Protoceratops, Velociraptor da dahil olmak üzere Geç Kretase orta Asya'nın theropod'larının öğle yemeği menüsünde olduğu için en ünlü olan küçük, rahatsız edici, boynuzlu ve fırfırlı bir dinozortu.
İsmine rağmen - Yunanca "önce boynuzlu face "—Protoceratops ilk değildi ceratopsiaotçul dinozorların ailesi, çoğunlukla ayrıntılı fırfırlar ve çoklu boynuzlarıyla karakterize edildi. (Bu onur çok daha erken, kedi büyüklüğünde nesillere gider. Psittacosaurus Yaralanmaya hakaret ekleyen Protoceratops, mütevazı fırfırının biraz keskin noktalarını saymazsanız bile konuşmaya değecek boynuzlara sahip değildi.
İnsanlar Protoceratops'u olduğundan çok daha büyük olarak görme eğilimindedir: bu dinozor sadece kafadan kuyruğa altı metre ve yaklaşık 400 kilo ağırlığında, modern bir domuz büyüklüğünde. Başka bir deyişle, Protoceratops, sonraki Kretase döneminin çok tonlu boynuzlu, fırfırlı dinozorlarına kıyasla sadece bir sinekti. Triceratops ve Styracosaurus.
1971'de Moğolistan'daki dinozor avcıları çarpıcı bir keşif yaptı:
Velociraptor eşit büyüklükte bir Protoceratops'a saldırmak için yakalandı. Ani bir kum fırtınası, bu dinozorları ölüm kalım mücadelelerinin ortasında gömdü ve fosil kanıtlarına göre yargılamak için, Velociraptor'un zafer olarak ortaya çıkıyor.Ne zaman fosil türü Oviraptor 1923'te fosilleşmiş yumurtaların bir debriyajının üstünde oturuyordu - bir Protoceratops yuvasına baskın yaptığı teorisini canlandırdı. Oviraptor ve Protoceratops geç saatlerde bir arada var olurken Kretase Orta Asya'da, bu sözde "yumurta hırsızının" kötü bir rap olduğu ortaya çıktı - aslında fosilleşti yumurtalarının bir debriyajında oturuyor ve sadece sorumlu olduğu için sonsuza kadar bir suçlu olarak markalıydı ebeveyn.
Protoceratops, kanıt gösteren birkaç dinozordan biridir cinsel dimorfizmyani, erkekler ve kadınlar arasındaki boyut ve anatomi farklılıkları. Bazı paleontologlar, erkek Protoceratops'un çiftleşme mevsiminde kadınları etkilemek için kullandıkları daha büyük, daha ayrıntılı fırfırlara sahip olduklarına inanıyorlar, ancak kanıt herkesi ikna etmez - ve hiçbir durumda, bir alfa erkek Protoceratops'un fırfırları bile tüm bunları görmezdi etkileyici.
1922'de ünlü fosil avcısı Roy Chapman Andrews, sponsorluğunda Amerikan Doğa Tarihi Müzesi New York'ta, o zaman yeryüzündeki en uzak ve erişilemeyen yerlerden biri olan Moğolistan'a iyi bir keşif gezisi düzenledi. Yolculuk müthiş bir başarıydı: Andrews sadece Protoceratops'un taşlaşmış kalıntılarını ortaya çıkarmakla kalmadı, aynı zamanda Velociraptor, Oviraptor ve başka bir ata mezarlığı Psittacosaurus'u keşfetti.
Bir aslanın gövdesi ve bir kartalın kanatları ve ön bacakları ile efsanevi bir canavar olan Griffin'in ilk yazılı hesapları M.Ö.7. Yüzyılda Yunanistan'da ortaya çıktı. Bir bilim tarihçisi, Yunan yazarlarının Gobi'de fosilleşmiş Protoceratops iskeletlerine rastlayan İskit göçebelerinin hesaplarını detaylandırdığına inanıyor. Çöl. Bu ilginç bir teori, ama söylemeye gerek yok, bazı çok koşullu kanıtlara dayanıyor!
Mezarlar, Mezozoik Dönem boyunca benzersiz bir evrimsel yörünge izledi: en geç, evrim geçirmiş en eski cinsler geç Jurassic Asia ve Kretase döneminin sonunda büyük ölçüde artmışlar ve Kuzey Amerika ile sınırlıydılar. Bu ünlü Kuzey Amerikalı ceratopsianlardan önce 10 yaşında olan orta ölçekli Protoceratops milyon yıl, muhtemelen tamamen yerli olan son boynuzlu, fırfırlı dinozorlardan biriydi Asya.
Aksi takdirde hassas Protoceratops'un en göz korkutucu özellikleri dişleri, gagaları ve çeneleriydi. bu dinozor, kurak ve affetmez orta Asya'nın sert bitki örtüsünü kırpmak, yırtmak ve çiğnemek için kullanılır yetişme ortamı.
Bu dental ekipmana uyum sağlamak için Protoceratops'un kafatası, vücudunun geri kalanı, modern bir zihne çağrı yapan belirgin derecede orantısız, "ağır" bir profil yabandomuzu.
Paleontologlar herhangi bir yerde belirli bir dinozorun birden fazla kişiyi keşfettiğinde, en mantıklı sonuç, bu hayvanın paketlerde veya sürülerde dolaştığıdır. Domuz benzeri orantıları ve göreceli savunma yetenekleri eksikliği göz önüne alındığında, muhtemelen Protoceratops, güvende tutmak için yüzlerce ve hatta belki binlerce kişinin sürülerinde seyahat etti açlıktan yırtıcı kuşlar ve orta Asya yaşam alanlarının "oviraptorosaurları".