En iyi romancı olarak bilinmesine rağmen (The Grapes of Wrath, 1939), John Steinbeck aynı zamanda üretken bir gazeteci ve sosyal eleştirmenti. Yazılarının çoğu Amerika Birleşik Devletleri'ndeki yoksulların durumuyla ilgiliydi. Hikayeleri okuyucunun özellikle Büyük Buhran gibi zor zamanlarda veya Sivil Haklar Hareketi sırasında büyük toplumsal ayaklanma zamanlarında Amerikan olmanın ne anlama geldiğini sorgulamasına izin verir. İçinde makale "Paradoks ve Rüya" (finalinden itibaren) kurgusal olmayan kitap, Amerika ve Amerikalılar), Steinbeck mantığa aykırı görünen vatandaşlarının değerleri. Tanıdık degisebilirligi'ne dayanan stil (ağır Koordinasyon, açık Bağımlı maddeler) burada makalenin açılış paragraflarında açıkça gösterilmiştir.
"Paradoks ve Rüya" * (1966)
ile John Steinbeck
1 Amerikalılar hakkında en çok not edilen genellemelerden biri, huzursuz, memnun olmayan, arayıcı bir insan olduğumuzdur. Başarısızlık içinde dizginler ve kovalar, başarı karşısında memnuniyetsizlikle çıldırırız. Güvenlik için zaman harcıyor ve aldığımızda nefret ediyoruz. Çoğunlukla, biz girişimsiz bir insanız: yapabildiğimizde çok fazla yiyoruz, çok içeriz, duyularımızı çok şımartırız. Sözde erdemlerimizde bile, gayret ediyoruz: bir teetotaler içmemekle yetinmiyor - dünyadaki tüm içkileri durdurmalı; aramızdaki bir vejeteryan et yemeyi yasaklar. Çok çalışıyoruz ve birçoğu zorlanma altında ölüyor; ve sonra telafi etmek için intihar gibi bir şiddetle oynarız.
2 Sonuç olarak, hem fiziksel hem de zihinsel olarak sürekli bir kargaşa durumundayız. Hükümetimizin zayıf, aptal, zorba, dürüst olmayan ve verimsiz olduğuna ve aynı zamanda olduğuna inanabiliyoruz Zamanla bunun dünyanın en iyi hükümeti olduğuna ikna olduk ve bunu herkese dayatmak istiyoruz. Başka. Amerikan Yaşam Biçimi'nden, cennetin yönetimi için temel kuralları içeriyormuş gibi konuşuyoruz. Kendi aptallığıyla ve başkalarınınkiyle aç ve işsiz bir adam, acımasız bir polis tarafından dövülen bir adam, kendi tembellikleriyle fuhuşa zorlanan bir kadın, yüksek fiyatlar, kullanılabilirlik ve umutsuzluk - hepsi Amerikan Yaşam Biçimine saygıyla eğilir, ancak her biri istenirse şaşkın ve kızgın görünecektir. Tanımla. Güvenlik demek için aldığımız altın çanağa doğru taşlı yolu karıştırıp çırpıyoruz. Bunu başarabilmemize engel olan arkadaşları, akrabaları ve yabancıları eziyoruz ve bir kez ulaştığımızda onu denemek için psikanalistlere duş alıyoruz neden mutsuz olduğumuzu öğrenin ve son olarak - yeterince altınınız varsa - onu vakıflar şeklinde ulusa geri kazandırıyoruz ve hayır kurumları.
3 Yolumuza giriyoruz ve yolumuzu almaya çalışıyoruz. Biz uyanık, meraklı, umutluyuz ve bizi diğer insanlardan habersiz yapmak için tasarlanmış daha fazla ilaç alıyoruz. Kendine güveniyoruz ve aynı zamanda tamamen bağımlıyız. Saldırgan ve savunmasızız. Amerikalılar çocuklarını aşırı yumurtlarlar; çocuklar da ebeveynlerine aşırı derecede bağımlıdır. Mülklerimizden, evlerimizden, eğitimimizden şikayetçiyiz; ancak gelecek nesil için daha iyi bir şey istemeyen bir erkek ya da kadın bulmak zordur. Amerikalılar hem misafir hem de yabancılarla son derece kibar ve misafirperver ve açıklar; ve yine de kaldırımda ölen adamın etrafında geniş bir daire yapacaklar. Servetler kedileri ağaçlardan ve köpekleri kanalizasyon borularından çıkarmak için harcanır; ama sokakta yardım için çığlık atan bir kız sadece kapıları, kapalı pencereleri ve sessizliği çeker.
* "Paradoks ve Rüya" ilk kez John Steinbeck'in Amerika ve Amerikalılar, Viking tarafından 1966'da yayınlandı.