Samanyolu Galaksisinde Kaç Yaşanabilir Gezegen Var?

Evrenimiz hakkında sorabileceğimiz en derin sorulardan biri, yaşamın "orada" olup olmadığıdır. Daha popüler bir ifadeyle, birçok insan "onlar" ın gezegenimizi ziyaret edip etmediğini merak ediyor? Bunlar iyi sorular, ancak bilim adamları bunlara cevap vermeden önce, hayatın var olabileceği dünyaları araştırmaları gerekiyor.

NASA'nın Kepler Teleskobu, uzak yıldızların yörüngesindeki dünyaları aramak için özel olarak tasarlanmış bir gezegen avcılık enstrümanıdır. Birincil görevi sırasında binlerce olası dünyayı "dışarıda" ortaya çıkardı ve gökbilimcilere galaksimizde gezegenlerin oldukça yaygın olduğunu gösterdi. Ancak bu, bunların herhangi birinin gerçekten yaşanabilir olduğu anlamına mı geliyor? Ya da daha iyisi, yaşam aslında yüzeylerinde var mı?

Veri analizi hala devam ederken, Kepler misyonunun sonuçları binlerce gezegen adayını ortaya çıkardı. Üç binden fazla kişi gezegen olarak onaylandı ve bazıları ev sahibi yıldızların sözde "yaşanabilir bölge". Bu, yıldızın etrafında kayalık bir yüzeyde sıvı suyun bulunabileceği bir bölgedir. gezegen.

Sayılar cesaret verici, ama gökyüzünün sadece küçük bir bölümünü yansıtıyorlar. Çünkü Kepler tüm galaksiyi değil, gökyüzünün sadece yüzde dörtte birini araştırdı. Ve o zaman bile, verileri galaksi boyunca var olabilecek gezegenlerin sadece küçük bir kısmını gösteriyor.

Ek veriler toplandıkça ve analiz edildikçe, aday sayısı artacaktır. Galaksinin geri kalanına tahmin eden bilim adamları, Samanyolu'nun 500 milyonu yıldızlarının yaşanabilir bölgelerinde olabilen 50 milyar gezegen içerebileceğini tahmin ediyor. Bu keşfedilecek bir sürü gezegen!

Ve elbette, bu sadece kendi galaksimiz için. Milyarlarca milyarlarca galaksi var Evren. Ne yazık ki, o kadar uzaklar ki, hayatın içinde var olup olmadığını asla bilemeyiz. Bununla birlikte, kozmos mahallemizde yaşam için koşullar olgunlaşmışsa, yeterli malzeme ve zaman verildiğinde başka yerlerde olabileceği şansı yüksektir.

Bununla birlikte, bu sayıların bir tuz tanesi ile alınması gerektiğini hatırlamak önemlidir. Bütün yıldızlar eşit yaratılmaz ve galaksimizdeki yıldızların çoğu yaşam için elverişsiz olabilecek bölgelerde bulunur.

Normalde bilim adamları "yaşanabilir bölge" kelimelerini kullandıklarında, Bir gezegenin sıvı suyu sürdürebileceği yıldız, yani gezegen ne çok sıcak ne de soğuk. Ancak, yaşam için gerekli yapı taşlarını sağlamak için gerekli ağır elementler ve bileşikler karışımını da içermelidir.

"Doğru" olan böyle bir "Goldilocks noktası" işgal eden bir gezegen de aşırı miktarda çok yüksek enerjinin bombardımanından arınmış olmalıdır. radyasyon (Yani, röntgen ışınları ve Gama ışınları). Bunlar mikroplar gibi temel yaşam formlarının bile gelişimini ciddi şekilde engelleyecektir. Ek olarak, gezegen muhtemelen çok kalabalık bir bölgede olmamalıdır, çünkü yerçekimi etkileri koşulların hayata geçirilmesini engelleyebilir. Örneğin küresel kümelerin kalbinde dünyalar olması pek olası değil.

Bir gezegenin galaksideki yeri, yaşamı muhafaza etme yeteneğini de etkileyebilir. Ağır element koşulunu karşılamak için bir dünya galaktik merkeze makul bir şekilde yakın olmalıdır (yani galaksinin kenarına yakın değil). Ancak, galaksinin iç kısımları ölmek üzere olan süper kütleli yıldızlarla dolu olabilir. Neredeyse sürekli süpernovadan gelen yüksek enerji radyasyonu nedeniyle, bu bölge yaşamı olan gezegenler için tehlikeli olabilir.

Peki, bu hayat arayışını nerede bırakıyor? Spiral kollar iyi bir başlangıçtır, ancak yeni yıldızların oluştuğu birçok süpernova eğilimli yıldız veya gaz ve toz bulutları tarafından doldurulabilirler. Böylece, spiral kollar arasındaki bölgeleri üçte birinden daha fazla olan, ancak kenara çok yakın olmayan bırakır.

Tartışmalı olsa da, bazı tahminler bu "Galaktik Yaşanabilir Bölge" yi galaksinin% 10'undan daha azına koydu. Dahası, kendi kararlılığıyla, bu bölgenin kesinlikle yıldız fakiri olduğu; Düzlemdeki galaksilerin yıldızlarının çoğu çıkıntıda (galaksinin iç üçte biri) ve kollarda. Bu yüzden galaksinin yıldızlarının sadece% 1'inde yaşam taşıyan gezegenleri destekleyebilecek şekilde kalabiliriz. Ve bundan bile daha az olabilir, çok az.

Bu elbette bizi Drake Eşitliği—Sayıyı tahmin etmek için biraz spekülatif ama eğlenceli bir araç yabancı uygarlıkların galaksimizde. Denklemin dayandığı ilk sayı, gökadamızın yıldız oluşum oranıdır. Ama dikkate almıyor nerede bu yıldızlar oluşuyor, yeni yıldızların doğabilir bölge dışında ikamet.

Aniden, galaksimizdeki yıldızların zenginliği ve dolayısıyla potansiyel gezegenler, yaşam potansiyeli göz önüne alındığında oldukça küçük görünüyor. Peki bu yaşam arayışımız için ne anlama geliyor? Yaşamın ortaya çıkmasının ne kadar zor görünse de, bu galakside en az bir kez yapıldığını hatırlamak önemlidir. Yani hala başka bir yerde olabileceğine ve olabileceğine dair umut var. Sadece bulmak zorundayız.

Düzenleyen ve güncelleyen Carolyn Collins Petersen.