Meyve, sebze, fasulye ve tahılların hepsi karbonhidratlar. Karbonhidratlar yediğimiz gıdalardan elde edilen basit ve karmaşık şekerlerdir. Tüm karbonhidratlar aynı değildir. Basit karbonhidratlar arasında sofra şekeri veya sükroz ve meyve şekeri veya früktoz gibi şekerler bulunur. Karmaşık karbonhidratlara bazen besin değerleri nedeniyle "iyi karbonhidratlar" denir. Karmaşık karbonhidratlar birbirine bağlı birkaç basit şekerden oluşur ve nişasta ve lif içerir. Karbonhidratlar, sağlıklı bir diyetin ve normal biyolojik aktiviteleri gerçekleştirmek için gereken değerli bir enerji kaynağının önemli bir parçasıdır.
Karbonhidratlar yaşayan organik bileşiklerin dört ana sınıfından biridir hücreler. Sırasında üretilir fotosentez ve ana enerji kaynakları bitkiler ve hayvanlar. Karbonhidrat terimi, bir sakarid veya şeker ve türevleri. Karbonhidratlar basit şekerler veya monosakkaritler, çift şeker veya disakkaritler, birkaç şekerden veya oligosakkaritlerveya birçok şeker veya polisakaritten oluşur.
bir monosakkarit ya da basit şekerin, CH2O. Örneğin, glikoz (en yaygın monosakkarit) aşağıdaki formüle sahiptir: C6H12O6. Glikoz, monosakkaritlerin yapısında tipiktir. Hidroksil grupları (-OH) biri hariç tüm karbonlara bağlanır. Bağlı bir hidroksil grubu olmayan karbon, bir karbonil grubu olarak bilinen şeyi oluşturmak için bir oksijene çift bağlanır.
Bu grubun yeri, bir şekerin keton veya aldehit şekeri olarak bilinip bilinmediğini belirler. Grup terminal değilse, şeker keton olarak bilinir. Grup sonunda ise, aldehit olarak bilinir. Glikoz, canlı organizmalarda önemli bir enerji kaynağıdır. Sırasında hücresel solunumdepolanmış enerjisini serbest bırakmak için glikozun parçalanması meydana gelir.
Polisakkaritler yüzlerce ila binlerce monosakkaritten bir araya getirilebilir. Bu monosakkaritler, Dehidrasyon sentezi. Polisakkaritlerin yapısal destek ve depolama dahil olmak üzere çeşitli işlevleri vardır. Polisakkaritlerin bazı örnekleri arasında nişasta, glikojen, selüloz ve kitin bulunur.
Kitin bazı türlerde bulunabilen sert bir polisakkarittir mantar. Kitin ayrıca eklembacaklıların dış iskeletini oluşturur. örümcekler, kabuklular ve haşarat. Kitin, hayvanın yumuşak iç vücudunun korunmasına yardımcı olur ve kurumasını önler.
Karbonhidratlar yediğimiz gıdalarda depolanan enerjiyi çıkarmak için sindirilmelidir. Yiyecekler sindirim sistemi, glikozun kan. Ağızdaki enzimler, ince bağırsaklar ve pankreas karbonhidratları monosakkarit bileşenlerine ayırmaya yardımcı olur. Bu maddeler daha sonra kan dolaşımına emilir.