Yünlü mamutlar modern filin atasıydı. Cinsinden evrimleştiler Mammuthus, ilk olarak Afrika'da 5.1 milyon yıl önce ortaya çıktı. Bu dev, tüylü yaratıklar, uzak kuzenleri mastodonlarla birlikte 10.000 yıl önce soyu tükenmişti. Yünlü mamutların görüntüleri, tarih öncesi insanların mağara duvarlarına boyandı ve popüler kültürümüzün bir parçası haline geldi. Klonlama yoluyla türleri geri getirmeye çalışmak için önemli bir hareket var.
Uzun, tüylü paltolarının yanı sıra, yünlü mamutlar, en büyük erkeklerde 15 metreye kadar ölçülen ekstra uzun dişleri ile ünlüdür. Bu büyük uzantılar büyük olasılıkla cinsel olarak seçilen bir özellikti: daha uzun, daha kıvrımlı, daha etkileyici dişleri olan erkekler çiftleşme mevsimi boyunca daha fazla dişi ile eşleşme fırsatı buldu. Dişler de açlığı önlemek için kullanılmış olabilirkılıç dişli kaplanlarancak bu teoriyi destekleyen hiçbir doğrudan fosil kanıtımız yok.
13 metrelik uzunluğunda ve beş ila yedi ton arası büyüklükteki yünlü mamutlar erken öğle yemeği menüsünde
Homo sapiens(bir tanesi bütün bir aileyi acı soğuk gecelerde rahat tutabilirdi) ve lezzetli, yağlı etleri için onları sevenlerdi. Yünlü bir mamutu yıkmak için gereken sabrın, planlama becerilerinin ve işbirliğinin geliştirilmesinin insan uygarlığının yükselişinde anahtar bir faktör olduğu iddia edilebilir.30.000 ila 12.000 yıl önce, yünlü mamutlar, çok sayıda batı Avrupa mağarasının duvarlarında bu tüylü canavarların görüntülerini kınayan neolitik sanatçıların en popüler konularından biriydi. Bu ilkel resimler totem olarak düşünülmüş olabilir: İlk insanlar, yünlü mamutları mürekkeple yakalamanın onları gerçek hayatta yakalamayı kolaylaştırdığına inanmış olabilirler. Veya ibadet nesneleri olabilirlerdi. Ya da, belki de, yetenekli mağara adamı soğuk, yağmurlu günlerde sıkılmış olabilir.
Herhangi bir büyük, sıcak kanlı memeliyi kutupsal bir habitatın içine batırın ve milyonlarca yıl boyunca tüylü kürkleri geliştireceğine bahse girebilirsiniz. Yünlü mamut kadar iyi bilinmez, ancak yünlü gergedanCoelodonta, Pleistosen Avrasya ovalarında da dolaştı ve erken insanlar tarafından yiyecekleri ve postları için avlandı. Muhtemelen bir ton canavarı idare etmeyi daha kolay buldular. Bu tek boynuzlu yaratık, tek boynuzlu at efsanesine ilham vermiş olabilir. Kuzey Amerika mastodonYünlü mamutla bazı toprakları paylaşan, çok daha kısa bir kürk postu vardı.
Yünlü mamut dediğimiz şey aslında Mammuthus cinsi bir türdü, Mammuthus primigenius. Kuzey Amerika ve Avrasya'da bir düzine mamut türü daha vardı. pleistosen çığır açıcı olmak üzere Mammuthus trogontherii, bozkır mamutu; Mammuthus imperator, emperyal mamut; ve Mammuthus columbi, Kolombiyalı mamut - fakat hiçbirinin yünlü akrabaları kadar geniş bir dağılımı yoktu.
Heybetli boyutuna rağmen, yünlü mamut başkaları tarafından toplu olarak sınıflandı Mammuthus Türler. İmparatorluk mamutu (Mammuthus imperator) erkekler 10 tondan ağırdı ve kuzey Çin'in bazı Songhua Nehri mamutları (Mammuthus sungari) terazileri 15 tona indirmiş olabilir. Bu devler ile karşılaştırıldığında, beş ila yedi ton yünlü mamut bir koşuşturmaydı.
En kalın, en tüylü kürk palto bile, tam bir Arktik gale sırasında yeterli koruma sağlamaz. Bu yüzden yünlü mamutların cildinin altında dört inç katı yağ vardı, bu da onları en zorlu iklim koşullarında kızarıklıklarını korumaya yardımcı olan ek bir yalıtım katmanıydı. Bilim adamlarının iyi korunmuş bireylerden öğrendiklerine dayanarak, yünlü mamut kürkü, insan saçı gibi sarıdan koyu kahverengiye kadar değişiyordu.
Son Buz Devri'nin sonunda, yaklaşık 10.000 yıl önce, dünyadaki tüm mamutlar hemen hemen iklim değişikliği ve insanlar tarafından avlanma. İstisna, MÖ 1700 yılına kadar Sibirya kıyılarında Wrangel Adası'nda yaşayan küçük bir yünlü mamut popülasyonuydu. Sınırlı kaynaklara sahip oldukları için Wrangel Adası mamutları yünlü akrabalarından çok daha küçüktü ve genellikle cüce filler.
Son Buz Çağından 10.000 yıl sonra bile Kanada, Alaska ve Sibirya'nın kuzey bölgeleri çok, çok soğuk, Bu, neredeyse sağlam, mumyalanmış keşfedilen yünlü mamutların sayısının katı bloklarında açıklanmasına yardımcı olur. buz. Bu dev cesetleri tespit etmek, izole etmek ve hacklemek kolay bir iş; daha zor olan şey, oda sıcaklığına ulaştığında kalıntıların parçalanmasını önlemektir.
Yünlü mamutlar nispeten yakın bir zamanda soyu tükenmiş ve modern fillerle yakından ilişkili olduğu için, bilim adamları Mammuthus primigenius ve bir fetusu canlı bir pakidermde inkübe edin,de-sönme"Bir araştırmacı ekibi kısa süre önce, neredeyse tam genomlar iki 40.000 yaşındaki yünlü mamutlardan. Aynı hile, dinozorlar için işe yaramaz, çünkü DNA on milyonlarca yıldan fazla sürmez.