Dimetrodon, diğer tüm tarih öncesi sürüngenlerden daha sık bir dinozorla karıştırılır - ancak gerçek şu ki, bu yaratık (teknik olarak "pelycosaur" olarak bilinen bir sürüngen türü, ilk dinozorlardan on milyonlarca yıl önce yaşadı ve yok oldu. gelişti. Dimetrodon hakkındaki gerçekler büyüleyici.
Yüzeysel olarak bir dinozor gibi görünse de, dimetrodon aslında pelycosaur olarak bilinen tarih öncesi bir sürüngen türüdür ve M.Ö. Permiyen dönem, 50 milyon yıl kadar önce ilk dinozorlar hatta evrimleşmişti. Pelycosaurların kendileri, therapsidler veya "memeli benzeri sürüngenler" ile, arkozorlardan daha yakından ilişkiliydi. yani, teknik olarak konuşursak, bu dimetrodon bir memeli olmaktan çok bir memeli olmaya daha yakındı. Dinozor.
Öne çıkan yelkeni göz önüne alındığında, dimetrodon'un (ünlü Amerikalı paleontolog tarafından) adlandırılmış olması garip bir gerçektir. Edward İçici Başa Çıkma) daha belirsiz özelliklerinden biri, çenelerine gömülü iki farklı diş çeşidinden sonra. Dimetrodon'un diş cephaneliği, burnunun önünde kazmak için ideal olan keskin köpekler içeriyordu. Titreyen, yeni öldürülmüş av ve sert kasları ve kemik parçalarını öğütmek için arkadaki dişleri kıran kemik; yine de, bu sürüngenin diş cephaneliği, on milyonlarca yıl sonra yaşayan yırtıcı dinozorlarınkiyle boy ölçüşemezdi.
Yukarıda belirtildiği gibi, dimetrodon'un en belirgin özelliği, orta Kretase'nin kaput süsüne kadar benzeri görülmeyen bu pelycosaur'un dev yelkeniydi. spinosaurus. Bu yavaş hareket eden sürüngen neredeyse kesinlikle bir Soğuk kanlı Metabolizma, muhtemelen gündüzleri değerli güneş ışığını emmek ve geceleri fazla ısıyı dağıtmak için kullanarak bir sıcaklık düzenleme cihazı olarak yelkenini geliştirdi. İkincil olarak da, bu yelken cinsel olarak seçilmiş bir özellik olabilir; aşağıya bakınız.
Eğitimsiz göze, 200 pound edaphosaurus Dimetrodon'un küçültülmüş bir versiyonuna benziyor, minik kafa ve minyatür yelken ile tamamlandı. Bununla birlikte, bu antik pelycosaur, çoğunlukla bitkiler ve yumuşakçalar üzerinde yaşarken, dimetrodon sadık bir et yiyiciydi. Edaphosaurus, dimetrodon'un altın çağından biraz önce yaşadı (geç karbonifer ve erken Permiyen dönemleri), ancak bu iki cinsin kısaca örtüşmesi mümkündür - bu, dimetrodon'un daha küçük kuzenini avlamış olabileceği anlamına gelir.
İlk gerçek dinozorları, onlardan önce gelen arkozorlardan, pelikozorlardan ve therapsidlerden ayıran başlıca özelliklerden biri, uzuvlarının dik, "kilitli" yönelimiydi. Bu nedenle (diğer nedenlerin yanı sıra) dimetrodon'un bir dinozor olmadığından emin olabiliriz: bu sürüngen belirgin bir şekilde yalpalayan, yayvan ayaklı, timsah on milyonlarca yıl sonra evrimleşen benzer büyüklükteki dört ayaklı dinozorların dik dikey duruşundan ziyade yürüyüş.
19. yüzyılda keşfedilen birçok tarih öncesi hayvanda olduğu gibi, dimetrodon'un da son derece karmaşık bir fosil geçmişi vardır. Örneğin, dimetrodon adını vermeden bir yıl önce Edward Drinker Cope, clepsydrops adını bir başkasına atadı. Teksas'ta gün ışığına çıkarılan fosil örneği ve aynı zamanda artık eşanlamlı hale getirilen cins theropleura ve embolophorus'u da kurdu. Yirmi yıl sonra, başka bir paleontolog, artık atılan batyglyptus olan gereksiz bir cins daha kurdu.
Bu kadar çok dimetrodon fosilinin keşfedilmiş olması sayesinde paleontologlar temel bir farkın var olduğu teorisini ortaya koyuyorlar. cinsiyetler arasında: yetişkin erkekler biraz daha büyüktü (yaklaşık 15 fit uzunluğunda ve 500 pound), daha kalın kemiklerle ve daha belirgindi yelkenler. Bu, dimetrodon'un yelkeninin en azından kısmen cinsel olarak seçilmiş karakteristik; Daha büyük yelkenli erkekler, çiftleşme mevsimi boyunca dişiler için daha çekiciydi ve bu özelliğin sonraki soylara yayılmasına yardımcı oldu.
Dimetrodon'un yaşadığı zamanda, sürüngenler ve kertenkeleler, erken Paleozoyik Çağın büyük boyutlu amfibileri olan yakın evrimsel öncülleri üzerinde egemenliklerini henüz öne sürmemişlerdi. Örneğin, güneybatı ABD'de, dimetrodon, yaşam alanını altı fit uzunluğunda, 200 kiloluk eryops ve kafası devasa bir Permiyen'i akla getiren çok daha küçük (ama çok daha tuhaf görünen) diplomat bumerang. Amfibiler (ve memeliler ve diğer sürüngen türleri) yalnızca sonraki Mezozoik Çağ sırasında dev dinozor torunları tarafından kenarda bırakılmıştı.
Büyük çoğunluğu Kuzey Amerika'da ve çoğunluğu Teksas'ta keşfedilen en az 15 adlandırılmış dimetrodon türü vardır (sadece bir tür, NS. teutonis, yüz milyonlarca yıl önce Kuzey Amerika'ya bağlı olan Batı Avrupa'dan geliyor). Bu türlerin tam üçte biri, ünlü dinozor avcısı Edward Drinker Cope tarafından adlandırılmıştır. Dimetrodon'un neden pelikozordan ziyade dinozor olarak tanımlandığını, bilmesi gereken insanlar tarafından bile açıklayın. daha iyi!
Dimetrodon'un asırlık bir illüstrasyonunu görürseniz, bu pelycosaur'un sadece küçük bir kuyruk ucu ile tasvir edildiğini fark edebilirsiniz. 19. yüzyılın sonlarında ve 20. yüzyılın başlarında keşfedilen tüm dimetrodon örneklerinin kuyrukları yoktu, bunların kemikleri ayrıldıktan sonra ayrıldı. ölümler. Sadece 1927'de Teksas'taki bir fosil yatağı, tanımlanmış ilk kuyruklu dimetrodonu verdi, bunun sonucunda artık bu sürüngenin alt bölgelerinde makul bir şekilde donatılmış olduğunu biliyoruz.