Sömürge Mücadelesi: Pequot Savaşı

1630'lar Connecticut Nehri boyunca büyük bir huzursuzluk dönemiydi. Bunun merkezinde Pequots ve Mohegans arasında devam eden bir mücadele vardı. İlki tipik olarak Hudson Vadisi'ni işgal eden Hollandalılarla yüzleşirken, ikincisi Massachusetts Körfezi, Plymouth, ve Connecticut. Pequots erişimlerini genişletmek için çalışırken Wampanoag ve Narragansetts ile de çatışmaya girdiler.

Yerli Amerikan kabileleri dahili olarak savaşırken, İngilizler bölgedeki erişimini genişletmeye başladı Wethersfield (1634), Saybrook (1635), Windsor (1637) ve Hartford'da (1637) yerleşimler kurdu. Böylece Pequots ve müttefikleriyle çatışmaya girdiler. Bunlar 1634'te kayda değer bir kaçakçı ve köleci John Stone ve mürettebatının yedisi Batı tarafından öldürüldüğünde başladı. Niantic, birkaç kadını kaçırmaya teşebbüs ettiği ve Hollanda'nın Pequot şefinin öldürülmesine misilleme yaptığı için Tatobem. Massachusetts Bay yetkilileri sorumluların geri çevrilmesini talep etseler de, Pequot şefi Sassacus reddetti.

İki yıl sonra, 20 Temmuz 1836'da Block Island'ı ziyaret ederken John Oldham ve ekibine saldırıldı. Çatışmada Oldham ve mürettebatının bir kısmı öldürüldü ve gemileri Narragansett müttefik Yerli Amerikalılar tarafından yağmalandı. Narragansetts tipik olarak İngilizlerle yüzleşmesine rağmen, Block Island'daki kabile İngilizlerin Pequots ile ticaret yapmasını caydırmaya çalıştı. Oldham'ın ölümü İngiliz kolonilerinde öfke yarattı. Narragansett büyükleri Canonchet ve Miantonomo, Oldham'ın ölümü için tazminat teklif etseler de, Massachusetts Körfezi Valisi Henry Vane, Block Island'a bir sefer emretti.

Yaklaşık 90 kişilik bir güç toplayan Yüzbaşı John Endecott, Block Island'a yelken açtı. 25 Ağustos'a iniş yapan Endecott, adanın nüfusunun çoğunun kaçtığını veya saklandığını buldu. İki köyü yakan birlikleri, yeniden başlamadan önce ekinleri taşıdı. Batıdan Fort Saybrook'a doğru yola çıktıktan sonra John Stone'un katillerini ele geçirmeyi amaçladı. Rehberleri alarak kıyıdan aşağıya bir Pequot köyüne geçti. Liderleriyle görüştükten sonra kısa süre sonra durduklarına karar verdiler ve adamlarına saldırmasını emretti. Köyü yağmalayarak, sakinlerin çoğunun ayrıldığını buldular.

Düşmanlıkların başlamasıyla Sassacus bölgedeki diğer kabileleri harekete geçirmek için çalıştı. Batı Niantic ona katılırken, Narragansett ve Mohegan İngilizlere katıldı ve Doğu Niantic tarafsız kaldı. Endecott'un saldırısının intikamını almak için Pequot, sonbahar ve kış boyunca Fort Saybrook'u kuşattı. Nisan 1637'de Pequot müttefik bir gücü Wethersfield'a dokuz kişiyi öldürüp iki kızı kaçırdı. Ertesi ay, Connecticut kasabalarının liderleri, Pequot'a karşı bir kampanya planlamaya başlamak için Hartford'da bir araya geldi.

Görüşmede, Kaptan John Mason yönetiminde 90 milis gücü toplandı. Bu kısa süre sonra Uncas liderliğindeki 70 Mohegans tarafından artırıldı. Nehre inerken Mason, Kaptan John Underhill ve 20 erkek Saybrook'da güçlendirildi. Pequot'ları bölgeden temizleyerek, kombine kuvvet doğuya gitti ve Pequot Limanı'nın güçlendirilmiş köyünü (bugünkü Groton yakınında) ve Missituck'u (Mystic) izledi. Saldırmak için yeterli güçten yoksun olarak doğuya Rhode Island'a devam ettiler ve Narragansett liderliğiyle bir araya geldiler. İngiliz davasına aktif olarak katılırken, gücü yaklaşık 400 erkeğe genişleten takviyeler sağladılar.

İngilizlerin geçtiğini gördükten sonra Sassacus yanlış bir şekilde Boston'a çekildikleri sonucuna vardı. Sonuç olarak, Hartford'a saldırmak için güçlerinin çoğuyla bölgeden ayrıldı. Narragansetts ile ittifakı sona erdiren Mason'un kombine kuvveti, arkadan vurmak için karaya taşındı. Pequot Limanı'nı alabileceklerine inanmayan ordu, Missituck'a karşı yürüdü. 26 Mayıs'ta köyün dışına gelen Mason, çevreyi emretti. Bir çitle korunan köyde, çoğu kadın ve çocuk olmak üzere 400 ila 700 Pequot vardı.

Kutsal bir savaş yürüttüğüne inanan Mason, köyün ateşe verilmesini ve ateşin üzerinden kaçmaya çalışan herkesi emretti. Dövüşün sonunda sadece yedi Pequot tutuklu kaldı. Sassacus savaşçılarının çoğunu korumasına rağmen, Missituck'daki büyük yaşam kaybı Pequot moralini sakatladı ve köylerinin kırılganlığını gösterdi. Mağlup, Long Island'daki halkı için sığınak aradı, ancak reddedildi. Sonuç olarak Sassacus, Hollandalı müttefiklerinin yanına yerleşebilmeleri umuduyla halkını kıyı boyunca batıya yönlendirmeye başladı.

Haziran 1637'de Kaptan İsrail Stoughton Pequot Limanı'na indi ve köyün terk edildiğini buldu. Peşinde batıya giderken, Fort Saybrook'da Mason'a katıldı. Uncas'ın Mohegans'ın yardımıyla İngiliz kuvveti, Mattabesic Sasqua köyünün yakınında (bugünkü Fairfield, CT yakınlarında) Sassacus'a yakalandı. Müzakereler 13 Temmuz'da başladı ve Pequot kadınlarının, çocuklarının ve yaşlılarının barışçıl bir şekilde ele geçirilmesiyle sonuçlandı. Bataklığa sığınan Sassacus, yaklaşık 100 kişisiyle savaşmayı seçti. Ortaya çıkan Büyük Bataklık Savaşı'nda, Sassacus kaçmasına rağmen İngilizler ve Mohegans yaklaşık 20 kişiyi öldürdü.

Mohawks'tan yardım arayan Sassacus ve onun geri kalan savaşçıları geldiğinde hemen öldürüldü. İngilizlerle iyi niyet desteklemek isteyen Mohawks, Sassacus'un kafa derisini Hartford'a barış ve arkadaşlık teklifi olarak gönderdi. Pequots'un ortadan kaldırılmasıyla, İngilizler, Narragansetts ve Mohegans, yakalanan toprakları ve mahkumları dağıtmak için Eylül 1638'de Hartford'da bir araya geldi. 21 Eylül 1638'de imzalanan Hartford Antlaşması anlaşmazlığı sona erdirdi ve sorunlarını çözdü.

Pequot Savaşı'ndaki İngiliz zaferi, Kızılderili'nin Connecticut'un daha fazla yerleşmesine karşı muhalefetini etkili bir şekilde kaldırdı. Avrupa'nın askeri çatışmalara karşı toplam savaş yaklaşımından korkan hiçbir Kızılderili kabilesi, patlak verene kadar İngiliz genişlemesine meydan okumaya çalışmadı Kral Philip'in Savaşı 1675'te. Çatışma ayrıca Yerli Amerikalılarla gelecekteki çatışmaların medeniyet / ışık ve vahşet / karanlık arasındaki savaşlar olarak algılanmasının temelini attı. Yüzyıllar boyunca varlığını sürdüren bu tarihi efsane, ilk kez tam ifadesini Pequot Savaşı'ndan sonraki yıllarda buldu.

• Sömürge Savaşları Topluluğu: Pequot Savaşı
• Mistik Sesler: Pequot Savaşı'nın Hikayesi