Bir madde her şey olabilir. Tek bir eleman veya türden oluşması gerekmez molekül. Saf hidrojen saf bir maddedir. Saf bal da, birçok farklı molekül türünden oluşmasına rağmen. Bu malzemelerin her ikisini de saf maddeler yapan şey, kontaminasyon içermemesidir.
Hidrojene biraz oksijen eklerseniz, ortaya çıkan gaz ne saf hidrojen ne de saf oksijendir. Balı mısır şurubu eklerseniz, artık saf balınız kalmaz. Saf alkol, etanol, metanol veya farklı alkollerin bir karışımı olabilir, ancak su eklediğinizde (alkol olmayan), artık saf bir madde yoktur.
Bazı insanlar saf bir maddeyi maddenin bir tür "yapı taşı" ndan oluşan bir malzeme olarak tanımlar. Bu tanıma göre, sadece elementler ve bileşikler saf maddelerdir. homojen karışımlar değiller. Genel olarak, hangi tanımı kullandığınız önemli değildir, ancak saf örnekleri vermeniz istenirse ödev ödevi olarak, altın, gümüş, su, ve tuz.