Kredi Mobilier Skandalı

Crédit Mobilier skandalı, Amerika'nın ilk projesinin bir kısmının inşası için yapılan sözleşmelerin yaygın bir hileli manipülasyonuydu. Kıtalararası Demir Yolu 1864'ten 1867'ye kadar Union Pacific Railroad yetkilileri ve Crédit Mobilier of America adlı hayali inşaat şirketi tarafından yürütülmüştür.

Skandal, birkaç kişinin demiryolunun inşası için kendilerine kazançlı hükümet ihaleleri verdiği karmaşık bir iş anlaşmasını içeriyordu. Bu süreçte, dahil olanlar ABD hükümetini dolandırarak ve Union Pacific'i iflas ettirerek muazzam karlar elde ettiler. Plan nihayet 1872'de ortaya çıktıktan ve bazı Kongre üyelerinin işin içinde olduğu bilindikten sonra, Temsilciler Meclisi skandalı araştırdı. Birkaç politikacının kariyerlerini mahvetmenin yanı sıra, skandal Amerikan halkının çoğunu Kongre ve hükümete güvensiz bıraktı. bırakınız yapsınlar “Yaldızlı Çağ19. yüzyılın sonlarında.

Arka fon

başından beri Amerika'nın Sanayi Devrimi, girişimciler ülkenin Doğu ve Batı Kıyılarını birbirine bağlayacak bir demiryolu hayal etmişti. Cumhurbaşkanı tarafından yasalaştı Abraham Lincoln 1 Temmuz 1862'de, 1862 tarihli Pasifik Demiryolları Yasası, kapsamlı arazi hibelerine ve hükümet ihracına izin verdi. Birlik Pasifik Demiryolları ve Orta Pasifik Demiryolları şirketlerine “kıtalar arası” inşası için tahviller. demiryolu."

Demiryolları Yasası muhalefet olmadan geçmedi. Muhalifler, tüm projenin, zaten zengin birkaç kapitalistin biçeceği bir sahtekarlık olduğunu iddia etti. ABD hükümeti tarafından ödenen bir “hiçbir yere varmayan demiryolu” inşa etmekten muazzam kârlar, dolayısıyla vergi mükellefleri. Muhalifler ayrıca, demiryolunun batı kısmının inşaatının önündeki güzergah ve engellerin, tamamlanmış demiryolunun karlı bir şekilde işletilme şansını ortadan kaldırdığını savundu.

Amerikalıların çoğu, demiryoluna çok ihtiyaç duyulduğu konusunda hemfikir olsa da, birçoğu bunun için nasıl ödeme yapılacağı konusunda hemfikir değildi. Sadece Sierra Nevada Dağları'nın -bazıları 7.000 fitin üzerinde yükseklikteki- katı granit zirvelerinin içinden, üstünden veya çevresinden ray döşemek milyonlara mal olur. Ne zaman İç savaş Nisan 1861'de başlayan Kongre, bu kadar pahalı bir projeyi finanse etme fikrini daha da az çekici buldu. Bununla birlikte, Başkan Lincoln, Kaliforniya'nın Birlikten ayrılmasını umutsuzca önlemek isteyen Kongre'yi Demiryolları Yasasını geçirmeye ikna etti.

Tarihçi Vernon Louis Parrington'ın İç Savaşı takip eden yıllarda “Büyük Barbekü” olarak adlandırdığı dönemde, federal hükümet agresif bir şekilde Batı topraklarının yerleşimi ve kaynaklarının çok az gözetim, düzenleme veya Yerliler üzerindeki etkisinin dikkate alınmasıyla sömürülmesi İnsanlar. Sonuçsuz olarak yerleşim ve kaynak çıkarmaya yönelik bu “bırakınız yapsınlar” yaklaşımı, ülke içinde geniş destek gördü. Lincoln'ün Cumhuriyetçi Partisi.

Demiryolları Yasası uyarınca, Union Pacific Demiryoluna 100 milyon dolar sağlandı - 2020'de 1,6 milyar dolardan fazlaya eşdeğer dolar - Missouri Nehri'nden Pasifik'e uzanan demiryolunun bir bölümünü inşa etmek için ilk sermaye yatırımında sahil. Union Pacific ayrıca mil başına 16.000 ila 48.000 $ arasında arazi hibeleri ve devlet kredileri aldı. inşaatın zorluğuna bağlı olarak, toplam 60 milyon dolardan fazla kredi için.

Özel Yatırımın Önündeki Engeller

Federal hükümetin büyük katkısına rağmen, Union Pacific yöneticileri demiryolunun kendilerine düşen kısmını tamamlamak için özel yatırımcılardan paraya ihtiyaçları olacağını biliyorlardı.

Union Pacific'in raylarının 1.750 mil (2.820 km) çöl ve dağ üzerine inşa edilmesi gerekecekti. Sonuç olarak, şantiyelere malzeme ve ekipmanın nakliye maliyeti son derece yüksek olacaktır. Sanki bu yeterince riskli değilmiş gibi, Union Pacific'in inşaat ekiplerinin diğer şirketlerle şiddetli çatışmalarla karşı karşıya kalacağı varsayıldı. Uzun süredir batı topraklarını işgal eden Kızılderili kabileleri, hepsi de temettü ödemek için erken ticari gelir vaadi vermedi.

Batı çayırlarında henüz herhangi bir büyüklükte kasaba veya şehir bulunmadığından, neredeyse hiç mevcut değildi. Union Pacific'in önerdiği herhangi bir yerde demiryolu navlun veya yolcu taşımacılığı ödeme talebi rota. Potansiyel ticari faaliyeti olmayan özel yatırımcılar, demiryoluna yatırım yapmayı reddetti.

Yerli Halkların Direnişi

Amerika'nın batısında yaşayan Yerli Halk, daha büyük bir sürecin parçası olarak kıtalararası demiryoluyla karşılaştı. Amerika'nın batıya doğru genişlemesi, kolonizasyon ve yerleşim. Her zamankinden daha fazla sayıda insanın Batı'ya yerleşmesini mümkün kılarak, demiryolunun yerlerinden edilmelerini ve buna bağlı olarak doğal kaynaklar, gıda kaynakları, egemenlik ve kültürel kayıplarını hızlandırmakla tehdit ettiler. Kimlik.

Union Pacific şirketi, 1865'te Nebraska, Omaha'dan batıya doğru ray döşemeye başladı. Mürettebatları Orta Ovalara girdiğinde, müttefik Oglala Lakota, Kuzey Cheyenne ve Arapaho kabileleri de dahil olmak üzere Kızılderili kabilelerinin direnişiyle karşılaşmaya başladılar.

1851'de kabul edilen Fort Laramie Antlaşması, kabilelere Amerikalı yerleşimcilerden koruma sözü vermişti. neden olduğu zararların tazmini olarak Amerika Birleşik Devletleri tarafından yıllık olarak gıda ve erzak ödemesi göçmenler. Buna karşılık, kabileler göçmenlerin ve demiryolu işçileri ekiplerinin kabile topraklarını güvenli bir şekilde geçmelerine izin vermeyi kabul etti.

Kısa bir barış dönemi yaratırken, anlaşmanın tüm şartları kısa sürede her iki tarafça da bozuldu. Yerleşimcileri ve demiryolunu korumakla görevlendirilen ABD Ordusu, Kızılderili erkekleri, kadınları, çocukları ve yaşlıları öldüren bir topyekün savaş politikası izledi.

Yerli Amerikalılar için en büyük trajedilerden biri, Sand Creek Katliamı. Kasım 1864'te ABD Ordusu birlikleri, Colorado'nun bölge valisinin kutsamasıyla barış arayan bir köye saldırdı. Cheyenne ve Arapaho İnsanlar Denver yakınlarındaki Sand Creek'te kamp kurdu. Amerikan kuvvetleri, üçte ikisi kadın ve çocuk olan 230'dan fazla Yerli insanı öldürdü.

Misilleme olarak, Cheyenne ve Arapaho savaşçıları demiryolu ekiplerine saldırdı, telgraf hatlarını yok etti ve yerleşimcileri öldürdü. Irklar arası savaş yoğunlaştıkça, Union Pacific demiryolu yöneticileri, İç Savaşta savaşmaktan yeni çıkmış ABD askeri birliklerinin demiryolunu korumasını talep etti. Kısa süre sonra, hem askerler hem de yerleşimciler için, savaşın bir parçası olsun ya da olmasın, Yerli Amerikalıları gördükleri yerde öldürmeleri yaygınlaştı.

Dolandırıcılık Planı

Zamanın demiryolu yöneticileri, deneyimlerinden, demiryollarını işletmekten ziyade inşa etmekten daha fazla kâr elde edilebileceğini öğrenmişlerdi. Bu, özellikle Union Pacific demiryolu için geçerliydi. Hükümet arazi hibeleri ve tahvilleri tarafından kapsamlı bir şekilde desteklense de, Union Pacific, arasında geniş, çoğunlukla nüfuslu olmayan geniş araziyi yaymaktan sorumlu olacaktır. Missouri Nehri üzerindeki Omaha, Nebraska ve Utah'daki Büyük Tuz Gölü - yük taşımacılığından çok hızlı gelir elde etme potansiyeli çok az olan bir bölge ücretler.

Kendisinin ve ortaklarının demiryolunu inşa ederek servet kazanmasını sağlamak için Union Pacific yöneticisi Thomas C. Durant, Crédit Mobilier of America adlı hayali bir demiryolu inşaat şirketi kuruyor ve şirketi yanlış bir şekilde tasvir ediyor. potansiyel yatırımcıları aynı şirketin tamamen meşru bir büyük Fransız bankasıyla ilişkili olduğuna inandıracak şekilde isim. Durant daha sonra arkadaşı Herbert M. Hoxie, Union Pacific'e bir inşaat teklifi sunacak. Başka kimseden teklif istenmediği için Hoxie'nin teklifi oybirliğiyle kabul edildi. Hoxie, sözleşmeyi hemen Durant'e devretti ve o da daha sonra kendi Crédit Mobilier of America'ya devretti.

Durant, Union Pacific'in demiryolu inşaat maliyetlerini büyük ölçüde şişirmek için Crédit Mobilier'i yarattı. Union Pacific'in fiili inşaat maliyetleri hiçbir zaman yaklaşık 50 milyon doları geçmezken, Crédit Mobilier Federal hükümete 94 milyon dolar fatura etti, Union Pacific yöneticileri fazla 44 doları cebe indirdi milyon.

Fazla nakitin bir kısmını ve 9 milyon dolarlık Crédit Mobilier hissesinin iskontolu hissesini kullanan Durant, U.S. Oak Ames, birkaç Kongre üyesine rüşvet verdi. Milletvekilleri, nakit ve hisse senedi opsiyonları karşılığında Durant'e hiçbir şey olmayacağına dair söz verdi. Union Pacific veya Crédit Mobilier'in mali ve ticari faaliyetleri de dahil olmak üzere federal gözetimi ilişkiler. Ames, eylemlerini savunurken şöyle yazdı: “Bu Kongrede daha fazla arkadaş istiyoruz ve eğer bir adam kanuna bakarsa (ve bu çıkarları olmadığı sürece, bunu yapmalarını sağlamak zor), olmamamız gerektiğine ikna olmaktan kendini alamaz. müdahale etti.”

Rüşvet alan kongre üyeleri, sahtekarlığı örtbas etmeye yardım etmenin yanı sıra, maliyet için ek gereksiz sübvansiyonları onayladılar. Union Pacific'in gerçek inşaat maliyetlerini bir minimum.

Özünde, Durant demiryolunu inşa etmek için kendini tuttu, federal hükümet ve risk alan özel yatırımcılar tarafından Union Pacific'e verilen parayla kendi Crédit Mobilier'i ödedi. Daha sonra, kendisi için önemli bir kâr sağlamak için şişirilmiş tahminler kullanırken demiryolu işini gerçek inşaat ekiplerine taşeronluk yaptı. Kendisinin hiçbir sorumluluğu olmadığı için, demiryolunun gerçekten inşa edilip edilmediğinin Durant için önemi yoktu. Omaha'dan batıya doğru kıvrılan, öküz yayı şeklindeki bir rota, gereksiz yere dokuz millik bir yol eklediğinde. inşaatın kar getiren yolu, Durant'in para kazanma planı bir kaçak gibi başladı lokomotif.

Ortaya Çıkarma ve Politik Fallout

İç Savaş sonrası kaotik yeniden yapılanma dönemi sadece daha düşük düzeydeki devlet görevlilerini değil, aynı zamanda seçilmiş federal hükümet yetkililerini de içeren kurumsal yolsuzluklarla dolu. 1873'e kadar kamuoyu önünde soruşturulmayan Crédit Mobilier olayı, dönemi karakterize eden yolsuzluk uygulamalarına bir örnektir.

New York City gazetesi The Sun, 1872 başkanlık kampanyası sırasında Crédit Mobilier hikayesini kırdı. Gazete yeniden seçilmesine karşı çıktı. Ulysses S. Hibe etmek, düzenli olarak kendi yönetiminde yolsuzluk iddialarını eleştiren makaleler yayınlıyor.

Rep ile bir anlaşmazlığın ardından. Illinois Merkez Demiryolunun bir yöneticisi olan Oak Ames, Henry Simpson McComb, gazeteye uzlaşmacı mektuplar sızdırdı. 4 Eylül 1872'de The Sun, Crédit Mobilier'in sadece 53 milyon dolara mal olan bir demiryolu inşası için 72 milyon dolarlık sözleşme aldığını bildirdi.

Haber The Sun'da yayınlandıktan kısa bir süre sonra, Temsilciler Meclisi dokuz politikacının adını soruşturma için Senato'ya sundu. Bunlar arasında Cumhuriyetçi Senatörler William B. Allison, George S. Boutwell, Roscoe Conkling, James Harlan, John Logan, James W. Patterson ve Henry Wilson, Demokratik Senatör James A. Bayard, Jr. ve Cumhuriyetçi Başkan Yardımcısı Schuyler Colfax. O ima edildiğinde Sen. Bayard'ın adı yalnızca Demokratların da skandala karıştığını göstermek için verilmişti, genellikle daha fazla soruşturmanın dışında tutuldu.

Aralık 1782'de, Evin konuşmacısı Maine'den James Blaine özel bir soruşturma komitesi atadı. “Üyelere rüşvet suçlaması, bir yasama organında yapılabilecek en ağır suçtur. Bana öyle görünüyor ki... Sözcü Blaine, bu suçlamanın hızlı, kapsamlı ve tarafsız bir soruşturma gerektirdiğini belirtti.

Şubat 1873'te, Konuşmacı Blaine'in komitesi 13 Senatör ve Temsilciyi araştırdı. 27 Şubat 1873'te Meclis, Ames ve Brooks'u siyasi nüfuzlarını kişisel mali kazanç için kullandıkları için kınadı. Ayrı bir Adalet Bakanlığı soruşturmasında, Kongre üyesi ve müstakbel başkan ile birlikte başkan yardımcısı adayı Henry Wilson da dahil olmak üzere diğer bazı önemli yetkililer dahil edildi. James A. Garfield.

Skandalın, kendisine yöneltilen suçlamaları reddettikten sonra 1880'de cumhurbaşkanı seçilen Garfield üzerinde çok az etkisi oldu. Görevde bir yıldan az hizmet veren Garfield, 19 Eylül 1881'de öldürüldü.

Skandal, Başkan Ulysses S. Grant, 1872'de ikinci bir dönem için seçilmek için koşuyordu. Sözcü Blaine'in komitesi tarafından skandala karışan tüm politikacılar, giden başkan yardımcısı Schuyler Colfax ve Blaine de dahil olmak üzere Grant'in Cumhuriyetçi meslektaşlarıydı.

Cumhuriyetçi Parti, skandala karıştığı için Colfax'ı 1872 biletinden çıkarmıştı. Soruşturma sırasında, yeni başkan yardımcısı adayı Henry Wilson, olaya karıştığını itiraf etmişti. ancak Crédit Mobilier hissesi ve ödedikleri tüm temettüleri iade ettiğini iddia etti. o. Senato, Wilson'ın açıklamasını kabul etti ve ona karşı herhangi bir işlem yapmadı. Dürüstlük konusundaki itibarı zedelenmiş olmasına rağmen, Wilson Mart 1873'te başkan yardımcısı seçildi.

Henry Wilson ile yeni koşu arkadaşı olarak, Grant 1872'de yeniden seçildi. Ancak tarihçilerin çoğu, Crédit Mobilier skandalının birçok yolsuzluk vakasının ilki olduğu konusunda hemfikir. ikinci döneminde maruz kalacaktı ve 1873 mali paniğini getirmede önemli bir rol oynadı.

1875 Whiskey Ring skandalında, içerdeki üst düzey devlet görevlilerinin Grant'in yönetimi, içki satışından ödenen vergileri yasa dışı olarak cebe indirmek için damıtıcılarla komplo kurmuştu. viski. İlişkinin soruşturması, Grant'in uzun zamandır arkadaşı ve Beyaz Saray sekreteri, İç Savaş kahramanı General Orville Babcock'u içeriyordu. Yolsuzluk suçlamalarıyla iki kez suçlandı, ancak büyük ölçüde Grant'in onun adına verdiği ifade sayesinde beraat etti - oturan bir başkan için bir ilk. Babcock'un Beyaz Saray'daki görevine devam etme girişimi kamuoyunda tepkiyle karşılaşınca istifa etmek zorunda kaldı.

1876'da Grant'in savaş sekreteri William Belknap, binlerce dolar aldığı kanıtlandıktan sonra görevden alındı. Kızılderili'deki Fort Sill'deki kazançlı askeri ticaret karakolunu işletmek için kazançlı bir randevu karşılığında rüşvet bölge. Temsilciler Meclisi'nin görevden alma maddelerini oylamasına dakikalar kala, Belknap Beyaz Saray'a koştu, Grant'e istifasını verdi ve gözyaşlarına boğuldu.

Grant hiçbir zaman herhangi bir suçla suçlanmasa da, görevdeki ikinci döneminde skandalların geçit töreni, bir İç Savaş kahramanı olarak halk popülaritesini büyük ölçüde azalttı. Cesareti kırılan Grant, Kongre'ye ve insanlara "Başarısızlıklarının" "niyet değil, yargı hataları" olduğuna dair güvence verdi.

Mart 1873'te hükümet, kamu fonlarının kötüye kullanılması nedeniyle Union Pacific'e dava açtı. Ancak 1887'de ABD Yüksek Mahkemesi kararını verdi Hükümet, şirketin borcunun vadesinin geldiği 1895 yılına kadar dava açamayacaktı. Mahkeme ayrıca, sözleşmeden istediğini, yani kıtalararası bir demiryolunu elde ettiği için, hükümetin şikayeti için gerçek bir dayanağı olmadığına karar verdi. Mahkeme, “Şirket yolunu tamamladı, çalışır durumda tutuyor ve hükümetin gerektirdiği her şeyi taşıyor” dedi.

Thomas Durant'e Ne Oldu?

Hibe başkanlığı sırasında, Crédit Mobilier federal hükümet içindeki yolsuzluk ve gizlilikle giderek daha fazla ilişkilendirildi. Hükümetin Union Pacific'e verdiği kredilerin geri ödenmemesini görmekten bıktım ve Crédit Mobilier'de devam eden dolandırıcılık nedeniyle Grant, Durant'ın Union Pacific'in direktörlüğünden çıkarılmasını emretti.

1873 Panik'te servetinin çoğunu kaybettikten sonra Durant, hayatının son on iki yılını, Crédit Mobilier'deki hoşnutsuz ortaklar ve yatırımcılar tarafından aleyhinde açılan davaları savuşturmakla geçirdi. Sağlığı bozulan Durant, Adirondacks'a emekli oldu ve 5 Ekim 1885'te New York, Warren County'de bir vasiyet bırakmadan öldü.

Kaynaklar

• ^{"Crédit Mobilier Skandalı." ABD Temsilciler Meclisi'nin Tarihsel Önemli Noktaları, https://history.house.gov/Historical-Highlights/1851-1900/The-Cr%C3%A9dit-Mobilier-scandal/.}
• ^{Mitchell, Robert. “Bu Kongrede 'arkadaş' satın almak: Siyasi bir skandalı tetikleyen dumanlı silah.” Washington post, 18 Temmuz 2017, https://www.washingtonpost.com/news/retropolis/wp/2017/07/18/buying-friends-in-this-congress-the-smoking-gun-that-triggered-a-political-scandal/.}
• ^{Mitchell, Robert B. "Kongre ve Dolandırıcılık Kralı: Yaldızlı Çağın Şafağında Yolsuzluk ve Credit Mobilier Skandalı." Edinborough Press, 27 Kasım 2017, ISBN-10: 1889020583.}
• ^{"Dolandırıcılık Kralı: Credit Mobilier Kongre Yoluyla Nasıl Satın Aldı?" Güneş. New York, Eylül 4, 1872.}
• ^{Parrington, Vernon Louis. "Amerikan Düşüncesinde Ana Akımlar: Amerika'da Eleştirel Gerçekçiliğin Başlangıçları." Oklahoma Üniversitesi Yayınları, 1 Kasım 1987, ISBN-10: 0806120827.}
• ^{Stromberg, Joseph R. “Yaldızlı Çağ: Mütevazı Bir Revizyon.” İktisadi Eğitim Vakfı, 21 Eylül 2011, https://fee.org/articles/the-gilded-age-a-modest-revision/.}
• ^{"Savaş Bakanı William Belknap'ın Suçlanma Duruşması, 1876." Amerika Birleşik Devletleri Senatosu, https://www.senate.gov/about/powers-procedures/impeachment/impeachment-belknap.htm.}