Josephine Baker en iyi üstsüz dans ve bir muz etek. Baker'ın popülaritesi 1920'lerde Paris'te dans etmek için arttı. 1975 yılında ölümüne kadar Baker dünya çapında adaletsizlik ve ırkçılığa karşı savaşmaya adanmıştı.
Josephine Baker, 3 Haziran 1906'da Freda Josephine McDonald'da doğdu. Annesi Carrie McDonald, yıkayıcıydı ve babası Eddie Carson vaudeville davulcusu idi. Carson, sanatçı olarak hayallerini sürdürmek için ayrılmadan önce aile St. Louis'de yaşadı.
Sekiz yaşına gelindiğinde Baker, zengin beyaz aileler için yerli olarak çalışıyordu. 13 yaşında kaçtı ve garson olarak çalıştı.
Baker’ın Bir Sanatçı Olarak Çalışma Zaman Çizelgesi
1919: Baker, Jones Family Band ile birlikte Dixie Stepper ile turneye başlar. Baker komedi skeçler yaptı ve dans etti.
1923: Baker Broadway müzikali "Shuffle Along" da rol alıyor. Koro üyesi olarak performans gösteren Baker, komedi kişiliğini ekleyerek onu izleyiciler arasında popüler hale getirdi.
Baker da New York'a taşınır. Yakında "Çikolatalı Dandies" de sahne alıyor. Ayrıca Plantation Club'da Ethel Waters ile konserler veriyor.
1925-1930: Baker Paris'e gidiyor ve La Revue Nègre Théâtre des Champs-Elysées'te. Fransız izleyiciler Baker’ın performansından etkilendiler - özellikle Danse Sauvagesadece tüy etek giyiyordu.
1926: Baker’ın kariyeri zirveye ulaştı. Folies Bergère müzik salonunda, La Folie du JourBaker üstsüz dans etti, muzdan yapılmış bir etek giydi. Gösteri başarılı oldu ve Baker, Avrupa'nın en popüler ve en çok kazanan sanatçılarından biri oldu. Pablo Picasso, Ernest Hemingway ve E. gibi yazarlar ve sanatçılar E. Cummings hayranlardı. Baker ayrıca “Black Venus” ve “Black Pearl” lakaplıydı.
1930'lar: Baker şarkı söylemeye ve profesyonel kayıt yapmaya başladı. Ayrıca birçok filmde başrol oynar. Zou-Zou ve Prenses Tam-Tam.
1936: Baker ABD'ye döndü ve sahne aldı. İzleyiciler tarafından düşmanlık ve ırkçılıkla karşılandı. Fransa'ya döndü ve vatandaşlık istedi.
1973: Baker Carnegie Hall'da sahne alıyor ve eleştirmenlerden güçlü eleştiriler alıyor. Şov, Baker’ın dönüşünü bir sanatçı olarak işaretledi.
Nisan 1975'te Baker Paris'teki Bobino Tiyatrosu'nda sahne aldı. Gösteri 50'lerin kutlamasıydıinci Paris'te çıkışının yıldönümü. Sophia Loren ve Monako Prensesi Grace gibi ünlüler de oradaydı.
Fransız Direnişi
1936: Baker, Fransız işgali sırasında Kızıl Haç için çalışıyor. Afrika ve Orta Doğu'da askerleri eğlendirdi. Bu süre zarfında Fransız Direnişi için mesajlar kaçırdı. II. Dünya Savaşı sona erdiğinde Baker, Croix de Guerre ve Fransa'nın en yüksek askeri ödülleri olan Onur Lejyonu'nu kazandı.
İnsan Hakları Aktivizmi
1950'lerde Baker ABD'ye döndü ve Sivil haklar Hareketi. Özellikle Baker çeşitli gösterilere katıldı. Afrikalı-Amerikalılar şovlarına katılamazsa gösteri yapmayacağını öne sürerek, ayrılmış kulüpleri ve konser mekanlarını boykot etti. 1963'te Baker, Mart ayında Washington'a katıldı. Bir sivil haklar aktivisti olarak gösterdiği çaba nedeniyle, NAACP adlı 20 Mayısinci “Josephine Baker Günü.”
Fırıncı'nın Ölümü
12 Nisan 1975'te Baker beyin kanamasından öldü. Cenazesinde, geçit törenine katılmak için 20.000'den fazla insan Paris'teki sokaklara geldi. Fransız Hükümeti 21 silahlı bir selamla onu onurlandırdı. Bu onurla Baker, Fransa'ya askeri onurlarla gömülen ilk Amerikalı kadın oldu.