Örtülme yumuşak tortuların son ürünüdür. erozyon, katı kaya haline gelir ("lith-" bilimsel Yunanca kaya anlamına gelir). Kum, çamur, silt ve kil gibi tortu son kez yatırıldığında başlar ve yeni tortu altında yavaş yavaş gömülür ve sıkıştırılır.
Taze tortu genellikle açık alanlarla veya hava veya su ile dolu gözeneklerle dolu gevşek bir malzemedir. Örtülme bu gözenek boşluğunu azaltmak ve yerine katı bir mineral madde koymaktır.
Lithifikasyonda yer alan ana süreçler sıkıştırma ve sementasyondur. Sıkıştırma, tortu parçacıklarını daha yakından paketleyerek, gözenek boşluğundan (kuruma) su çıkararak veya kuruma yoluyla tortunun daha küçük bir hacme sıkıştırılmasını içerir. basınç çözeltisi tortu tanelerinin birbirine temas ettiği noktalarda. Sementasyon, gözenek boşluğunun çözeltiden biriktirilen veya mevcut tortu tanelerinin gözeneklere büyümesini sağlayan katı minerallerle (genellikle kalsit veya kuvars) doldurulmasını içerir.
Örtülme tamamen, diyajenmez. Lithifikasyonla örtüşen diğer kelimeler indurasyon, konsolidasyon ve taşlaşmadır. İndurasyon, kayaları zorlaştıran her şeyi kapsar, ancak zaten lithified malzemelere uzanır. Konsolidasyon, magma ve lavın katılaşması için de geçerli olan daha genel bir terimdir.
taş kesilme bugün özellikle fosil oluşturmak için organik maddenin minerallerle değiştirilmesine atıfta bulunmakta, ancak geçmişte lithifikasyon anlamında daha gevşek bir şekilde kullanılmıştır.