Modern atlar, tarih öncesi atalar Cenozoic North America'nın otlaklarını ve çayırlarını dolaştı. Aşağıdaki slaytlarda, Amerikan Zebra'sından Tarpan'a kadar bir düzineden fazla tarih öncesi atın resimlerini ve ayrıntılı profillerini bulacaksınız.
Kalıntıları ilk ortaya çıkarıldığında, 1928'de Amerikan Zebra'nın yeni bir cinsi olarak tanımlandı tarih öncesi at, Plesippus. Bununla birlikte, daha fazla incelemede, paleontologlar bu tıkalı, kalın boyunlu grazer'in Equus'un en eski türlerinden biri olduğunu belirlediler, Modern atlar, zebralar ve eşekler içeren ve hala var olan doğudaki Grevy's Zebra ile yakından ilişkili olan cins Afrika. Hagerman atı olarak da bilinir (Idaho'da keşfedildiği kasabadan sonra), Equus simplicidens spor zebra benzeri çizgili olabilir veya olmayabilir ve eğer öyleyse, muhtemelen vücudunun sınırlı bölümleriyle sınırlıydılar.
Özellikle, bu erken at fosil kayıtlarında en az beş tam iskeletle temsil edilmektedir. ve yüz kafatası, yaklaşık üç milyon yıl boyunca bir sel suyunda boğulan bir sürünün kalıntıları önce. (Slayt gösterisine bakın
10 Son zamanlarda Soyu Tükenmiş Atlar.)Anchitherium kadar başarılı - bu tarih öncesi at tümünde ısrar etti Miyosen ya da 20 milyon yıla yakın - gerçek şu ki, at evriminde sadece bir yan dalı temsil ediyordu ve doğrudan modern atlar, Equus cinsi için atalar değildi. Aslında, yaklaşık 15 milyon yıl önce Anchitherium, Hipparion ve daha iyi adapte edilmiş atlar tarafından Kuzey Amerika'daki yaşam alanlarından uzaklaştırıldı. MerychippusAvrupa ve Asya'nın az kalabalık ormanlarına göç etmeye zorladı.
Dinozora layık ismine rağmen ("korkunç at" için Yunanca), Dinohippus'un özellikle büyük veya tehlikeli olmadığını öğrenmek hayal kırıklığına uğrayabilir - aslında, Bu tarih öncesi atın (bir zamanlar bir Pliohippus türü olduğu düşünülür), şimdi modern Equus cinsinin hemen öncüsü olduğu düşünülüyor. Hediye Dinohippus'un ilkel "kalma aparatı" dır - modern atlar gibi uzun süre ayakta kalmasına izin veren bacaklarındaki kemik ve tendonların ince bir düzenlemesi. Dinohippus adı verilen üç tür vardır: D. interpolatusbir zamanlar artık atılan Hippidium'un bir türü olarak sınıflandırılmıştır; D. mexicanustanbir zamanlar bir tür eşek türü olarak sınıflandırılır; ve D. spectansbirkaç yıl daha önce başka bir tarih öncesi at cinsi Protohippus altında geçirdi.
Gibi tarih öncesi atlar Epihippus, selefi Orohippus'a göre hafif bir evrimsel ilerlemeyi temsil ediyordu. Bu küçük atın altı yerine on tane çenesinde dişleri ve orta ayak parmakları vardı. ön ve arka ayaklar biraz daha büyük ve daha güçlü idi (modernin tek, büyük ayak parmaklarını tahmin ederek) atlar). Ayrıca, Epihippus geç çayırlarda büyümüş gibi görünüyor eosen dönemin diğer tarih öncesi atlarının yaşadığı orman ve ormanlık alanlardan çok.
Yanlış bir izlenim altında olabilirsiniz. ataların atları Kuzey Amerika ile sınırlıydı, ama gerçek şu ki birkaç eski nesil eosen Avrupa. Eurohippus paleontologlar tarafından yıllardır bilinmektedir, ancak bu köpek büyüklüğünde perissodaktil (garip parmaklı) gevşetmek) Almanya'da hamile bir örnek keşfedildiğinde kendisini manşetlere itmek 2010. Bilim adamları X-ışınları ile iyi korunmuş fosili inceleyerek Eurohippus'un üreme ekipmanının bu 20 kiloluk memeli yaklaşık 50 milyon yıl yaşamasına rağmen, modern atlara (Equus cinsi) son derece benziyordu. önce. Anne at ve onun gelişmekte olan fetüsü büyük olasılıkla yakındaki bir yanardağın zararlı gazları tarafından kesilmişti.
Hippidion ile birlikte ve Merychippus, Hipparion en başarılı olanlardan biriydi tarih öncesi atlar... Miyosen Kuzey Amerika'da yaklaşık 20 milyon yıl önce gelişen ve Afrika ve Doğu Asya'ya kadar yayılan bir çağ. Eğitimsiz göz için Hipparion, modern atla neredeyse aynı görünüyordu (cins adı) Equus), her birinin üzerindeki tek toynakları çevreleyen iki ayak parmağı hariç ayaklar. Korunmuş ayak izlerinden yola çıkarak, Hipparion muhtemelen modern bir safkan gibi koştu, ancak muhtemelen o kadar hızlı değildi.
olmasına rağmen tarih öncesi atlar Hipparion gibi Kuzey Amerika'da eosen atlar, atlar yaklaşık iki milyon yıl öncesine kadar Güney Amerika'ya indirmedi, Hippidion en önemli örnekti. Bu eski at, modern bir eşeğin büyüklüğündeydi ve en ayırt edici özelliği, ekstra geniş burun geçişlerini barındıran başının önü (muhtemelen büyük ölçüde gelişmiş bir his hissine sahipti) koku). Bazı paleontologlar, Hippidion'un Equus cinsine uygun bir şekilde inanıyor ve bu da onu modern safkanların öpüşen bir kuzeni yapacak.
Eğlenceli adından Hypohippus'un ("düşük at") bir fare büyüklüğünde olduğunu düşünebilirsiniz, ancak gerçek şu ki tarih öncesi at için nispeten büyüktü Miyosen Kuzey Amerika, modern bir midilli büyüklüğünde. Nispeten kısa bacaklarıyla (en azından zamanın diğer atlarıyla karşılaştırıldığında) yargılamak ve yaymak, üç ayaklı, Hypohippus zamanının çoğunu ormanların yumuşak çalılıklarında geçirdi, bitki örtüsü. Garip bir şekilde, Hypohippus ünlü paleontolog tarafından seçildi Joseph Leidy Kısa bacakları için değil (o sırada farkında değildi) ama bazı dişlerinin bodur profili için!
Hyracotherium (eskiden Eohippus olarak biliniyordu), günümüz atlarına, Equus cinsine, Tersiyer ve Kuvaterner Kuzey ovalarında dolaşan çok sayıda tarih öncesi at türü Amerika. Görmek Hyracotherium'un derinlemesine profili
Miyosen Merychippus, modern atlara dikkat çekici bir benzerlik gösteren ilk ata ata idi. bu cins biraz daha büyüktü ve hala tek, büyük değil, ayaklarının her iki tarafında da körelmiş ayak parmakları vardı. toynaklar. Görmek Merychippus'un derinlemesine profili
Mesohippus temel olarak Hyracotherium birkaç milyon yıl ilerledi, Erken Eosen döneminin ufacık orman atları ve Pliyosen ve Pleistosenin büyük ova tarayıcıları dönemini. Görmek Mesohippus'un derinlemesine profili
Tarih öncesi at Miohippus bir düzineden fazla adlandırılmış tür tarafından bilinmesine rağmen, M. acutidens için M. quartuscinsin kendisi, biri açık çayırlarda hayata, diğeri ormanlara ve ormanlık alanlara en uygun iki temel tipten oluşuyordu. Görmek Miohippus'un derinlemesine profili
Daha belirsiz olanlardan biri tarih öncesi atlar, Orohippus yaklaşık olarak aynı zamanda yaşıyordu Hyracotherium, bir zamanlar Eohippus olarak bilinen at atası. Orohippus'un tek (belirgin) at özellikleri, ön ve arka bacaklarında hafifçe genişlemiş orta ayak parmaklarıydı; bunun dışında, bu otçul memeli, modern bir attan ziyade tarih öncesi bir geyik gibi görünüyordu. (Bu arada, "dağ atı" için Yunanca olan Orohippus adı yanlış bir isimdir; bu küçük memeli aslında yüksek dağ zirveleri yerine düz ormanlık alanlarda yaşıyordu.)
Tüm toynaklılar değil eosen ve Oligosen çağlar doğrudan modern atların atalarıydı. İyi bir örnek, orijinaliyle ilgili olmasına rağmen Palaeotherium'dur. tarih öncesi atlar sevmek Hyracotherium (bir zamanlar Eohippus olarak bilinir), muhtemelen burnunun ucunda kısa, prehensil bir gövde de dahil olmak üzere bazı tapir benzeri özelliklere sahipti. Palaeotherium türlerinin çoğu oldukça küçük görünmektedir, ancak en azından biri ("magnum" adı taşıyan uygun türler) at benzeri oranlara ulaşmıştır.
Tüm niyetler ve amaçlar için, Parahippus bir diğerinin "geliştirilmiş" versiyonuydu tarih öncesi at, benzer şekilde adlandırılmış Miohippus. Parahippus yakın atalarından biraz daha büyüktü ve açık çayırda hız için inşa edildi, nispeten uzun bacakları ve belirgin şekilde genişletilmiş orta ayak parmakları ile (kilonun çoğunu ) Çalıştıran. Parahippus'un dişleri de Kuzey Amerika ovalarının sert otlarını çiğnemeye ve sindirmeye iyi adapte edildi. Daha önce ve takip ettiği diğer "hippus" -es gibi, Parahappus, modern ata, Equus cinsine götüren evrim çizgisinde yatıyordu.
Modern ova atları gibi, Pliohippus hız için inşa edilmiş gibi görünüyor: bu tek parmaklı at, Kuzey Amerika'nın çimenli ovalarını 12 milyon arasında dolaştı ve iki milyon yıl önce (bu zaman aralığının ikinci ucu, bu tarih öncesi atın adının bulunduğu Pliosen döneminin sonuna doğru iniyor türemiştir). Pliohippus modern atlara çok benzemesine rağmen, kafatasındaki ayırt edici depresyonlar, gözlerinin önünde, paralel bir dalın kanıtıdır. atların evrimi. Genel olarak konuşursak, Pliohippus, doğrudan Meryem Anaçundan sonra at evriminde bir sonraki aşamayı temsil eder, ancak doğrudan bir torun olmayabilir.
Korunmuş bir bireyin derisinden çıkarılan DNA, şimdi yok olan Quagga'nın 300.000 ila 100.000 yıl arasında Afrika'daki ana stoktan sapan Plains Zebra önce. Görmek Quagga'nın derinlemesine bir profili
Equus cinsinin tüylü, kötü huylu bir üyesi olan Tarpan, binlerce yıl önce, erken Avrasya yerleşimcileri, şimdi modern at olarak bildiğimiz şeye - ama 20'in başında soyu tükendi yüzyıl. Görmek Tarpan'ın derinlemesine profili