Barkod tipi bir ürün için ilk patent (ABD Patenti # 2,612,994), 7 Ekim 1952'de mucit Joseph Woodland ve Bernard Silver'a verildi. Woodland ve Silver barkodu, bir dizi eşmerkezli daireden oluşan bir "boğa gözü" sembolü olarak tanımlanabilir.
1948'de Bernard Silver, Philadelphia'daki Drexel Teknoloji Enstitüsü'nde yüksek lisans öğrencisiydi. Yerel bir gıda zinciri mağaza sahibi, Drexel Enstitüsü Ödeme sırasında ürün bilgilerini otomatik olarak okuma yöntemiyle ilgili araştırma yapma. Bernard Silver, çözüm üzerinde çalışmak için yüksek lisans öğrencisi Norman Joseph Woodland ile bir araya geldi.
20 Ekim 1949'da Woodland ve Silver, Patent başvurusu "Sınıflandırma Aparatı ve Metodu" için, buluşlarını "eşya sınıflandırma... belirleme araçları vasıtasıyla" olarak tarif ederler.
Barkod ilk olarak 1966'da ticari olarak kullanıldı, ancak kısa süre sonra bir tür endüstri standardı setinin olması gerektiği anlaşıldı. 1970'e gelindiğinde, Evrensel Bakkaliye Ürünleri Kimlik Kodu veya UGPIC, Logicon Inc. adlı bir şirket tarafından yazılmıştır. Perakende ticarette (UGPIC kullanarak) barkod ekipmanı üreten ilk şirket Amerikan şirketi oldu 1970 yılında Monarch Marking ve endüstriyel kullanım için İngiliz şirketi Plessey Telecommunications da 1970. UGPIC, U.P.C.'ye dönüştü ABD'de halen kullanılan simge seti veya Evrensel Ürün Kodu. George J. Laurer, U.P.C.'nin mucidi olarak kabul edilir. veya 1973'te icat edilen Tekdüzen Ürün Kodu.
Haziran 1974'te ilk BM tarayıcısı, Marsh'ın Ohio, Troy'daki bir süpermarketine kuruldu. Barkodu içeren ilk ürün Wrigley'nin bir paketiydi Sakız.