St. Louis'de doğdu ve daha sonra büyükannesi tarafından ayrılmış Pullar topluluğu, Arkansas, Maya Angelou "roller-coaster life" deki büyük sıkıntıların üstesinden gelmek başarılı yazar, dansçı, şarkıcı ve Afrikalı-Amerikalı eylemci. Buradaki pasajlar otobiyografisinin ilk cildinin 22. Bölümünden alınmıştır, Kafesli Kuşun Neden Söylediğini Biliyorum (1969).
Bu paragraflarda, Angelou çocukken katıldığı ilk cenaze törenini hatırlıyor, Bayan Florida Taylor, genç Maya'ya "sarı bir broş" bırakan bir komşu. Angelou'nun tarif ettiği ritüel, kızın kendi ölüm oranını ilk kez tanımasını da işaret etti.
Bir Geçit Kafesli Kuşun Neden Söylediğini Biliyorum* (1969)
ile Maya Angelou
Ön banklardaki yas tutanlar, mavi-serge, siyah krep-elbise kasvetine oturdular. Bir cenaze ilahisi kilisenin etrafında sıkıcı ama başarılı bir şekilde yol aldı. Her eşcinsel düşüncenin kalbine, her mutlu anının bakımına rahatladı. Işığı paramparça ve umutlu bir şekilde: "Ürdün'ün diğer tarafında, yorgun için bir barış var, benim için bir barış var." Tüm canlıların kaçınılmaz hedefi kısa bir adım ötede görünüyordu. Daha önce hiç düşünmemiştim ölme, ölüm, ölü, vefat etti, benimle hafifçe bağlantılı olabilecek kelimeler ve deyimlerdi.
Fakat o zahmetli günde, rahatlamanın ötesinde ezilen, ölümcül gelgit kıyametlerimde üzerime ölümlerim geldi.
Kederli şarkı yoluna girmez, bakan sunağa götürdü ve benim durumumda çok az rahatlık veren bir vaaz verdi. Konusu, "İyi ve sadık hizmetçimdir, ondan çok memnun olduğumdur." Sesi, direktörün bıraktığı kasvetli buharlar aracılığıyla kendini sarstı. Monoton bir tonda dinleyicileri "bu günün sonuncunuz olabilir" ve bir günahkarın ölmesine karşı en iyi sigortanın "Kendinizi Tanrı ile doğru yapın" böylece kader gününde şöyle derdi, "Sen iyi olduğum iyi ve sadık hizmetçimsin memnun..."
Bay Taylor ve yüksek kilise yetkilileri, gidenlere veda etmek ve tüm erkekler için nelerin depolandığına bir göz atmak için bier etrafında ilk dosyalayanlardı. Daha sonra, ağır ayaklarda, ölüleri izleyen yaşam suçu ile daha göze çarpan yetişkin kilise, tabutun üstüne yürüdü ve koltuklarına geri döndü. Tabuta ulaşmadan önce endişe gösteren yüzleri, karşı koridorun aşağısında korkularının son bir yüzleşmesini ortaya çıkardı. Onları izlemek, gölge sifon çekilmediğinde pencereden gözetlemek gibiydi. Denemememe rağmen, dramadaki rollerini kaydetmemek imkansızdı.
Sonra siyah giyimli bir elçi elini tahtadan çocukların sıralarına doğru soktu. Okunmamış bir hışırtı hışırtısı vardı ama sonunda on dört yaşında bir çocuk bizi götürdü ve Bayan'ı görme fikrinden nefret ettiğim kadar geri dönmemeye cüret ettim. Taylor. Koridorda, inliyor ve çığlıklar yaz havalarında giyilen yünlü siyah giysilerin ve sarı çiçeklerin üzerinde solmuş yeşil yaprakların kokulu kokusu ile birleşti. Sefaletin kavrama sesini koklayıp kokmadığımı ya da ölümün iğrenç kokusunu duyduğumu ayırt edemedim.
Onu gazlı bezle görmek daha kolay olurdu, ama bunun yerine aniden çok boş ve kötü görünen sade yüze baktım. Hiç paylaşmak istemediğim sırları biliyordu.
* 'Kafesli Kuşun Neden Söylediğini Biliyorum,' ilk cildi Maya Angelouotobiyografisi, 1970 yılında Random House tarafından yayınlandı. Ayrıca bir Random House ciltsiz baskıda (2009) mevcuttur.