I. Dünya Savaşı: Michael Operasyonu

Takiben Rusya'nın çöküşüGeneral Erich Ludendorff Doğu Cephesinden çok sayıda Alman bölümünü batıya transfer edebildi. Artan sayıda Amerikan askerinin yakında Almanya'nın kazandığı sayısal avantajı olumsuz etkileyeceğini bilerek, Ludendorff, Batı Cephesindeki savaşı hızlı bir şekilde getirmek için bir dizi saldırı planlamaya başladı sonuç. Kaiserschlacht (Kaiser Savaşı) olarak adlandırılan 1918 Bahar Saldırganları, Michael, Georgette, Gneisenau ve Blücher-Yorck adlı dört büyük saldırıdan oluşacaktı.

Michael operasyonu 21 Mart 1918'de başladı ve Alman Bahar Saldırılarının başlangıcıydı. birinci Dünya Savaşı (1914-1918).

Müttefikler

• Mareşal Douglas Haig Tarlası
• Généralissime Ferdinand Foch

Almanlar

• Generalquartiermeister Erich Ludendorff

Bu saldırganların ilki ve en büyüğü olan Michael Operasyonu, Somme boyunca İngiliz Seferi Kuvvetine (BEF) saldırmak amacıyla Fransızlardan güneye doğru kesmekti. Saldırı planı, 17., 2., 18. ve 7. Orduların BEF hatlarından geçmesini ve ardından kuzeybatıya doğru

Alman saldırısına karşı karşıya kalan General Julian Byng’in kuzeydeki 3. Ordusu ve güneydeki General Hubert Gough’un 5. Ordusu vardı. Her iki durumda da, İngilizler, geçen yıl Almanya'nın Hindenburg Hattı'na çekilmesinden sonraki ilerlemenin bir sonucu olarak eksik hendek hatlarına sahipti. Saldırıdan önceki günlerde, çok sayıda Alman mahkum yaklaşan bir saldırı hakkında İngilizleri uyardı. Bazı hazırlıklar yapılırken, BEF zaten Ludendorff tarafından ortaya çıkarılan boyut ve kapsamın bir saldırısı için değildi. 21 Mart günü sabah saat 4.35'te Alman silahları 40 mil cephede ateş açtı.

İngiliz hatlarını püskürten baraj 7.500 kişinin yaralanmasına neden oldu. İlerleyen zamanlarda Alman saldırısı St.Quentin'e odaklandı ve fırtına askerleri kırık İngiliz siperlerine 06: 00-09: 40 saatleri arasında girmeye başladı. Arras'ın hemen kuzeyindeki Oise Nehri'ne saldıran Alman birlikleri, en büyük ilerlemeleri St. Quentin ve güneyde gelen cephede başarıya ulaştı. Savaşın kuzey kenarında, Byng'in adamları kanlı kazanılan Flesquieres çıkıntısını savunmak için inatla savaştı Cambrai Savaşı.

Dövüş bir geri çekilme yürüten Gough'un adamları, savaşın açılış günlerinde ön kısımdaki savunma bölgelerinden sürüldü. 5. Ordu geri çekilirken, BEF'in komutanı Field Mareşal Douglas Haig, Byng ve Gough'un orduları arasında bir boşluk açılabileceğinden endişe duydu. Bunu önlemek için Haig, Byng'e normalde gerekenden daha geriye düşmek anlamına gelse bile adamlarını 5. Ordu ile temas halinde tutmasını emretti. 23 Mart'ta, olayda büyük bir atılım olduğuna inanan Ludendorff, 17. Orduyu kuzeybatıya dönmeye ve İngiliz hattını yükseltmek amacıyla Arras'a saldırmaya yönlendirdi.

2. Ordu, batıya Amiens'e doğru itilirken, sağdaki 18. Ordu ise güneybatıya doğru itildi. Geri çekilmelerine rağmen, Gough'un adamları ağır kayıplar verdi ve her iki taraf da üç günlük savaştan sonra yorulmaya başladı. Alman saldırısı, İngiliz ve Fransız hatları arasındaki kavşakın hemen kuzeyine gelmişti. Çizgileri batıya doğru itilirken, Haig Müttefikler arasında bir boşluk açılabileceğinden endişe duydu. Bunu önlemek için Fransız takviyeleri talep eden Haig, General Philippe Pétain... Paris'i korumakla ilgileniyordu.

Pétain'in reddedilmesinin ardından Savaş Ofisi'ni telgraf eden Haig, 26 Mart'ta Doullens'da bir Müttefik konferansı yürütebildi. Her iki taraftaki üst düzey liderlerin katıldığı konferans, General Ferdinand Foch'un genel müttefik komutanı ve Fransız askerlerinin gönderilmesini, hattın güney tutulmasına yardımcı olmak üzere atadı Amiens Müttefikler toplanırken Ludendorff komutanlarına Amiens ve Compiègne'nin ele geçirilmesi de dahil olmak üzere oldukça iddialı yeni hedefler yayınladı. 26/27 Mart gecesi, 5. Ordu her yere karşı yarışmaya devam etmesine rağmen Albert şehri Almanlara kayboldu.

Saldırısının yerel başarılardan yararlanmak için orijinal hedeflerinden ayrıldığını fark ederek, Ludendorff 28 Mart'ta onu tekrar yoluna koymaya çalıştı ve Byng'in 3'üne karşı 29 bölümlük bir saldırı emri verdi Ordu. Mars Operasyonu olarak adlandırılan bu saldırı, çok az başarıyla karşılandı ve yenildi. Aynı gün Gough, 5. Ordunun geri çekilmesine rağmen General Sir Henry Rawlinson'un lehine görevden alındı.

30 Mart'ta Ludendorff, General Oskar von Hutier'in 18. Ordusunun saldırmasıyla saldırının son büyük saldırılarını emretti Fransızlar yeni oluşturulan çıkıntısının güney kenarı boyunca ve General Georg von der Marwitz'in 2. Ordusu Amiens. 4 Nisan'a kadar, çatışma Amiens'in eteklerinde Villers-Bretonneux'da merkezlendi. Gün boyunca Almanlara kayboldu, Rawlinson'un adamları tarafından cüretkar bir gece saldırısında tekrar ele geçirildi. Ludendorff ertesi gün saldırıyı yenilemeye çalıştı, ancak Müttefik birlikleri saldırının neden olduğu ihlalleri etkili bir şekilde mühürlediğinden başarısız oldu.

Michael Harekâtı'na karşı savunmada, Müttefik kuvvetleri 177.739 acı çekti kayıplarSaldıran Almanlar 239.000 civarında dayandı. Müttefikler için insan gücü ve teçhizat kaybı, Amerikan askeri ve endüstriyel gücünün getirilmesiyle değiştirilirken, Almanlar kaybedilen sayının yerini alamadı. Michael, İngilizleri bazı yerlerde kırk mil geri itmeyi başarsa da, stratejik hedeflerinde başarısız oldu. Bu büyük ölçüde Alman birliklerinin, İngilizlerin daha güçlü savunma ve arazi avantajı elde ettiği kuzeydeki Byng'in 3. Ordusunu önemli ölçüde yerinden edememelerinden kaynaklanıyordu. Sonuç olarak, Alman nüfuzu derinken nihai hedeflerinden uzaklaştı. Ludendorff, caydırılmamak için 9 Nisan'da Flanders'daki Georgette Operasyonu'nun lansmanı ile Bahar Taarruzu'nu yeniledi.

• Savaş Tarihi: Somme'nin İkinci Savaşı
• Avustralya Savaş Anıtı: Michael Harekatı
• Birinci Dünya Savaşı: 1918