Etçil - yani bu makalenin amaçları doğrultusunda, et yiyen memeliler - Dünyadaki en korkulan hayvanlardan bazıları. Bu yırtıcılar, iki ons çakallardan yarım ton ayılara kadar tüm şekil ve boyutlarda gelir ve her şeyi kuşlar, balık ve sürüngenleri birbirine bağlar.
Ayıları ve sırtlanları anlamaya çalışırken çok yardımcı olmayabilir, ancak Carnivora (etoburlar) düzeninin iki alt sınırı vardır: Caniformia ve Feliformia. Tahmin edebileceğiniz gibi, Caniformia köpekleri, tilkileri ve kurtları içerir, ancak aynı zamanda kokarca, mühür ve rakun gibi çeşitli hayvanlara da ev sahipliği yapar. Feliformia aslanlar, kaplanlar ve ev kedileri içerir, aynı zamanda sırtlanlar ve mongoozlar gibi kedigillerle yakından ilişkili olduğunu düşünemeyeceğiniz hayvanlar da içerir. (Eskiden üçüncü bir etobur alt sınırı vardı, Pinnipedia, ancak bu deniz memelileri o zamandan beri Caniformia altında toplandı.)
Canid ve felid etoburları 15 aileye ayrılmıştır. Canids, Canidae (kurtlar, köpekler ve tilkiler), Mustelidae (gelincikler, porsuklar ve
susamuru), Ursidae (ayı), Mephitidae (kokarca), Procyonidae (rakun), Otariidae (kulaksız mühürler), Phocidae (kulaklı mühürler), Ailuridae (kırmızı pandalar) ve Odobenidae (morslar). Felidler arasında Felidae (aslanlar, kaplanlar ve kediler), Hyaenidae (sırtlanlar), Herpestidae (mongoozlar), Viverridae (miskler), Prionodontidae (Asya linsangları) ve Eupleridae (Madagaskar'ın küçük memelileri) bulunur.İsimlerinin tam anlamıyla "et yiyen" anlamına geldiği göz önüne alındığında garip görünebilir, ancak etoburların çok çeşitli diyetleri vardır. Ölçeğin bir ucunda, kalorilerinin neredeyse tamamını taze etten (veya ev kedileri, teneke kutular) elde eden "hiperkarnivan" felidae familyasının kedileri vardır. Ölçeğin diğer ucunda, kırmızı pandalar ve az miktarda et yiyen (böcek ve kertenkeleler şeklinde) ancak zamanlarının geri kalanını lezzetli bitki örtüsü için yiyecek harcayarak geçiren rakunlar. Viverridae ailesinin Asya hurma misk kedisi sadece bir vejetaryen "etobur" bile var.
Bir köpeğin veya kedinin yemek yediğini izlerken, çenelerinin özensiz, kesik, yukarı ve aşağı hareketiyle ilginizi çekebilir (veya belirsiz bir şekilde püskürtebilirsiniz). Bunu etobur kafatasının karakteristik şekline bağlayabilirsiniz: Çeneler yan yana harekete izin vermeyecek şekilde konumlandırılır ve kaslar bağlanır. Etçil kafatasının düzenlenmesi hakkında olumlu bir şey, daha büyük bir beyne izin vermesidir. diğer memeliler, bu nedenle kediler, köpekler ve ayılar, bir bütün olarak, keçilerden, atlardan ve suaygırları.
Paleontologların anlayabildiği kadarıyla, bugün yaşayan tüm etoburlar - kediler ve köpeklerden ayılar ve sırtlanlara kadar - nihayetinde Miacisyaklaşık 55 milyon yıl önce, dinozorların neslinin tükenmesinden sadece 10 milyon yıl sonra Batı Avrupa'da yaşayan küçük bir memeli. Daha önce memeliler vardı Miacis—Bu hayvanlar evrimleşti terapötik sürüngenler Geç Triyas döneminde — fakat ağaçta yaşayan Miacis etoburların karakteristik dişleri ve çeneleri ile ilk defa donatılan ve daha sonraki etobur evrimi için bir taslak görevi gören.
Genel bir kural olarak, bitkilerin parçalanması ve sindirilmesi taze etten çok daha zordur - bu yüzden bağırsakların atlar, suaygırları ve elks metre bağırsak metre ve genellikle birden fazla mide (inek gibi geviş getiren hayvanlarda olduğu gibi) ile doludur. Buna karşılık, etoburlar, daha kısa, daha kompakt bağırsaklara ve mide hacminin bağırsak-hacim oranına sahip nispeten basit sindirim sistemlerine sahiptir. (Bu, ev kedinizin neden çim yedikten sonra fırladığını açıklar; sindirim sistemi bitkilerin lifli proteinlerini işlemek için donanımlı değildir.)
İçin dava açabilirsiniz köpekbalıkları ve kartallar, elbette, ancak kiloluk pound, etoburlar Dünya'daki en tehlikeli yırtıcılar olabilir. Köpeklerin ve kurtların ezici çeneleri, yanan hızı ve kaplan ve çitaların geri çekilebilir pençeleri ve siyahın kaslı kolları ayılar tek bir cevapsız yemeğin hayatta kalma ve ölüm arasındaki farkı heceleyebileceği milyonlarca yıllık evrimin doruk noktasıdır. Daha büyük beyinlerine ek olarak, etoburlar ayrıca av peşinde onları daha tehlikeli hale getiren son derece keskin bir görme, ses ve koku duyusu ile donatılmıştır.
Etoburlar çok çeşitli sosyal davranışlar sergilerler ve hiçbir yerde en çok bilinen iki etobur aile, felid ve canids arasındaki farklar daha belirgin değildir. Köpekler ve kurtlar, genellikle avcılıkta ve paketlerde yaşayan yoğun sosyal hayvanlardır; çoğu büyük kedi yalnız olma eğilimindedir ve sadece gerektiğinde (aslanların gururunda olduğu gibi) küçük aile birimleri oluşturur. Köpeğinizi eğitmenin neden bu kadar kolay olduğunu merak ediyorsanız, kedi Hatta ismine cevap verme nezaketini göstermeyecek, çünkü köpekler, alfa paketinin başını takip etmek için evrim tarafından sıkı bir şekilde bağlanmıştı, ancak tabbiler daha az umursamadı.
Geyik ve atlar gibi otçul memelilere kıyasla, etoburlar dünyadaki en yüksek hayvanlardan bazılarıdır. Köpeklerin ve kurtların kabukları, büyük kedilerin kükremeleri, ayıların huyları ve ürkütücü bir şekilde gülmek gibi sırtlanların avlanması, hakimiyeti öne sürmek, kur başlatmak veya başkalarını uyarmak için farklı araçlardır. Tehlike. Etoburlar ayrıca sözsüz iletişim kurabilir: koku (ağaçlarda idrara çıkma, anal bezlerden kötü koku yayma) veya vücut dili yoluyla (köpekler, kurtlar ve sırtlanlar tarafından farklı sosyal çevrelerde benimsenen saldırgan ve itaatkâr duruşlar hakkında tüm incelemeler yazılmıştır. durumlar).
Geri Pleistosen dönemi, yaklaşık bir milyon yıl önce, neredeyse dünyadaki her memelinin aile ağacında komik olarak büyük bir ata vardı - iki tonluk tarih öncesi armadilloya tanıklık et gliptodon. Ancak bu kural etoburlar için geçerli değildir, birçoğu ( kılıç dişli kaplan ve korkunç kurt) oldukça hantaldı, ancak modern torunlarından önemli ölçüde daha büyük değildi. Bugün, dünyadaki en büyük etobur, erkekleri beş tonun üzerinde ağırlıklara ulaşabilen güney fil foku; en küçüğü, ölçekleri yarım pounddan daha az bir hızla gösteren uygun şekilde adlandırılmış en az çakaltır.