Yeni bir dil öğrenirken ve ana dili İngilizce olan kişilerle pratik yaparken, genellikle konuyla ilgili bilginizi belirtmeniz gerekir. Mandarin'de Zhidao (bilmek) ve bù zhīdào (bilmiyorum). Bunlar, doğrudan İngilizce'den tercüme edildiğinde beklediğiniz gibi kullanılır. Bir soru sorulursa, bilmediğinizi söylemenin en doğal yolu wǒ bù zhīdào'dur (bilmiyorum).
Zhīdao iki karakterden oluşur: 知道. İlk karakter 知 (zhī) "bilmek" veya "farkında olmak", ikinci karakter 道 (dào) "gerçek" veya "prensip." Dào ayrıca “yön” veya “yol” anlamına gelir ve bu bağlamda “Taoizm” in ilk karakterini oluşturur (Taoculuk). Lütfen bu kelimenin yaygın olarak telaffuz edildiğine dikkat edin. nötr tonda ikinci hecede, hem zhīdao hem de zhīdào yaygındır.
Mandarin'de benzer bir anlamı olan daha fazla kelime var, bu yüzden zhīdào'nun 明白 (míngbai) ve 了解 (liǎojiě) gibi kelimelerle nasıl ilişkili olduğuna bakalım. Her ikisi de, sadece bir şeyi bilmeye kıyasla, "anlamak" olarak daha iyi çevrilir. M (míngbai), bir şeyin sadece anlaşılmadığı, aynı zamanda net olduğu anlamına da geliyor. Bu genellikle birisinin henüz açıklanmış bir şeyi anlayıp anlamadığını sormak veya öğretmeninizin ne anlattığını anladığınızı ifade etmek için kullanılır. Zhīdào, sadece birisinin bahsettiğini veya bir şeyin farkında olduğunuzu belirtmek istediğinizde daha sık kullanılır.