Aspirin dünyada en çok kullanılan reçetesiz satılan ilaçtır. Ortalama tablet, nişasta gibi etkisiz bir bağlama maddesi ile birleştirilmiş yaklaşık 325 miligram aktif bileşen asetilsalisilik asit içerir. Aspirin ağrıyı hafifletmek, iltihabı azaltmak ve ateşi düşürmek için kullanılır. Aspirin başlangıçta beyaz söğüt ağacının kabuğunun kaynatılmasıyla elde edildi. Söğüt kabuğundaki salisin analjezik özelliklere sahip olmasına rağmen, saflaştırılmış salisilik asit ağızdan alındığında acı ve tahriş ediciydi. Salisilik asit, sodyum salisilat üretmek için sodyum ile nötralize edildi; bu, daha iyi tadı olan ancak yine de mideyi tahriş etti. Salisilik asit, daha iyi tatma ve daha az tahriş edici olan, ancak metabolize edildiğinde toksik madde fenolü serbest bırakan fenilsalisilat üretmek için modifiye edilebilir. Felix Hoffman ve Arthur Eichengrün ilk olarak aktif maddeyi aspirin asetilsalisilik asitte 1893'te sentezledi.
Bu laboratuvar egzersizinde, aşağıdaki reaksiyonu kullanarak salisilik asit ve asetik anhidridden aspirin (asetilsalisilik asit) hazırlayabilirsiniz: