Lityumun erime noktası 180.54 C, kaynama noktası 1342 C, özgül ağırlığı 0.534 (20 C) ve bir değerlik 1. Suyun yaklaşık yarısının yoğunluğu ile metallerin en hafifidir. Normal şartlar altında, lityum en az yoğun katı elemanların. Herhangi bir katı elementin en yüksek özgül ısısına sahiptir. Metalik lityum görünüşte simli. Su ile reaksiyona girer, ancak sodyum kadar güçlü değildir. Metalin kendisi parlak beyaz yanmasına rağmen, lityum aleve koyu kırmızı bir renk verir. Lityum aşındırıcıdır ve özel kullanım gerektirir. Elementel lityum son derece yanıcıdır.
Isı transferi uygulamalarında lityum kullanılır. Organik bileşiklerin sentezlenmesinde bir alaşım maddesi olarak kullanılır ve camlara ve seramiklere eklenir. Yüksek elektrokimyasal potansiyeli, akü anotları için yararlı olmasını sağlar. Lityum klorür ve lityum bromür oldukça higroskopiktir, bu nedenle kurutma maddeleri olarak kullanılırlar. Lityum stearat, yüksek sıcaklıkta bir yağlayıcı olarak kullanılır. Lityumun tıbbi uygulamaları da vardır.
Lityum doğada serbest oluşmaz. Hemen hemen tüm magmatik kayaçlarda ve mineral kaynak sularında az miktarda bulunur. Lityum içeren mineraller arasında lepidolit, petalit, ambliygonit ve spodumen bulunur. Lityum metal kaynaşmış klorürden elektrolitik olarak üretilir.