Antarktika için ideal bir yer değil jeolog çalışmak için - yaygın olarak en soğuk, en kuru, en rüzgarlı ve kış aylarında dünyanın en karanlık yerlerinden biri olarak kabul edilir. Kıtanın yüzde 98'inin üzerinde oturan kilometrelik buz tabakası jeolojik çalışmayı daha da zorlaştırıyor. Bu çekici olmayan koşullara rağmen, jeologlar yerçekimi ölçerler, buz nüfuz eden radar, manyetometreler ve sismik aletler.
Jeodinamik Ortam ve Tarihçe
Kıta Antarktika, daha çok çevrili olan daha büyük Antarktik Plakanın sadece bir bölümünü oluşturur okyanus ortası sırt sınırları diğer altı ana plaka ile. Kıtanın ilginç bir jeolojik tarihi var - süperkıta 170 milyon yıl kadar önce Gondwana, 29 milyon yıl önce Güney Amerika'dan son bir ayrışma yaptı.
Antarktika her zaman buzla kaplı değildir. Jeolojik tarihinde birçok kez, kıta daha ekvatoral bir konum ve farklılık nedeniyle daha sıcaktı paleoclimates. Bitki örtüsüne fosil kanıtı bulmak nadir değildir ve Dinazorlar şimdi ıssız kıtada. En son büyük ölçekli buzullaşmanın 35 milyon yıl önce başladığı düşünülmektedir.
Antarktika geleneksel olarak az jeolojik aktiviteye sahip kararlı, kıtasal bir kalkan üzerinde oturuyor olarak düşünülmektedir. Son zamanlarda, bilim adamları kıtaya hızını ölçen 13 hava koşullarına dayanıklı sismik istasyonu kurdu deprem dalgaları altta yatan ana kaya ve manto ile. Bu dalgalar mantoda farklı bir sıcaklık veya basınçla karşılaştıklarında hızı ve yönü değiştirir veya anakayadaki farklı bir kompozisyon, jeologların altta yatan sanal bir görüntü oluşturmasına izin veriyor jeoloji. Kanıtlar derin hendekler, hareketsiz volkanlar ve sıcak anormallikleri ortaya çıkardı ve bu da bölgenin bir zamanlar düşünülenden daha jeolojik olarak aktif olabileceğini düşündürdü.
Uzaydan, Antarktika'nın coğrafi özellikleri, daha iyi bir kelime eksikliğinden yoksun gibi görünüyor. Bununla birlikte, tüm bu kar ve buzun altında birkaç dağ sırası uzanır. Bunların en önemlisi Transantarktik Dağlar 2.200 mil uzunluğundadır ve kıtayı iki ayrı yarıya ayırır: Doğu Antarktika ve Batı Antarktika. Doğu Antarktika, çoğunlukla oluşan bir Prekambriyen kratonunun üzerine oturur metamorfik kayaçlar gnays ve şist gibi. Paleozoyikten Erken Senozoyik çağa sedimanter tortular uzanmaktadır. Batı Antarktika ise son 500 milyon yıllık orojenik kayışlardan oluşuyor.
Transantarktik Dağların zirveleri ve yüksek vadileri, tüm kıtada buzla kaplı olmayan tek yerlerden bazıları. Buzsuz diğer alanlar, Batı Antarktika'dan Güney Amerika'ya 250 mil kuzeyine uzanan daha sıcak Antarktika Yarımadası'nda bulunabilir.
Başka bir dağ silsilesi olan Gamburtsev Yeraltı Dağları, Doğu Antarktika'daki 750 mil genişliğindeki deniz seviyesinden yaklaşık 9.000 feet yükselir. Ancak bu dağlar birkaç bin feet buz ile kaplıdır. Radar görüntüleme keskin zirveleri ve alçak vadileri ortaya çıkarır. topografya Avrupa Alpleri ile karşılaştırılabilir. Doğu Antarktika Buz Tablası dağları kuşattı ve onları buzul vadilerine yumuşatmak yerine erozyona karşı korudu.
Buzul Etkinliği
Buzullar sadece Antarktika'nın topografyasını değil, aynı zamanda altta yatan jeolojisini de etkiler. Batı Antarktika'daki buzun ağırlığı tam anlamıyla anakayayı aşağı iterek deniz seviyesinin altındaki alçak alanlara baskı yapıyor. Buz tabakasının kenarına yakın deniz suyu kaya ve buzul arasında sürünerek buzun denize doğru daha hızlı hareket etmesine neden olur.
Antarktika tamamen bir okyanusla çevrilidir ve kışın deniz buzu büyük ölçüde genişler. Buz normalde en fazla Eylül ayında (kış) 18 milyon mil karedir ve en az Şubat ayında (yaz) 3 milyon mil kareye düşer. NASA'nın Dünya Gözlemevi son 15 yılın maksimum ve minimum deniz buzu örtüsünü karşılaştıran hoş bir yan yana grafiği var.
Antarktika, kara kütleleri ile yarı kapalı bir okyanus olan Kuzey Kutbu'nun neredeyse coğrafi bir zıttıdır. Çevredeki bu kara kütleleri, deniz buzu hareketliliğini engeller ve kışın yüksek ve kalın sırtlara yığılmasına neden olur. Yazın gelin, bu kalın sırtlar daha uzun süre donmuş halde kalır. Kuzey Kutbu, sıcak aylarda buzunun yaklaşık yüzde 47'sini (5,8 milyon mil kare 2,7) tutar.
Antarktika'nın deniz buzunun derecesi, 1979'dan beri her on yılda yaklaşık yüzde bir arttı ve 2012-2014 yılları arasında rekor seviyelere ulaştı. Bu kazançlar telafi etmiyor Kuzey Kutbu'nda azalan deniz buzuancak, küresel deniz buzu yılda 13.500 mil kare (Maryland eyaletinden daha büyük) hızla kaybolmaya devam ediyor.