Gökyüzünde bilinen en eski yıldız desenlerinden biri olan Başak takımyıldızı, takımyıldızın yakınında bulunur Boötes ve Leo takımyıldızının yanında. Başsız göze doğru, Başak, yıldız çizgileri ondan akan yan tarafında eğimli bir kutuya benziyor.
Başak, dürbün veya çıplak gözle görülebilen pek çok derin gökyüzü nesnesi içermez. Ancak, Başak sınırları içinde, iyi teleskoplara sahip amatörlerin keşfedebileceği devasa bir galaksi kümesi var. Aslında, ilk bakışta fazla görünmese de, Başak takımyıldızı astronomik keşif için bir hazine.
Akşam gökyüzünde Başak'ı bulmak için önce gökyüzünün kuzeyindeki Büyük Kepçe'yi bulun. Sapın eğrisini kullanarak, kepçenin ucundan parlak yıldız Arcturus'a (başka bir deyişle, "Arcturus arkına") çizilen kavisli bir çizgi veya bir yay hayal edin. Ardından, bu satırı Başak'ın en parlak yıldızı Spica'dan "başak sürmek" için uzatın. Spica'yı tespit ettikten sonra, takımyıldızın geri kalanını tespit edebilirsiniz. Başak, dünyanın dört bir yanından kolayca görülebilir. Kuzey yarımkürede, Başak en çok Mart ayının ortasından Haziran sonuna kadar akşam gökyüzünde görülür. Güney yarımkürede sonbahar ve kış aylarında görülebilir.
Başak, antik çağlardan beri doğurganlık ve ekim mevsimi ile ilişkilendirilmiştir. İlk Babiller Başak takımyıldızının bir kısmını "Karık" olarak adlandırdılar. Parlak yıldız Spica, Latince teriminden "tahıl kulağı" adını almıştır.
Çoğu kültür Başak'ın şeklini bir kadın figürü olarak yorumlamıştır. Ortaçağ boyunca kilise Meryem Ana ile ilişkilendirmiştir. Romalılar tanrıça Ceres'i Başak şeklinde gördüler ve Babiller figürü tanrıça Astarte ile ilişkilendirdiler.
Başak takımyıldızı dokuz büyük yıldıza sahiptir. Yıldız grafikleri genellikle her yıldızın yanında Yunanca bir harfle gösterilir. Alfa (α) en parlak yıldızı, beta (β) ikinci en parlak yıldızı vb. Belirtir.
Başak burcundaki en parlak yıldız Spica'dır. Bu bir ikili yıldızdır, yani birbiriyle çok yakın bir yörünge dansında iki yıldız vardır. Spica bizden yaklaşık 250 ışıkyılı uzaklıkta yer alıyor ve iki yıldızı yaklaşık dört günde bir ortak bir ağırlık merkezinin etrafında dönüyor.
Spica, güneş sistemimizdeki Dünya, Güneş ve gezegenlerin izlediği yörünge yoluna çok yakındır. Bu yol ekliptik olarak bilinir. Sonuç olarak, Spica zaman zaman Ay tarafından meydana gelir. Bu, Ay'ın Dünya ile Spica arasında birkaç saat geçtiği ve esasen Spica'yı kısa bir süre için kapladığı anlamına gelir. Gezegenler ayrıca Spica'yı da tıkayabilir, ancak bu, ay oklüzyonlarından daha az sıklıkta gerçekleşir.
Diğer yıldızlar γ Virginis (Porrima olarak da bilinir) ve Vindemiatrix olarak da adlandırılan ε Virginis'i içerir. Başak'ın kapsadığı büyük bölgedeki diğer yıldızlar bazı ilginç objelere sahiptir. 70 Virginis'in süper Jüpiter olarak bilinen en az bir gezegeni var ve yıldız χ Virginis çok büyük bir dış gezegen. 61 Virginis'in çok gezegenli bir sistemi vardır.
Başak, gözlemcilerin tespit etmek için bir teleskopa ihtiyaç duyacağı galaksilerle doludur. Sombrero Gökadası. Ayrıca, kendi Samanyolu'yu içeren Yerel Grubu içeren büyük bir gökada koleksiyonu olan Başak Kümesi de mevcut. Kümenin çekirdeği, takımyıldızın kuzey sınırı boyunca uzanır.
Başak Kümesi'ndeki en büyük gökada M87 olarak adlandırılır. M87 bir dev eliptik gökada yaklaşık 60 milyon ışıkyılı uzaklıkta yer alır. Merkezinden çıkan ve daha küçük teleskoplarla tespit edilebilen dev bir malzeme jeti var. Yörüngede Hubble uzay teleskobu (diğerleri arasında), muhtemelen galaksinin kalbindeki süper kütleli bir kara delikten akan bu jet üzerinde sıfıra alışıktı.
Başak Kümesi'nin kalbinde yer alan bir başka heyecan verici nesne de Markarian'ın Zinciri. Dünya'dan görülen Markarian'ın Zinciri, iki ayrı çizgide gökadaların kavisli bir “vee” si. En iyi, kümenin merkezine odaklanan bir teleskopla görülür. Bu zinciri tespit ettikten sonra, tüm farklı şekil ve boyutlarda çeşitli gökadaları keşfedebilirsiniz.