Arkeolojik buluntulara dayanarak, insanımsı Japonya'daki faaliyet 200.000 kadar erken bir tarihte M.Ö. adalar Asya anakarasına bağlandığında. Bazı akademisyenler bu erken yerleşim tarihinden şüphe etseler de, çoğu MÖ 40.000 civarında olduğunu kabul ediyor. buzullaşma adaları anakaraya yeniden bağlamıştı.
Japonya Topraklarını Yerleştirme
Arkeolojik kanıtlara dayanarak, MÖ 35.000 ila 30.000 arasında olduğunu da kabul ediyorlar. Homo sapiens doğu ve güneydoğu Asya'dan adalara göç etmiş, köklü avcılık ve toplanma kalıpları ve taş alet yapımına sahipti. Japonya'nın tüm adalarında bu döneme ait taş aletler, yerleşim yerleri ve insan fosilleri bulunmuştur.
Jomon Dönemi
Daha istikrarlı yaşam kalıpları MÖ 10.000 civarında yükseldi. için Neolitik veya bazı akademisyenlerin iddia ettiği gibi, Mezolitik kültür. Modern Japonya'nın Ainu yerli halkının muhtemelen uzak ataları, heterojen Jomon kültürünün üyeleri (ca. MÖ 10,000-300) en net arkeolojik kayıtlardan ayrıldı. MÖ 3000 yılına gelindiğinde, Jomon halkı kil figürleri ve kapları, örgülü veya örgülü kordon ve çubuklarla ıslak kil (Jomon 'örgü kordon desenleri' anlamına gelir) sofistike. Bu insanlar ayrıca yontma taş aletler, tuzaklar ve fiyonklar kullandılar ve avcılar, toplayıcılar ve yetenekli kıyı ve derin su balıkçılarıydı. İlkel bir tarım biçimi uyguladılar ve mağaralarda ve daha sonra geçici gruplarda yaşadılar. sığ çukur konutlar veya yer üstü evler, modern antropolojik çalışma için zengin mutfak middenleri bırakıyor.
Geç Jomon dönemine kadar, arkeolojik çalışmalara göre dramatik bir değişim yaşanmıştı. Yeni başlayanlar, gelişmiş pirinç çeltik tarımı ve hükümet kontrolüne dönüşmüştü. Japon kültürünün birçok başka unsuru da bu dönemden kalma olabilir ve kuzey Asya kıtasından ve Güney Pasifik bölgelerinden gelen karışık bir göçü yansıtabilir. Bu unsurlar arasında Şinto mitolojisi, evlilik gelenekleri, mimari tarzlar ve lake, tekstil, metal işleme ve cam yapımı gibi teknolojik gelişmeler bulunmaktadır.
Yayoi Dönemi
Bir sonraki kültürel dönem, Yayoi (Tokyo arkeolojik araştırmaların yapıldığı bölümün adını almıştır) izlerini ortaya çıkardı) yaklaşık MÖ 300'de gelişti. ve MS 250. güney Kyushu'dan kuzeye doğru Honshu. Kore'den kuzey Kyushu'ya göç ettiği ve Jomon ile karıştığı düşünülen bu insanların en eskisi de yontma taş aletler kullandı. Yayoi'nin çanak çömlekleri teknolojik olarak daha gelişmiş olsa da, Jomon eşyalarından daha basit bir şekilde dekore edilmiştir.
Yayoi, bronz tören işlevsiz çanları, aynaları ve silahları ve M.S. birinci yüzyılda demir tarım aletlerini ve silahlarını yaptı. Nüfus arttıkça ve toplum daha karmaşık hale geldikçe, kumaş örüyorlar, kalıcı tarım köylerinde yaşıyorlardı, ahşap ve taş binalar, arazi mülkiyeti ve tahıl depolanması yoluyla birikmiş servet ve farklı sosyal sınıflar. Sulanan ıslak pirinç kültürleri, orta ve güney Çin'inkine benziyordu ve ağır girdiler gerektiriyordu. son derece yerleşik, tarımsal bir toplumun gelişmesine ve nihayetinde büyümesine yol açan insan emeği.
Büyük çaplı kamu işleri ve su kontrol projeleri yürütmek zorunda olan Çin'in aksine, oldukça merkezi bir hükümete yol açan Japonya'nın bol suyu vardı. O zaman Japonya'da yerel siyasi ve sosyal gelişmeler merkezi otoritenin ve tabakalı bir toplumun faaliyetlerinden nispeten daha önemliydi.
Japonya ile ilgili en eski yazılı kayıtlar bu döneme ait Çin kaynaklarından alınmıştır. Wa (Japonca için erken bir Çin isminin Japonca telaffuzu) ilk olarak A.D. 57'de belirtilmiştir. İlk Çinli tarihçiler Wa'yı yüzlerce dağınık kabile topluluğunun ülkesi olarak tanımladılar. Japonya'nın kuruluşunu Nihongi'de ortaya koyduğu 700 yıllık bir geleneğe sahip birleşik arazi MÖ 660
Üçüncü yüzyıl Çin kaynakları, Wa halkının çiğ sebze, pirinç ve bambu ve ahşap tepsilerde servis edilen balıklarda yaşadığını, vasal-ana ilişkileri olduğunu, vergi topladığını, eyalet tahıl ambarları ve pazarları, ibadet için ellerini çırptı (Şinto türbelerinde hala bir şeyler yapılıyor), şiddetli halef mücadeleleri yaptı, toprak mezar höyükleri inşa etti ve gözlemlendi yas. Yamatai olarak bilinen erken bir siyasi federasyonun kadın hükümdarı Himiko, üçüncü yüzyılda gelişti. Himiko manevi bir lider olarak hüküm sürerken, küçük kardeşi Çin Wei Hanedanı mahkemesi ile diplomatik ilişkiler içeren devlet işleri yürüttü (MS 220 ila 65).