Altı fit uzunluğunda, 200 kiloluk bir balığı kaçırmanın zor olacağını düşünürdünüz, ancak 1938'de canlı bir Coelacanth'ın keşfi uluslararası bir sansasyon yarattı. Bu balığın soyu tükendiği zamandan, cins dişilerin nasıl genç yaşama doğurduklarına kadar uzanan 10 büyüleyici Coelacanth gerçeğini keşfedin.
Coelacanths olarak bilinen tarih öncesi balıklar ilk kez dünya okyanuslarında geç Devonyen dönemine ait (yaklaşık 360 milyon yıl önce) ve dinozorlar, pterosaurlar ve deniz sürüngenleri ile birlikte soyu tükendiklerinde Kretase'nin sonuna kadar devam etti. Bununla birlikte, 300 milyon yıllık geçmiş performanslarına rağmen, Coelacanth'lar özellikle diğer ailelere kıyasla asla bol miktarda bulunmadı tarih öncesi balık.
Soyu tükenmiş hayvanların ezici çoğunluğu soyu tükenmiş kalmayı başarır. Bu nedenle bilim adamları, 1938'de, bir yelkenli gemi, Güney Afrika kıyıları yakınlarındaki Hint Okyanusu'ndan canlı bir Coelacanth'ı taradığında çok şok oldular. Bu "yaşayan fosil" dünya çapında anlık manşetler oluşturdu ve bir şekilde, bir şekilde,
Ankilozorlar veya Pteranodon Son Kretase yok oluşundan kaçmış ve günümüze kadar gelmiştir.Ne yazık ki, keşfinden sonraki yıllarda Latimeria chalumnae (ilk Coelacanth türü olarak adlandırılır), yaşamak, nefes almak ile güvenilir bir karşılaşma yoktu Tyrannosaurlar veya ceratopsians. 1997'de ikinci bir Coelacanth türü, L. menadoensis, Endonezya'da keşfedildi. Genetik analiz, Endonezya Coelacanth'ın Afrika türlerinden önemli ölçüde farklı olduğunu gösterdi, ancak her ikisi de ortak bir atadan evrimleşmiş olabilir.
Somon, ton balığı, akvaryum balığı ve lepistes de dahil olmak üzere dünya okyanusları, gölleri ve nehirlerindeki balıkların büyük çoğunluğu "ışın yüzgeci" balık veya aktinopteryjendir. Aktinopteryjilerin karakteristik dikenler tarafından desteklenen yüzgeçleri vardır. Coelacanths, aksine, yüzgeçleri katı kemik yerine etli, sap benzeri yapılarla desteklenen "lob-kanatlı" balıklar veya sarkopteryjenlerdir. Coelacanth'ların yanı sıra, günümüzde yaşayan tek sarkopterji uzmanı Afrika, Avustralya ve Güney Amerika'nın akciğer balıklarıdır.
Günümüzde olduğu kadar nadir olan, Coelacanths gibi loblu balıklar omurgalı evriminde önemli bir bağlantı oluşturur. Yaklaşık 400 milyon yıl önce, çeşitli sarkopterji popülasyonları sudan sürünerek kuru arazide nefes alma yeteneğini geliştirdi. Bu cesurlardan biri dörtayaklılarda günümüzde yeryüzünde yaşayan, sürüngenler, kuşlar ve memeliler de dahil olmak üzere, her biri uzak atalarının karakteristik beş parmaklı vücut planını taşıyan her omurgalı dairenin atalarından biriydi.
Her iki tanımlanmış Latimeria türü de benzersiz bir özelliğe sahiptir: kafatasının üstündeki "kafa içi eklem" sayesinde yukarı doğru dönebilen kafalar. Bu adaptasyon, bu balıkların avını yutmak için ağızlarını ekstra geniş açmasına izin verir. Bu özellik sadece diğer loblu ve ışınlı balıklarda bulunmaz, aynı zamanda köpekbalıkları ve yılanlar da dahil olmak üzere Dünya, kuş, deniz veya karada başka omurgalılarda görülmez.
Coelacanths modern omurgalılar olmasına rağmen, hala mevcut olan içi boş, sıvı dolu "notokordları" korurlar. en erken omurgalı Atalarımız. Bu balığın diğer tuhaf anatomik özellikleri, burun içindeki bir elektrik tespit organı, çoğunlukla yağdan oluşan bir braincase ve tüp şeklindeki bir kalbi içerir. Bu arada Coelacanth kelimesi, "içi boş omurga" için Yunanca'dır, bu balığın nispeten dikkate değer olmayan yüzgeç ışınlarına bir referans.
Coelacanth'lar gözden uzak durma eğilimindedir. Aslında, her iki Latimeria türü de "alacakaranlık bölgesi" denilen su yüzeyinin yaklaşık 500 feet altında, tercihen kireçtaşı yataklarından oyulmuş küçük mağaralarda yaşar. Kesin olarak bilmek imkansızdır, ancak toplam Coelacanth nüfusu düşük binlerce kişiyi bulabilir ve bu da dünyanın en nadir ve en tehlikede olan balıklarından biridir.
Çeşitli diğer balıklar ve sürüngenler gibi coelacanth'lar da "ovoviviparous" dur. Başka bir deyişle dişinin yumurtaları döllenir ve yumurtadan çıkana kadar doğum kanalında kalırlar. Teknik olarak, bu tür "canlı doğum", gelişmekte olan embriyonun anneye göbek kordonu ile bağlandığı plasental memelilerden farklıdır. Yakalanan bir dişi Coelacanth'ın içinde, her biri bir ayak uzunluğunda 26 yeni yavru çıktığı keşfedildi!
Coelacanth'ın "alacakaranlık bölgesi" yaşam alanı, yavaş metabolizması için idealdir: Latimeria pek aktif değil yüzücü, derin deniz akıntıları boyunca sürüklenmeyi ve daha küçük deniz hayvanları ne olursa olsun silip süpürmeyi tercih ediyor yolu. Ne yazık ki, Coelacanths'in doğal tembelliği onları daha büyük denizler için birincil hedef haline getiriyor vahşi sporda belirgin, köpekbalığı şeklindeki ısırıkta neden bazı Coelacanth'ların gözlendiğini açıklayan yırtıcılar yaralar.