Pliyosen Döneminde Tarih Öncesi Yaşam

"Derin zaman" standartlarına göre, Pliyosen dönemi nispeten yeniydi ve 10.000 yıl önce modern tarihsel kaydın başlamasından sadece beş milyon yıl önce başlamıştı. Pliyosen sırasında, dünyanın dört bir yanındaki tarih öncesi yaşam, bazı önemli yerel yokoluşlar ve kaybolmalarla birlikte mevcut iklimsel soğutma eğilimine uyum sağlamaya devam etti. Pliyosen, Neojen Dönem (23-2.6 milyon yıl önce), ilki Miyosen (23-5 milyon yıl önce); tüm bu dönemlerin ve çağların kendileri Senozoik Dönem (65 milyon yıl öncesine kadar).

Pliyosen dönemi sırasında dünya, önceki dönemlerden soğutma trendine tropikal ile devam etti. ekvatorda tutulan koşullar (bugün olduğu gibi) ve daha yüksek ve daha düşük mevsimsel değişiklikler paralelleri; yine de, ortalama küresel sıcaklıklar bugünkünden 7 veya 8 derece (Fahrenhayt) daha yüksekti. Başlıca coğrafi gelişmeler, Avrasya ve Kuzey Amerika arasındaki Alaska kara köprüsünün yeniden ortaya çıkması, milyonlarca yıllık suya batma ve Kuzey Amerika ile Güney Amerika'ya katılan Orta Amerika İsthmus'un oluşumundan sonra Amerika. Bu gelişmeler sadece dünyanın üç kıtası arasında fauna değişimine izin vermekle kalmadı, aynı zamanda nispeten soğuk Atlantik Okyanusu çok daha sıcak olan Pasifik'ten kesildiği için okyanus akıntıları üzerinde derin bir etki.

Memeliler. Pliyosen döneminin büyük parçaları sırasında, Avrasya, Kuzey Amerika ve Güney Amerika'nın hepsi dar kara köprüleri — ve hayvanların Afrika ve Avrasya arasında göç etmesi o kadar da zor değildi, Ya. Bu, göç eden türler tarafından işgal edilen memeli ekosistemlerine zarar verdi, bu da artan rekabet, yer değiştirme ve hatta tamamen yok olma ile sonuçlandı. Örneğin, ataların develeri (devasa Titanotiplopus gibi) Kuzey Amerika'dan Asya'ya göç ederken, Avrasya, Kuzey Amerika ve Agriotherium gibi dev tarih öncesi ayı fosilleri keşfedildi ve Afrika. Maymunlar ve hominidler Avrasya ve Kuzey Amerika'da dağınık topluluklar olmasına rağmen, çoğunlukla Afrika (yalnızca nereden geldikleri) ile sınırlıydı.

Pliosen döneminin en dramatik evrimsel olayı, Kuzey ve Güney Amerika arasında bir kara köprüsünün ortaya çıkmasıydı. Daha önce, Güney Amerika, çeşitli garip memelilerin yaşadığı dev, izole bir kıta gibi modern Avustralya'ya benziyordu. dev keseli. Kafa karıştırıcı bir şekilde, bazı hayvanlar bu iki kıtayı, Pliyosen döneminden önce, kazara "ada atlamalı" zorlu yavaş süreçle geçmeyi başardı; Bu nasıl Megalonyx, Dev Zemin Tembellik, Kuzey Amerika'da yaralandı. Bu "Büyük Amerikan Kavşağı" ndaki nihai kazananlar Kuzey Amerika'nın güney akrabalarını silen veya büyük ölçüde azaltan memelilerdi.

Geç Pliyosen dönemi de sahnede bazı tanıdık megafauna memelilerin ortaya çıktığı zamandı. Tüylü mamut Avrasya ve Kuzey Amerika'da, Smilodon ( Kılıç Dişli Kaplan) Kuzey ve Güney Amerika'da ve megatherium (Dev Tembellik) ve gliptodon (devasa, zırhlı bir armadillo) Güney Amerika'da. Bu artı büyüklükteki canavarlar, sonraki Pleistosen dönemine devam ettiler. iklim değişikliği ve modern insanlarla rekabet ederek (avcılıkla birleştiğinde).

Kuşlar. Pliyosen dönemi, pankreasların veya "terör kuşlarının" kuğu şarkısının yanı sıra Güney Amerika'ya benzeyen diğer büyük, uçamayan, yırtıcı kuşları işaret etti on milyonlarca yıl önce soyu tükenmiş et yiyen dinozorlar (ve "yakınsak evrim" örneği olarak sayılmaktadır). 300 kiloluk Titanisaslında Orta Amerika isthmusunu geçmeyi ve güneydoğu Kuzey Amerika'yı doldurmayı başardı; ancak bu Pleistosen çağının başlangıcında neslinin tükenmesini engellemedi.

Sürüngenler. Timsahlar, yılanlar, kertenkeleler ve kaplumbağalar, Pliyosen döneminde (Senozoik Çağın çoğunda olduğu gibi) evrimsel bir arka koltuk işgal ettiler. En önemli gelişmeler, timsahların ve timsahların Avrupa'dan kaybolmasıydı (şimdi çok fazla olmuştu) Bu sürüngenlerin soğukkanlı yaşam tarzlarını desteklemek için serin) ve uygun şekilde gerçekten devasa kaplumbağaların görünümü adlı Stupendemys Güney Amerika

Önceki Miyosen sırasında olduğu gibi, Pliyosen çağının denizlerine şimdiye kadar yaşamış en büyük köpekbalığı, 50 ton Megalodon. Balinalar, modern zamanlarda tanıdık formlara yaklaşarak evrimsel ilerlemelerine devam ettiler ve dünyanın çeşitli yerlerinde pinnipler (mühürler, morslar ve deniz su samurları) gelişti. İlginç bir yan not: Mesozoik Çağın deniz sürüngenleri pliosaurs bir zamanlar Pliyosen döneminden beri düşünülmüştü, bu nedenle yanıltıcı isimleri olan "Pliyosen kertenkeleleri" için Yunanca.

Pliyosen bitki yaşamında vahşi bir inovasyon patlaması yoktu; daha ziyade, bu dönem önceki Oligosen ve Miyosen dönemlerinde görülen eğilimleri sürdürdü: ormanların ve yağmur ormanlarının ekvatoral bölgelere kademeli olarak kapatılması Yaprak döken ormanlar ve otlaklar özellikle Kuzey Amerika ve Avrasya'da daha yüksek kuzey enlemlerine egemen olmuştur.