Çoğu insan "Mitsubishi" kelimesini duyar ve otomobil düşünür. Ancak şirket aslında 1870 yılında Osaka Japonya'da bir nakliye firması olarak kuruldu ve hızla çeşitlendi. İşletmelerinden biri olan 1928 yılında kurulan Mitsubishi Aircraft Company, II. Dünya Savaşı sırasında İmparatorluk Japon Donanması için ölümcül avcı uçakları inşa etmeye devam edecekti. Bu uçaklardan biri A6M Zero Fighter'dı.
Tasarım geliştirme
A6M Zero'nun tasarımı, Mitsubishi A5M avcı uçağının tanıtımından kısa bir süre sonra Mayıs 1937'de başladı. İmparatorluk Japon Ordusu Mitsubishi ve Nakajima'yı uçakları inşa etmek için görevlendirdi ve iki şirket başladı uçak için nihai gereksinimleri almak için beklerken yeni bir taşıyıcı tabanlı avcı üzerinde ön tasarım çalışması Ordu. Bunlar Ekim ayında yayınlandı ve A5M'nin devam eden performansına dayanıyordu. Çin-Japon çatışmaları. Nihai teknik özellikler, uçağın iki adet 7,7 mm makineli tüfeğe ve iki adet 20 mm'lik topa sahip olmasını istedi.
Ayrıca, her uçakta navigasyon için bir radyo yön bulucu ve tam bir radyo seti bulunuyordu. Performans için, Japon İmparatorluk Donanması, yeni tasarımın 13.000 ft'de 310 mil / saat kapasiteye sahip olmasını gerektiriyordu. ve normal güçte iki saat ve seyir hızında (damla tanklarla) altı ila sekiz saat dayanıklılığa sahiptir. Uçak gemiye dayalı olacağından kanat açıklığı 39 ft ile sınırlıydı. (12 m). Donanmanın gereksinimleri karşısında şaşkına dönen Nakajima, böyle bir uçağın tasarlanamayacağına inanarak projeden çekildi. Şirketin baş tasarımcısı Jiro Horikoshi, Mitsubishi'de potansiyel tasarımlarla oynamaya başladı.
İlk testlerden sonra Horikoshi, Japon İmparatorluk Donanması'nın gereksinimlerinin karşılanabileceğini, ancak uçağın son derece hafif olması gerektiğini belirledi. Yeni, çok gizli bir alüminyum olan T-7178'i kullanarak, ağırlık ve hız lehine korumayı feda eden bir uçak yarattı. Sonuç olarak, yeni tasarım, pilotu korumak için zırhtan ve askeri uçaklarda standart haline gelen kendinden sızdırmaz yakıt tanklarından yoksundu. Geri çekilebilir iniş takımı ve alçak kanatlı tek kanatlı tasarıma sahip olan yeni A6M, testi tamamladığında dünyanın en modern avcı uçaklarından biriydi.
Özellikler
1940 yılında hizmete giren A6M, Tip 0 Carrier Fighter'ın resmi olarak tanımlanmasıyla Sıfır olarak tanındı. Hızlı ve çevik bir uçak, 30.5 metre uzunluğunda, 39.5 fit kanat açıklığı ve 10 feet yüksekliğiyle birkaç inçti. Silahları dışında, 2 × 7,7 mm (0,303 inç) Tip 97 makineli tüfeğin tek operatörü olan sadece bir mürettebat üyesi vardı. İki adet 66 lb ile donatıldı. ve bir 132 lb. savaş tarzı bombalar ve iki sabit 550 lb. Kamikaze tarzı bombalar. 1.929 mil menzile, maksimum 331 mph hıza ve 33.000 feet'e kadar uçabiliyordu.
Operasyonel Geçmiş
1940 başlarında, ilk A6M2, Model 11 Zeros Çin'e geldi ve çabucak çatışmadaki en iyi savaşçı olduğunu kanıtladı. 950 beygirlik Nakajima Sakae 12 motoruyla donatılmış Zero, Çin muhalefetini göklerden süpürdü. Yeni motorla, uçak tasarım özelliklerini aştı ve katlanır kanat uçlarına sahip yeni bir versiyon olan A6M2, Model 21, taşıyıcı kullanımı için üretime geçirildi.
Çoğu için Dünya Savaşı IIModel 21, Müttefik havacılar tarafından karşılaşılan Sıfırın versiyonuydu. Erken Müttefik savaşçılarından daha üstün bir köpek avcısı olan Zero, muhalefetini manevra edebildi. Bununla mücadele etmek için, Müttefik pilotlar uçaklarla başa çıkmak için özel taktikler geliştirdiler. Bunlar arasında, iki müttefik pilotun birlikte çalışmasını gerektiren "Thach Weave" ve Müttefik pilotların dalışta veya tırmanışta savaştığını gören "Boom-and-Zoom" da vardı. Her iki durumda da, müttefikler Zero'nun tam koruma eksikliğinden yararlandılar, çünkü genellikle tek bir ateş patlaması uçağı indirmek için yeterliydi.
Bu, Müttefik avcı uçakları ile P-40 Savaş Şahin ve F4F Yaban Kedisibu da, daha az manevra kabiliyetine sahip olsa da, son derece sağlam ve aşağı çekilmesi zordu. Bununla birlikte, Sıfır, 1941 ile 1945 arasında en az 1.550 Amerikan uçağının imha edilmesinden sorumluydu. Asla önemli ölçüde güncellenmemiş veya değiştirilmemiş olan Zero, savaş boyunca İmparatorluk Japon Donanması'nın birincil savaşçısı olarak kaldı. Yeni Müttefik savaşçılarının gelişiyle F6F Hellcat ve F4U Corsair, Sıfır çabucak tutuldu. Üstün muhalefet ve azalan eğitimli pilot arzı ile karşı karşıya olan Zero, öldürme oranının 1: 1'den 1:10'un üzerine düştüğünü gördü.
Savaş sırasında 11.000'den fazla A6M Sıfır üretildi. Japonya uçağı büyük ölçekte kullanan tek ülke iken, ele geçirilen birkaç sıfır Endonezya Ulusal Devrimi sırasında yeni ilan edilen Endonezya Cumhuriyeti tarafından kullanılan (1945-1949).