Roma İmparatorluğu'nun çöküşü ve çöküşünden yüzyıllar önce, Julius Caesar Roma'yı çalıştırdığında, hükümdar 'Kral.' Romalılar tarihlerinin başlarında, aradıkları tek kişilik hükümdarla korkunç bir deneyim yaşamışlardı hükümdar, bu yüzden Sezar kral gibi davranmış olsa ve unvanı kabul etmekle bile kaçmış olsa bile defalarca ona teklif edildi - en unutulmaz şekilde Shakespeare'in olay versiyonunda, hala acıdı yer. Sezar'ın, diktatör ebedi, onu diktatör haline getirerek, geçici, acil durum yerine sadece altı aylık bir görev için tasarlandı.
Efsanevi Yunan kahramanı Odysseus, Agamemnon'un Troy'a giden ordusunda görev yapmak üzere çağrıldığında pulluğunu bırakmak istemedi. Erken Roma da yapmadı Lucius Quinctius Cincinnatusancak görevini kabul ederek pulluğundan ayrıldı ve bu nedenle muhtemelen diktatör olarak hizmet etmeleri gerektiğinde ülkesine hizmet etmek için dört dönüm arazi üzerinde bir hasat kaybetti [Livy 3.26]. Çiftliğine geri dönme konusunda endişeli, gücü olabildiğince çabuk bir kenara bıraktı.
Cumhuriyetin sonunda kentsel iktidar brokerleri için durum farklıydı. Özellikle geçim kaynağı başka bir işte bağlı değilse, diktatör olarak hizmet etmek gerçek güç verdi, bu da sıradan fanilerin direnmesi zor bir şeydi.
Sezar'ın ilahi onurları bile vardı. M.Ö. 44 yılında, "deus invictus" [fethedilmemiş tanrı] yazıtlı heykeli Quirinus ve ölümünden iki yıl sonra bir tanrı ilan edildi. Ama yine de kral değildi, bu yüzden Roma'nın egemenliği ve Senato ve Roma halkı tarafından imparatorluğu (SPQR) korunmuştur.
İlk imparator Julius Caesar'ın evlat edindiği oğlu Octavianus (aka Augustus, asıl adı yerine bir unvan) Roma'nın tuzaklarını korumaya dikkat etti Cumhuriyetçi hükümet sistemi ve konsül, tribün, sansür ve Pontifex gibi tüm büyük ofisleri elinde tutsa bile tek hükümdar gibi görünmüyor Maximus. O oldu princeps*, Roma'nın ilk adamı, ama eşitleri arasında ilk. Şartlar değişir. Odoacer kendine "rex" terimini attığında, çok daha güçlü bir hükümdar olan imparator vardı. Kıyasla, hükümdar küçük patates oldu.
Odoacer değil Roma'daki ilk kral (veya Ravenna). Birincisi, MÖ 753'te başlayan efsanevi dönemde oldu: orijinal Romulus adı Roma'ya verilmiştir. Julius Caesar gibi Romulus bir tanrıya dönüştü; yani öldükten sonra apotheosis elde etti. Ölümü şüpheli. Memnun olmayan meclis üyeleri, erken Senato tarafından suikaste uğramış olabilir. Buna rağmen, kralın egemenliği Cumhuriyetçi formdan önce, çoğunlukla kalıtsal olmayan altı kraldan daha devam etti. devlet başkanı olarak çifte konsolosluk, çok zalim olan ve Roma'nın haklarını çiğneyen bir kralın yerini aldı insanlar. Romalıların, ne için iktidarda olan krallara karşı ayaklanmasının en önemli nedenlerinden biri geleneksel olarak 244 yıl (509'a kadar) olarak sayılan, kralın önde gelen bir vatandaşın karısına tecavüz oldu oğul. Bu Lucretia'nın tanınmış tecavüzüdür. Romalılar babasını kovdu ve bir erkeğin çok fazla güce sahip olmasını önlemenin en iyi yolunun, monarşiyi her yıl konsolos olarak adlandırdıkları iki seçilmiş sulh hakimi ile değiştirmek olduğuna karar verdi.
Roma vatandaş organı, plep veya patrician [burada: Roma'nın başındaki küçük, ayrıcalıklı, aristokrat sınıfını birleştiren ve Latince “babalar” kelimesiyle bağlantılı olan terimin orijinal kullanımı patres], oylarını iki konsolos da dahil olmak üzere sulh hakimi seçimlerinde kullandı. Senato, düzenleme döneminde mevcuttu ve Cumhuriyet döneminde bazı yasal işlevler de dahil olmak üzere tavsiye ve yön vermeye devam etti. Roma İmparatorluğu'nun ilk yüzyıllarında Senato sulh hakimlerini seçti, yasayı yürürlüğe koydu ve bazı küçük davaları yargıladı [Lewis, Naphtali Roman Civilization: Sourcebook II: empire]. İmparatorluğun daha sonraki dönemlerinde, Senato büyük ölçüde onur vermenin bir yoluydu, aynı zamanda imparatorun kararlarını lastik damgaladı. Roma halkından oluşan konseyler de vardı, ancak alt sınıf isyan edene kadar haksızlıklar, Roma'nın yönetimi monarşiden oligarşiye kaymıştı, çünkü patrisyenleri.
Alt sınıf bir vatandaşın kızı olan Verginia'nın sorumlu adamlardan birinin başka bir tecavüzü, başkalarının isyanına ve hükümette büyük değişikliklere yol açtı. Alt (plebeian) sınıfından seçilen bir tribün, bundan sonra faturaları veto edebilecektir. Vücudu, veto gücünü kullanmakla tehdit ederse onu görevden almak cazip gelse de, tanrılara bir hakaret olacağı anlamına gelen sakrosanct'tı. Konsoloslar artık patrik olmak zorunda değildi. Hükümet daha popüler hale geldi, daha çok düşündüğümüz gibi demokratikterimin bu kullanımı, yaratıcısı olan eski Yunanlıların bildiği şeyden çok uzak olsa da.
Topraklanmış fakir sınıfların altında proletarya, kelimenin tam anlamıyla toprakları ve dolayısıyla düzenli bir gelir kaynağı olmayan çocuk sahipleri vardı. freedmen vatandaşların proletarya olarak hiyerarşisine girdi. Onların altında köleler vardı. Roma köle ekonomisiydi. Romalılar aslında teknolojik ilerlemeler yaptılar, ancak bazı tarihçiler, insan gücüne katkıda bulunmak için fazlasıyla cesedi olduğunda teknoloji yaratmaları gerekmediğini iddia ediyorlar. Akademisyenler, özellikle Roma'nın çöküş nedenleri ile bağlantılı olarak, köle bağımlılığının rolünü tartışıyorlar. Tabii ki köleler gerçekten tamamen güçsüz değildi: her zaman köle isyanları korkusu vardı.
Geç antik çağda, küçük arazi sahiplerinin vergilere verebileceğinden daha fazla borçlu olduğu, hem geç klasik döneme hem de orta yaşlara kadar uzanan dönem Bazıları kendilerini köleliğe satmak istediler, böylece yeterli beslenme gibi "lükslerin" tadını çıkarabilirler, ancak sıkışmışlardı, serf olarak. Bu zamana kadar, alt sınıfların çoğu, Roma'nın efsanevi döneminde olduğu gibi yine debasınıldı.
Cumhuriyet dönemi plebilerinin patrisyen davranışına karşı çıkardıkları itirazlardan biri savaşta fethedilen topraklarla yaptıklarıydı. Alt sınıfların ona eşit erişimine izin vermek yerine, bunu ellerinde tuttular. Kanunlar pek yardımcı olmadı: Bir kişinin yapabileceği arazi miktarına üst sınırı koyan bir yasa vardı fakat güçlü olanlar kamu arazilerini kendi özel holdingler. Onlar için savaştılar ager publicus. Plebiler neden faydalanmasınlar? Buna ek olarak, savaşlar, kendi kendine yeten birkaç Romalı'nın ne kadar az toprağa sahip olduklarını ve kaybetmelerine neden olmamıştı. Askerde daha fazla toprağa ve daha iyi paraya ihtiyaçları vardı. Bu yavaş yavaş Roma olarak satın alındı daha profesyonel bir orduya ihtiyacı olduğunu buldu.