Birinci Çin-Japon Savaşı 1894-95 arasında kısmen Kore'nin kontrolü altında savaştı. Kore'nin Joseon Hanedanlığı köklü bir Çin Qing Hanedanıyani bir dereceye kadar Çin'in yetkisi altındaydı. Bununla birlikte, 19. yüzyılın sonunda, Çin, Asya'daki baskın güç olarak eski benliğinin zayıf bir gölgesiydi, Japonya daha güçlü hale geldi.
Japonya'nın Çin-Japon Savaşı'ndaki ezici zaferinden sonra, Kore ve Çin arasındaki bağları koparmaya çalıştı. Japon hükümeti Kore Kralı Gojong'u, Kore'nin Çin'den bağımsızlığını işaretlemek için kendini imparator ilan etmeye teşvik etti. Gojong bunu 1897'de yaptı.
Ancak Rusları Rus-Japon Savaşı'nda (1904-05) yendikten sonra, Japonya 1910'da resmi olarak Kore Yarımadası'nı koloni olarak ilhak etti. Kore imparatorluk ailesi sadece 13 yıl sonra eski sponsorları tarafından tahttan indirildi.
Kore, Qing döneminden (1644-1912) çok önce Çin'e bir vergi kolu olmuştur. Bununla birlikte, sömürge döneminde Avrupa ve Amerikan güçlerinin baskısı altında, Japonya büyüdükçe Çin giderek zayıfladı. Kore'nin doğusuna doğru artan bu güç, 1876'da Joseon hükümdarına eşit olmayan bir antlaşma uygulayarak, üç liman kentini Japon tüccarlara açmaya ve Japon vatandaşlarına vermeye zorladı
uluslar arası haklar yani Kore vatandaşları Kore yasalarına bağlı değildi.Bununla birlikte, 1894'te Jeon Bong-jun liderliğindeki bir köylü ayaklanması Joseon tahtını tehdit ettiğinde Gojong, Japonya'ya değil Çin'e yardım çağrısında bulundu. Çin, isyanı bastırmak için asker gönderdi, ancak Kore topraklarında Qing birliklerinin varlığı Japonya'yı 1894'te savaş ilan etmeye teşvik etti.
1897'de Koreli Joseon Hanedanlığı'nın 26. hükümdarı Kral Gojong, Japon kontrolünün gölgesinde sadece 13 yıl süren Kore İmparatorluğu'nun yaratıldığını duyurdu. 1919'da öldü.
Yi Wang, Gojong'un 1877 doğumlu beşinci oğlu ve Sunjong'dan sonra hayatta kalan en büyük ikinci oğluydu. Ancak, 1907'de babaları çekilmek zorunda kaldıktan sonra Sunjong imparator olduğunda, Japonlar Yi Wang'ı bir sonraki yapmak istemedi veliaht prens, onu 10 yaşında Japonya'ya götüren ve az ya da çok Japon olarak yetiştiren üvey kardeşi Euimin için geçirdi adam.
Yi Wang, Kore'nin Japon ustalarını endişelendiren bağımsız ve inatçı olarak biliniyordu. Hayatını Prens İmparatorluk Ui olarak geçirdi ve birkaç yabancıya büyükelçi olarak gitti. Fransa, Rusya, ABD, İngiltere, İtalya, Avusturya, Almanya, ve Japonya.
1919'da Yi Wang, Japon Kore hükümetini devirmek için bir darbe planlamasına yardımcı oldu. Japonlar planı keşfetti ve Mançurya'daki Yi Wang'ı ele geçirdi. Kore'ye geri çekildi, ancak kraliyet unvanlarından hapsedilmedi veya soyulmadı.
Gojong'un karısı, Kraliçe Min, Kore'nin Japon kontrolüne karşıydı ve Japon tehdidine karşı Rusya ile daha güçlü bağlar aramaya başladı. Ruslara yaptığı utanç, Seul'deki Gyeongbukgung Sarayı'nda Kraliçe'ye suikast düzenlemek için ajan gönderen Japonya'yı kızdırdı. Ekim ayında kılıç noktasında öldürüldü. 8, 1895, iki katılımcı ile birlikte; cesetleri yakıldı.
Kraliçenin ölümünden iki yıl sonra, kocası Kore'ye bir imparatorluk ilan etti ve ölümünden sonra "İmparatoriçe" unvanı verildi. Myeongseong Kore. "
Japonya'dan Ito Hirobumi, 1905-1909 yılları arasında Kore genel müdürü olarak görev yaptı. Burada, Yi Un, Prens Imperial Yeong ve Veliaht Prens Euimin olarak bilinen Kore İmparatorluğu'nun veliaht prensi ile gösterilmektedir.
Ito bir devlet adamıydı ve genropolitik olarak etkili yaşlılardan oluşan bir kabile. 1885'den 1888'e kadar Japonya başbakanı olarak görev yaptı.
Ito, Ekim ayında suikaste uğradı. 26, 1909'da Mançurya'da. Katili An Jung-geun, yarımadanın Japon hakimiyetine son vermek isteyen Koreli bir milliyetçiydi.
Veliaht Prens Euimin'in bu fotoğrafı, tıpkı bir çocukken önceki resmi gibi, Japon İmparatorluk Ordusu üniformasında tekrar gösteriyor. Euimin, II. Dünya Savaşı sırasında Japon İmparatorluk Ordusu ve Ordu Hava Kuvvetleri'nde görev yaptı ve Japonya Yüksek Savaş Konseyi'nin bir üyesiydi.
1910'da Japonya resmi olarak Kore'yi ilhak etti ve İmparator Sunjong'u çekmeye zorladı. Sunjong, Euimin'in ağabeyiydi. Euimin, tahtın taklidi oldu.
1945'ten sonra Kore tekrar Japonya'dan bağımsız hale geldiğinde, Euimin doğduğu ülkeye dönmeye çalıştı. Ancak Japonya ile olan yakın bağları nedeniyle izin reddedildi. Sonunda 1963'te geri dönmesine izin verildi ve hayatının son yedi yılını hastanede geçirerek 1970'de öldü.
Japonlar Gojong'u 1907'de tahtını terk etmeye zorladığında, en büyük yaşayan oğlunu (dördüncü doğumlu) yeni Yunghui imparatoru Sunjong olarak büyüledi. Ayrıca, 21 yaşında Japon ajanları tarafından öldürülen İmparatoriçe Myeongseong'un oğluydu.
Sunjong sadece üç yıl boyunca hüküm sürdü. Ağustos 1910'da Japonya resmi olarak Kore yarımadasını ilhak etti ve kukla Kore İmparatorluğu'nu kaldırdı.
Sunjong ve eşi İmparatoriçe Sunjeong, hayatlarının geri kalanını Seul'deki Changdeokgung Sarayı'nda neredeyse hapsedildi. 1926'da öldü ve çocuk bırakmadı.
Sunjong, Kore'yi 1392'den beri yöneten Joseon Hanedanlığı'ndan gelen son Kore'nin hükümdarıydı. 1910'da tahttan indirildiğinde, aynı aile altında 500 yıldan fazla bir süreyi bitirdi.
İmparatoriçe Sunjeong, Haepung'dan Marquis Yun Taek-yeong'un kızıydı. 1904 yılında ilk karısı öldükten sonra Veliaht Prens Yi Cheok'un ikinci karısı oldu. 1907'de, veliaht prens Japonlar babasını terk etmeye zorladığında İmparator Sunjong oldu.
Evlenmesinden ve yükselmesinden önce "Lady Yun" olarak bilinen İmparatoriçe, 1894'te doğdu, bu yüzden veliaht prens ile evlendiğinde sadece 10 yaşındaydı. 1926'da öldü (muhtemelen zehirlenmeden), ancak İmparatoriçe 1966'da 71 yaşında ölerek dört yıl daha yaşadı.
Kore, İkinci Dünya Savaşı sonrasında Japon kontrolünden kurtulduktan sonra, Başkan Syngman Rhee, Sundeong'u Changdeok Sarayı'ndan yasakladı ve onu küçük bir kulübeyle sınırladı. Ölümünden beş yıl önce saraya döndü.
İmparatoriçe Sunjeong'un Kore İmparatorluğu'nun son yılı olan 1910'da hizmetkârıydı. Adı kaydedilmedi, ancak fotoğrafta önünde gösterilen kılıfsız kılıç tarafından değerlendirilen bir bekçi olabilirdi. onun hanbok (bornoz) çok gelenekseldir, ancak şapkasında belki de mesleğinin veya rütbesinin bir sembolü olan rakish tüy vardır.
Orta arka planda büyük çimenli höyük veya tümülüs kraliyet mezarlığıdır. En sağda pagoda benzeri bir tapınak var. Büyük oymalı koruyucu figürler kralların ve kraliçelerin dinlenme yerini izliyor.
Bu kız bir saray Gisaeng, Japonların Kore eşdeğeri geyşa. Fotoğraf 1910-1920 tarihli; Kore İmparatorluk döneminin sonunda mı yoksa imparatorluk kaldırıldıktan sonra mı alındığı belli değil.