Lockheed F-104 Starfighter Tarihi

Lockheed F-104 Starfighter, ABD Hava Kuvvetleri için süpersonik bir durdurucu olarak geliştirildi. 1958'de hizmete giren USAF, Mach 2'yi aşan hızlara ulaşabilen ilk avcıydı. F-104 çok sayıda hava hızı ve rakım rekoru kırmış olsa da, güvenilirlik sorunlarından muzdaripti ve zayıf bir güvenlik kaydına sahipti. Kısaca kullanılan Vietnam Savaşı, F-104 büyük ölçüde etkisizdi ve 1967'de geri çekildi. F-104 çok sayıda ülkeye ihraç edildi ve hizmet gördü.

F-104 Starfighter kökenini Kore Savaşı ABD Hava Kuvvetleri pilotları MIG-15. Uçan Kuzey Amerika F-86 Sabre, üstün performanslı yeni bir uçak istediklerini belirttiler. Aralık 1951'de Amerikan kuvvetlerini ziyaret eden, Lockheedbaş tasarımcısı, Clarence "Kelly" Johnsonbu endişeleri dinledi ve pilotların ihtiyaçlarını ilk elden öğrendi. Kaliforniya'ya döndüğünde, yeni bir avcı uçağı çizmeye başlamak için tasarım ekibini hızla bir araya getirdi. Küçük hafif avcı uçaklarından ağır avcılara kadar çeşitli tasarım seçeneklerinin değerlendirilmesi, sonuçta birincisine yerleşti.

Yeni General Electric J79 motorunun etrafında inşa edilen Johnson ekibi, mümkün olan en hafif uçaktan faydalanan süpersonik bir hava üstünlüğü avcı uçağı yarattı. Performansı vurgulayan Lockheed tasarımı, Kasım 1952'de USAF'ye sunuldu. Johnson'un çalışmalarının ilgisini çeken yeni bir teklif yayınlamayı seçti ve rakip tasarımları kabul etmeye başladı. Bu yarışmada Lockheed'in tasarımına Cumhuriyet, Kuzey Amerika ve Northrop'un tasarımları katıldı. Diğer uçakların esası olmasına rağmen, Johnson'un ekibi yarışmayı kazandı ve Mart 1953'te bir prototip sözleşmesi aldı.

XF-104 olarak adlandırılan prototip üzerinde çalışmalar ilerledi. Yeni J79 motoru kullanıma hazır olmadığından, prototip bir Wright J65 ile güçlendirildi. Johnson'un prototipi, yeni ve radikal bir kanat tasarımıyla çiftleşen uzun ve dar bir gövde gerektiriyordu. Kısa, trapez şeklinde bir şekle sahip olan XF-104'ün kanatları son derece inceydi ve yer ekiplerinin yaralanmasını önlemek için ön kenarda koruma gerekiyordu.

Bunlar bir "t-kuyruk" konfigürasyonu ile birleştirildi. Kanatların inceliği nedeniyle, XF-104'ün iniş takımı ve yakıtı gövdeye yerleştirildi. Başlangıçta bir M61 Vulcan topu ile donatılmış olan XF-104 ayrıca AIM-9 Sidewinder füzeleri için kanat uç istasyonlarına sahipti. Daha sonra uçağın varyantları, mühimmat için dokuz pilon ve sert nokta içerebilir.

Prototipin yapımı tamamlandıktan sonra, XF-104 ilk olarak 4 Mart 1954'te Edwards Hava Kuvvetleri Üssü'nde gökyüzüne çıktı. Her ne kadar uçak hızlı bir şekilde çizim tahtasından gökyüzüne geçse de, XF-104'ü faaliyete geçmeden önce iyileştirmek ve geliştirmek için dört yıl daha gerekiyordu. 20 Şubat 1958'de F-104 Starfighter olarak hizmete giren tip, USAF'nin ilk Mach 2 avcı uçağıydı.

Etkileyici hız ve tırmanma performansına sahip olan F-104 kalkış ve iniş sırasında zor uçak olabilir. İkincisi için, iniş hızını azaltmak için bir sınır katman kontrol sistemi kullandı. Havada, F-104 yüksek hızlı saldırılarda çok etkili oldu, ancak geniş dönüş yarıçapı nedeniyle it dalaşında daha az etkili oldu. Tip ayrıca, düşük irtifada olağanüstü bir performans sundu ve bu da onu bir dövüşçü olarak faydalı kıldı. Kariyeri boyunca F-104, kazalar nedeniyle yüksek kayıp oranı ile tanındı. Bu özellikle Luftwaffe'nin 1966'da F-104'ü toprakladığı Almanya için geçerliydi.

F-104G Yıldız Savaşçısı

1958'de 83. Avcı Savaş Gemisi Filosu ile hizmete giren F-104A, ilk olarak USAF Hava Savunma Komutanlığı'nın bir önleyici olarak faaliyete geçti. Bu rolde, filonun uçakları motor sorunları nedeniyle birkaç ay sonra topraklandığından tür diş çıkarma problemleri yaşadı. Bu sorunlara dayanarak, USAF siparişinin boyutunu Lockheed'den düşürdü.

Sorunlar devam ederken, Starfighter dünya hava hızı ve rakımı da dahil olmak üzere bir dizi performans rekoru kırdığı için F-104 bir öncü oldu. O yılın ilerleyen saatlerinde, savaş uçağı bombardıman uçağı F-104C, USAF Taktik Hava Komutanlığına katıldı. USAF ile çabucak gözden düşen birçok F-104, Hava Ulusal Muhafızlarına transfer edildi.

ABD’nin Vietnam Savaşı 1965'te bazı Starfighter filoları Güneydoğu Asya'da eylem görmeye başladı. 1967'ye kadar Vietnam'da kullanımda olan F-104, herhangi bir öldürme puanı alamadı ve tüm nedenlere 14 uçak kaybetti. Daha modern uçakların menzili ve yükü eksik olan F-104, 1969'da USAF envanterini terk eden son uçakla hızla hizmet dışı bırakıldı. Tip, 1994'e kadar F-104'ü test amaçlı kullanan NASA tarafından korundu.

F-104, USAF ile popülerliğini kanıtlamamasına rağmen, NATO ve diğer ABD müttefik ülkelerine ihraç edildi. Çin Cumhuriyeti Hava Kuvvetleri ve Pakistan Hava Kuvvetleri ile uçan Starfighter, sırasıyla 1967 Tayvan Boğazı Çatışması ve Hindistan-Pakistan Savaşlarında öldürüldü. Diğer büyük alıcılar, 1960'ların başında başlayan F-104G modelini satın alan Almanya, İtalya ve İspanya'yı içeriyordu.

Güçlendirilmiş bir gövde, daha uzun menzil ve geliştirilmiş aviyoniklere sahip F-104G, FIAT, Messerschmitt ve SABCA gibi çeşitli şirketler tarafından lisans altında üretilmiştir. Almanya'da, F-104, satın alınmasıyla ilişkili büyük bir rüşvet skandalı nedeniyle kötü bir başlangıç ​​yaptı. Bu itibar, uçak alışılmadık derecede yüksek bir kaza oranından acı çekmeye başladığında daha da battı.

Luftwaffe, F-104 filosu ile ilgili sorunları düzeltmeye çalışsa da, uçağın Almanya'da kullanımı sırasında 100'den fazla pilot eğitim kazasında kaybedildi. Kayıplar arttıkça General Johannes Steinhoff, çözümler bulunana kadar 1966'da F-104'ü toprakladı. Bu sorunlara rağmen, F-104'ün ihracat üretimi 1983'e kadar devam etti. Çeşitli modernizasyon programlarından yararlanan İtalya, Starfighter'ı 2004'te emekli olana kadar uçurmaya devam etti.