Savaş başladığında 1914hemen her savaşan ulusun içinden kamusal ve politik destek vardı. Doğu ve batılarına düşmanlarla karşılaşan Almanlar, hızlı ve kararlı bir işgali gerektiren bir strateji olan Schlieffen Planına güveniyordu. Fransa böylece Rusya'ya karşı savunmak için tüm güçler doğuya gönderilebilir (kabarık bir taslak olarak çok fazla plan olmasa da) kötü); ancak Fransa ve Rusya kendi istilalarını planladılar.
Bozuk Schlieffen planı başarısız olmuştu, savaşçıları birbirinden üstün tutmak için bir yarışta bırakmıştı; Noel'de durgun Batı Cephesi 400 milden fazla hendek, dikenli tel ve sur duvarlarından oluşuyordu. Zaten 3,5 milyon kişi öldü. Doğu daha akıcı ve gerçek savaş alanı başarılarına ev sahipliği yaptı, ancak hiçbir şey belirleyici değildi ve Rusya'nın muazzam insan gücü avantajı kaldı. Hızlı bir zaferin tüm düşünceleri gitmişti: Savaş Noel tarafından bitmedi. Savaşan uluslar şimdi uzun bir savaşla savaşabilecek makinelere dönüşmek zorunda kaldılar.