Vasküler bitki yaklaşık 400 milyon yıl önce ortaya çıktı ve Silurya jeolojik döneminde Dünya'nın orman yapım sürecine başladı. Henüz "gerçek" bir ağaç olmasa da, karasal bitki krallığının bu yeni üyesi, gelişmeyle mükemmel evrimsel bağlantı (ve en büyük bitki türleri) haline geldi. ağaç parçaları ve ilk proto ağacı olarak kabul edildi. Vasküler bitkiler, bir vasküler iç tesisat sisteminin desteklenmesi için gereken büyük ağırlıkla büyük ve uzun boylu büyüme yeteneği geliştirdi.
İlk Ağaçlar
Dünyanın ilk gerçek ağacı Devoniyen döneminde gelişmeye devam etti ve bilim adamları ağacın muhtemelen soyu tükenmiş olduğunu düşünüyorArchaeopteris. Daha sonra diğer ağaç türleri tarafından izlenen bu ağaç türleri, geç Devoniyen döneminde bir ormanı oluşturan kesin türler olmuştur. Bahsettiğim gibi, su ve besinleri yapraklara (yapraklara) ve köklere verirken ek ağırlığı desteklemenin biyomekanik sorunlarının üstesinden gelen ilk bitkilerdi.
Yaklaşık 360 milyon yıl önce Karbonifer dönemine giren ağaçlar üretken ve çoğunlukla kömür üreten bataklıklarda bulunan bitki yaşam topluluğunun büyük bir kısmıydı. Ağaçlar bugün hemen tanıdığımız parçaları geliştiriyordu. Devoniyen ve Karbonifer sırasında var olan tüm ağaçlardan, hala Avustralya tropik yağmur ormanlarında yaşayan sadece ağaç eğrelti hala bulunabilir. Taçlara giden bir gövdeye sahip bir eğrelti görürseniz, bir ağaç eğreltiğini gördünüz. Aynı jeolojik dönemde, şimdi clubmoslar ve dev atkuyruğu gibi soyu tükenmiş ağaçlar da büyüyordu.
Gymnospermlerin ve Anjiyospermlerin Evrimi
İlkel kozalaklı ağaçlar, yaklaşık 250 milyon yıl önce (geç Permiyen'den Triyas'a) eski ormanlarda ortaya çıkan sonraki üç türdü. Sikadlar ve maymun-bulmaca ağacı da dahil olmak üzere birçok ağaç dünya çapında bulunabilir ve kolayca tanınır. İlginçtir, çok tanıdık ginkgo ağacın atası bu jeolojik dönemde ortaya çıktı ve fosil kayıtları eski ile yeninin aynı olduğunu gösteriyor. Arizona'nın "taşlaşmış ormanı" ilk kozalaklı ağaçların veya gymnospermlerin "yükselişinin" bir ürünüdür ve maruz kalan fosilleşmiş kütükler Araucarioxylon arizonicum ağaç türlerinin kristalize kalıntılarıdır.
Başka bir ağaç türü vardı, kapalı tohumlu veya sert ağaç, Kretase'nin başlarında veya yaklaşık 150 milyon yıl önce yol alır. Jeologlar, dünyanın aynı zamanda Pangea adlı tek bir kıtadan ayrıldığını ve daha küçük olanlara (Laurasia ve Gondwanaland) bölündüğünü düşünüyorlardı. Bu Tersiyer döneminin başlarında, sert ağaçlar patladı ve her yeni kıtada çeşitlendi. Muhtemelen sert ağaçların dünya çapında bu kadar eşsiz ve sayısız olmasının nedeni budur.
Şimdiki Evrim Ormanımız
Birkaç dinozor hiç yemek yaptı parke çünkü yeni "sert ağaç çağı" ndan (95 milyon yıl önce) önce ve başlangıçta hızla kayboluyorlardı. Manolya, defne, akçaağaç, çınar ve meşe dünyaya yayılan ve egemen olan ilk türlerdi. Sertağaçlar tropik bölgelerde orta enlemlerden baskın ağaç türü haline gelirken kozalaklı ağaçlar genellikle tropikleri çevreleyen yüksek enlemlere veya alt enlemlere izole edilmiştir.
Avuç içleri ilk kez 70 milyon yıl önce ortaya çıktıklarından, ağaçlara evrimsel kayıtları açısından pek bir değişiklik olmamıştır. Büyüleyici, yok olma sürecine meydan okuyan ve bir düzine milyon yıl içinde değişeceklerine dair hiçbir belirti göstermeyen birkaç ağaç türüdür. Daha önce ginkgo'dan bahsettim ama diğerleri var: şafak sekoya, Wollemi çamı ve maymun bulmaca ağacı.