Oligosen Çağına Genel Bakış

Oligosen dönemi, tarih öncesi hayvanları ile ilgili olarak özellikle yenilikçi bir dönem değildi. önceki Eosen boyunca kilitli olan (ve bunu takip eden sırada sırayla devam eden) Miyosen). Oligosen, son büyük jeolojik alt bölümdü. Paleojen dönemi (65-23 milyon yıl önce), Paleosen (85-56 milyon yıl önce) ve eosen (56-34 milyon yıl önce) çağlar; tüm bu dönemlerin ve çağların kendileri Senozoik Dönem (65 milyon yıl öncesine kadar).

Oligosen dönemi modern standartlara göre hala oldukça ılıman olmasına rağmen, bu 10 milyon yıllık jeolojik zaman dilimi hem ortalama küresel sıcaklıklarda hem de deniz seviyelerinde bir düşüş gördü. Tüm dünya kıtaları bugünkü konumlarına doğru yol alıyordu; en çarpıcı değişiklik yavaş yavaş güneye doğru sürüklenen Antarktika'da meydana geldi, Güney Amerika ve Avustralya'dan daha çok izole oldu ve bugün koruduğu kutup buz örtüsünü geliştirdi. En belirgin olarak Batı Kuzey Amerika ve Güney Avrupa'da dev dağ sıraları oluşmaya devam etti.

Memeliler. Oligosen döneminde memeli evriminde iki önemli eğilim vardı. İlk olarak, yeni gelişen otların kuzey ve güney yarım kürelerin ovalarına yayılması, memelilerin otlatılması için yeni bir ekolojik niş açmıştır. Erken atlar (örneğin Miohippus), uzak gergedan ataları (ör. Hyracodon) ve proto-develerin (Poebrotherium gibi) hepsi otlaklarda sıkça görülebilecek yerlerdi; beklemek (örneğin, develer özellikle ilk başta Oligosen Kuzey Amerika'da yerde kalındı) evrimleşmiş).

Diğer eğilim çoğunlukla Oligosen döneminde (Orta Amerika) Kuzey Amerika'dan izole edilen Güney Amerika ile sınırlıydı. Kara köprüsü 20 milyon yıl daha oluşmayacaktı) ve fil benzeri dahil olmak üzere garip bir dizi megafauna memelisine ev sahipliği yaptı Pyrotherium ve et yiyen keseli Borhyaena (Oligosen Güney Amerika'nın keseli kesimleri çağdaş Avustralya çeşidi). Bu arada Asya, şimdiye kadar yaşamış en büyük karasal memeliye, 20 ton Indricotherium... ve bir sauropod Dinozor!

Önceki Eosen çağında olduğu gibi, Oligosen çağının en yaygın fosil kuşları yırtıcı Güney Amerika "terör kuşları" (alışılmadık derecede pint-boyutu gibi) Psilopterus), iki ayaklı dinozor atalarının davranışlarını ve kutup yerine ılıman olarak yaşayan dev penguenleri taklit eder -Kairuku Yeni Zelanda için iyi bir örnek. Kuşkusuz Oligosen döneminde başka kuş türleri de yaşamıştır; henüz fosillerinin çoğunu henüz tanımlayamadık!

Sınırlı fosil kalıntılarına göre, Oligosen dönemi kertenkeleler, yılanlar, kaplumbağalar veya timsahlar için özellikle dikkate değer bir zaman değildi. Bununla birlikte, bu sürüngenlerin Oligosen'den önce ve sonra bolluğu, bu çağda da başarılı olmaları gerektiği konusunda en azından kanıtlar sağlar; fosil eksikliği her zaman yaban hayatı eksikliğine karşılık gelmez.

Oligosen dönemi, balinalar için altın bir çağdı. Aetiocetus, Janjucetus ve Mammalodon (hem dişlere hem de plankton filtreleyen balya plakalarına sahipti). Tarih öncesi köpekbalıkları açık denizlerin tepe avcıları olmaya devam etti; 25 milyon yıl önce devasa Oligosen'in sonuna doğru MegalodonBüyük Beyaz Köpekbalığı'ndan on kat daha büyük, ilk olarak sahnede ortaya çıktı. Oligosen döneminin ikinci kısmı da ilk pinnipedlerin (mühürler ve morsları içeren memeliler ailesi) evrimine tanık oldu, bazal Puijila buna iyi bir örnek.

Yukarıda belirtildiği gibi, Oligosen çağında bitki yaşamındaki büyük yenilik, yeni gelişen otların dünya çapında yayılmasıydı. Kuzey ve Güney Amerika, Avrasya ve Afrika - ve atların, geyiklerin ve çeşitli geviş getiren hayvanların yanı sıra avlanan et yiyen memelilerin evrimini teşvik etti onlar. Önceki Eosen döneminde başlayan süreç, dünyanın tropik olmayan bölgelerinde ormanlar yerine yaprak döken ormanların kademeli görünümü de durmadan devam etti.