Amputasyonlar, İç savaş ve uzuvların kaldırılması savaş hastanelerindeki en yaygın cerrahi işlemdi.
Çoğu zaman amputasyonların o kadar sık yapıldığı varsayılır çünkü o zamanki cerrahlar vasıfsızdı ve sadece kasaplık sınırındaki prosedürlere başvurdular. Ancak çoğu İç Savaş cerrahı oldukça iyi eğitilmişti ve dönemin tıp kitapları kesin olarak amputasyonların nasıl yapılabileceğini ve ne zaman uygun olduğunu detaylandırıyordu. Yani sanki cerrahlar uzuvları cehaletten uzaklaştırıyormuş gibi değil.
Cerrahlar böyle sert bir önlem almak zorunda kaldılar çünkü savaşta yeni bir mermi türü yaygınlaştı. Birçok durumda, yaralı bir askerin hayatını kurtarmanın tek yolu paramparça bir uzuvun amputasyonunu yapmaktı.
şair Walt Whitman, kimmiş gazeteci olarak çalışmak New York'ta, Aralık 1862'de Brooklyn'deki evinden Virginia'daki savaş meydanına gitti. Fredericksburg Muharebesi. Günlüğünde kaydettiği korkunç bir manzara karşısında şok oldu:
“Rappahannock'un kıyısında, savaştan beri hastane olarak kullanılan büyük bir tuğla konakta günün iyi bir bölümünü geçirdik - sadece en kötü vakaları almış gibi görünüyor. Açık havada, bir ağacın dibinde, bir at arabası için tam bir yük, ampute ayaklar, bacaklar, kollar, eller, vb.
Whitman'ın Virginia'da gördükleri, İç Savaş hastanelerinde ortak bir manzaraydı. Bir askere kol veya bacağından vurulmuş olsaydı, mermi kemiği parçalama ve korkunç yaralar yaratma eğilimindeydi. Yaraların enfekte olacağından emindi ve genellikle hastanın hayatını kurtarmanın tek yolu uzuvu ampule etmekti.
Yıkıcı Yeni Teknoloji: Minié Ball
1840'larda Fransız Ordusunda bir subay olan Claude-Etienne Minié yeni bir mermi icat etti. Konik bir şekle sahip olduğu için geleneksel yuvarlak tüfek topundan farklıydı.
Minié’nin yeni mermisinin dibinde içi boş bir tabana sahipti, bu da tüfek ateşlendiğinde ateşli barutun açığa çıkardığı gazlarla genişlemeye zorlanacaktı. Genişlerken, kurşun mermi silahın namlusundaki yivli oluklara sıkıca oturur ve bu nedenle önceki tüfek toplarından çok daha doğru olur.
Mermi, tüfeğin namlusundan geldiğinde dönecekti ve eğirme hareketi ona daha fazla doğruluk verdi.
İç Savaş sırasında genellikle Minié topu olarak adlandırılan yeni mermi son derece yıkıcıydı. İç Savaş boyunca yaygın olarak kullanılan versiyon kurşun haline getirildi ve bugün kullanılan çoğu mermiden daha büyük olan .58 kalibre idi.
Minié Topu Korkutuldu
Minié topu bir insan vücuduna çarptığında, büyük bir hasar verdi. Yaralı askerleri tedavi eden doktorlar genellikle verilen hasardan şaşkına döndü.
İç Savaş'tan on yıl sonra yayınlanan bir tıbbi ders kitabı, Ameliyat Sistemi William Todd Helmuth, Minié toplarının etkilerini açıklayan önemli ayrıntılara girdi:
"Etkileri gerçekten korkunç; kemikler neredeyse pudra, kaslar, bağlar ve yırtılmış tendonlara öğütülür ve aksi halde parçalanan parçalar, kesinlikle uzuvun yaşam kaybının neredeyse kaçınılmaz bir sonuçtur.
Uygun silahtan projelendirilen bu füzeler tarafından vücuda üretilen etkilere tanıklık etme fırsatı olanlar dışında hiçbiri, ortaya çıkan korkunç yırtılma hakkında herhangi bir fikre sahip olamaz. Yara genellikle topun tabanının çapının dört ila sekiz katı kadar büyüktür ve yırtılma o kadar korkunçtur ki, ölüm tehlikesi [kangren] neredeyse kaçınılmaz olarak sonuçlanır. "
İç Savaş Cerrahisi Ham Koşullarda Gerçekleştirildi
İç Savaş amputasyonları, genellikle basit ahşap plakalar veya menteşelerinden çıkarılmış kapılar olan ameliyat masalarında tıbbi bıçaklar ve testereler ile yapıldı.
Operasyonlar günümüz standartlarına göre kaba görünse de, cerrahlar günün tıbbi ders kitaplarında belirtilen kabul edilmiş prosedürleri takip etme eğilimindeydi. Cerrahlar genellikle hastanın yüzüne kloroformda ıslatılmış bir sünger tutarak uygulanacak anestezi kullandılar.
Amputasyon geçiren birçok asker nihayetinde enfeksiyonlar nedeniyle öldü. O zaman doktorlar bakteri ve nasıl bulaştığını çok az biliyorlardı. Aynı cerrahi aletler birçok hastada temizlenmeden kullanılabilir. Ve doğaçlama hastaneler genellikle ahırlarda veya ahırlarda kuruldu.
Yaralı İç Savaş askerlerinin doktorlara kollarını veya bacaklarını kesmemeleri için yalvaran çok sayıda hikaye var. Doktorlar ampütasyona başvurma konusunda hızlı bir üne sahip olduklarından, askerler sıklıkla Ordu cerrahlarına "kasap" olarak atıfta bulunurlar.
Doktorlara adalet içinde, onlarca hatta yüzlerce hasta ile uğraşırken ve ne zaman Minié topunun korkunç hasarıyla karşı karşıya kalan amputasyon genellikle tek pratik gibi görünüyordu seçeneği.