Robert Folk bu diyagramı ilk olarak 1954'te temsil ettiği tortu sınıflandırma sistemi ile birlikte yayınladı. O zamandan beri, Shepard tortu sınıflandırması ile birlikte sedimantologlar ve sedimanter petrologlar arasında kalıcı bir standart haline gelmiştir.
Halkın çakıllı tortu sınıflandırma diyagramı gibi, bu şema da silisiklastik sedimanlarda kullanım içindir - organik madde veya karbonat mineralleri açısından yüksek değildir. Fark, bu diyagramın yüzde 10'dan daha az çakıl büyüklüğünde, 2 milimetreden daha büyük partiküllere sahip tortular için olmasıdır. (Halk, hala geniş kullanımda olan karbonat kayaları için ayrı bir sınıflandırma şeması tasarladı.)
Halk sınıflandırması şu ülkelerde de kullanılır: tortul kayaçlar. Bu amaçla, bir kaya örneğinden ince bölümler yapılır ve çok sayıda rastgele seçilen tanenin boyutları, mikroskop altında dikkatlice ölçülür. Bu durumda, tüm bu isimlere "-stone" ekleyin.
Bu diyagramı kullanmadan önce, araştırmacılar üç içindeki içeriğini belirlemek için bir tortu örneğini dikkatlice analiz ederler. parçacık boyutu sınıfları: kum (2 milimetre ila 1/16 mm), silt (1/16 ila 1/256 mm) ve kil (daha küçük 1/256 mm).
İşte basit bir ev testi bu tayini yapmak için dörtlü bir kavanoz kullanarak. Analizin sonucu, aşağıdakileri tanımlayan bir yüzdeler kümesidir: partikül boyutu dağılımı.Önce silt ve kum yüzdelerini alın ve iki sayının oranını belirleyin. Bu, ilk işareti diyagramın alt satırına nereye koyacağınızı gösterir. Halkın sınıflandırılması, kum ve siltin aşağı yukarı eşit derecede karıştığı bir tortu için "çamur" terimini belirtmede olağandışıdır. Bundan sonra, alt kısımdan Kil köşesine doğru bir çizgi çizin ve kil içeriği için ölçülen yüzde oranında durun. Bu noktanın konumu, o tortu örneği için kullanılacak doğru adı verir.