"Soğuk tepeli kertenkele" Cryolophosaurus, kıtada keşfedilen ilk et yiyen dinozor olduğu için dikkat çekicidir. Antarktika. Aşağıdaki slaytlarda, bu konuda on büyüleyici gerçek keşfedeceksiniz erken Jurassic Theropod.
Tahmin edebileceğiniz gibi, kıta Antarktika tam bir fosil keşfi yatağı değil - Mezozoik Dönem sırasında dinozorlardan yoksun olduğu için değil, iklim koşulları uzun ölçekli seferleri neredeyse imkansız kıldığı için değil. Kısmi iskeleti 1990'da ortaya çıkarıldığında, Cryolophosaurus, bitki yedikten sonra geniş Güney kıtasında keşfedilen sadece ikinci dinozor oldu. Antarctopelta (yüz milyon yıl sonra yaşamış).
Cryolophosaurus'un en ayırt edici özelliği, başının üstündeki tek bir arma idi, önden arkaya gitmedi ( Dilophosaurus ve diğer tepeli dinozorlar), ancak 1950'lerin pompadour'u gibi yan yana. Bu yüzden bu dinozor, paleontologlar tarafından şarkıcıdan sonra "Elvisaurus" olarak sevgiyle biliniyor Elvis Presley. (Bu kretin amacı bir gizem olarak kalıyor, ancak insan Elvis'te olduğu gibi, muhtemelen türün dişisini çekmek için cinsel olarak seçilen bir özellikti.)
Theropodlar (et yiyen dinozorlar) gittikçe, Cryolophosaurus tüm zamanların en büyüğünden uzaktı, başından kuyruğa sadece 20 metre ölçüldü ve yaklaşık 1000 kilo ağırlığındaydı. Ama bu dinozor daha sonraki etoburların tepesine yaklaşmazken Tyrannosaurus Rex veya Spinosaurus, neredeyse kesinlikle erken dönemin tepe yırtıcısıydı Jurassic Theropodların (ve bitki yiyen avlarının) daha sonraki Mezozoik Çağın muazzam boyutlarına kadar büyümediği dönem.
Cryolophosaurus'un kesin evrimsel ilişkileri bir tartışma konusu olmaya devam etmektedir. Bu dinozorun bir zamanlar çağrışım yapan Sinraptor gibi diğer erken theropodlarla yakından ilişkili olduğu düşünülüyordu; en az bir önemli paleontolog (Paul Sereno) onu uzak bir öncü olarak atadı Allosaurus; diğer uzmanlar akrabalıklarını benzer tepeli (ve çok yanlış anlaşılmış) izlerler Dilophosaurus; ve son çalışma, Sinosaurus'un yakın bir kuzeni olduğunu savunuyor.
Cryolophosaurus'u keşfeden paleontolog, örneğinin bir kaburga kaburgalarında boğulduğunu iddia ederek muhteşem bir gaf yaptı. prosauropod (devin ince, iki ayaklı öncüleri sauropods daha sonraki Mezozoik Çağın). Bununla birlikte, daha fazla çalışma, bu kaburgaların aslında Cryolophosaurus'a ait olduğunu ve ölümünden sonra kafatasının çevresine doğru yer değiştirdiğini ortaya koydu. (Yine de, Cryolophosaurus'un prosauropodları avladığı muhtemeldir; bkz. slayt # 10.)
4. slaytta belirtildiği gibi, Cryolophosaurus yaklaşık 190 milyon yıl önce, Jura'nın erken döneminde yaşadı - evrimin evriminden sadece 40 milyon yıl sonra ilk dinozorlar günümüzde Güney Amerika'da. O zamanlar, Güney Amerika, Afrika, Avustralya ve Antarktika'dan oluşan Gondwana'nın süper kıtası, son zamanlarda PangeaGüney yarımkürenin dinozorları arasındaki çarpıcı benzerliklerden yansıyan dramatik bir jeolojik olay.
Bugün, Antarktika, binlerce insan nüfusu sayılabilecek geniş, soğuk, neredeyse erişilemez bir kıtadır. Ancak 200 milyon yıl önce, Antarktika'ya karşılık gelen Gondwana kısmının ekvatora çok daha yakın olduğu ve dünyanın genel ikliminin çok daha sıcak ve nemli olduğu durum böyle değildi. Antarktika, o zaman bile, dünyanın geri kalanından daha soğuktu, ancak yemyeşil bir ekolojiyi (henüz ortaya çıkarmamış olduğumuz fosil kanıtlarının çoğunu) destekleyecek kadar ılımandı.
Sadece geç Kretase döneminde bazı et yiyen dinozorlar (Tyrannosaurus Rex ve troodon) ortalamadan daha yüksek bir zeka seviyesine doğru eensy-weensy evrimsel adımlar attı. Jurassic ve geç Triyas dönemlerinin artı büyüklükteki theropodlarının çoğu gibi - hatta en değerli bitki yiyicilerinden bahsetmiyorum - Cryolophosaurus, bu dinozor kafatasının yüksek teknoloji taramaları ile ölçüldüğü gibi, boyutu için oldukça küçük bir beyin ile donatıldı.
Fosil kalıntılarının azlığı nedeniyle, Cryolophosaurus'un günlük hayatı hakkında hala bilmediğimiz çok şey var. Bununla birlikte, bu dinozorun topraklarını, nispeten büyük bir prosauropod olan "dondurulmuş kertenkele" olan Glacialisaurus ile paylaştığını biliyoruz. Ancak, tam büyümüş bir Cryolophosaurus tam büyümüş bir Glacialisaurus'u düşürmekte zorluk çekeceğinden, bu avcı muhtemelen çocukları veya hasta veya yaşlı bireyleri hedef almıştır (veya belki de doğal nedenlerden öldükten sonra cesetlerini temizlemişlerdir).
Bazı theropod'lar, Allosauruspaleontologların anatomileri ve davranışları hakkında çok miktarda bilgi toplamasına olanak tanıyan, neredeyse bozulmamış birçok fosil örneğinden bilinmektedir. Cryolophosaurus fosil spektrumunun diğer ucunda yatmaktadır: bugüne kadar, bu dinozorun tek örneği 1990'da keşfedilen tek, eksik olanıdır ve sadece bir tür (C. elliottii). İnşallah, bu durum Antarktika kıtasına gelecekteki fosil seferleriyle iyileşecektir!