OdysseyHomeros'un destansı şiiri iki ayrı anlatıdan oluşur. Bir anlatı, hükümdarı Odysseus'un yirmi yıldır yok olduğu bir ada olan Ithaca'da gerçekleşiyor. Diğer öykü Odysseus'un eve dönüş yolculuğu, hem bugünkü rivayetlerden hem de canavarların ve doğal harikaların yaşadığı topraklardaki geçmiş maceralarının anılarından oluşuyor.
Kitaplar 1-4: Telemacheia
Odyssey işin temasını ve kahramanı Odysseus'u tanıtan bir girişle başlar, Poseidon'un kendisine karşı gazabını vurgular. Tanrılar, Ogygia adasındaki perisi Calypso tarafından esir tutulan Odysseus'un eve dönme zamanının geldiğine karar verir.
Tanrılar Athena'yı Odysseus'un oğlu Telemachus'la konuşmak için kılık değiştirerek Ithaca'ya gönderir. Ithaca'nın sarayı, Odysseus'un karısı ve Telemachus'un annesi olan Penelope ile evlenmek isteyen 108 talip tarafından işgal edildi. Suitler sürekli alay ediyor ve Telemachus'u küçümsüyor. Örtülü Athena sıkıntılı bir Telemachus'u rahatlatır ve ona babasının Nestor ve Menelaus krallarından nerede olduğunu öğrenmek için Pylos ve Sparta'ya gitmesini söyler.
Athena'nın yardım ettiği Telemachus, annesine söylemeden gizlice ayrılır. Bu sefer Athena, Odysseus'un eski dostu Mentor olarak gizlenmiş. Telemachus Pylos'a ulaştığında, Odysseus ile savaşın bitiminden kısa bir süre sonra ayrıldıklarını açıklayan kral Nestor ile tanışır. Telemachus, Troy'dan döndüğünde eşi ve sevgilisi tarafından öldürülen Agamemnon'un felaketle karşılanmasını öğrenir. Sparta'da Telemachus Menelaus'un karısı Helen'den dilenci olarak gizlenen Odysseus'un teslim alınmadan önce Troya'nın kalesine girmeyi başardığını öğrenir. Bu sırada Ithaca'da talipler, Telemachus'un ayrıldığını öğrenip onu pusuya düşürmeye karar verdi.
Kitap 5-8: Phaeacians Mahkemesinde
Zeus, kanatlı habercisi Hermes'i ölümsüz yapmak istediği esir Odysseus'u serbest bırakmaya ikna etmek için Calypso adasına gönderir. Calypso, Odysseus'un bir sal yapmasına yardım ederek ve ona yolu söyleyerek yardım eder ve yardım eder. Yine de Odysseus, Phaeacians adası Scheria'ya yaklaşırken, Poseidon ona bir göz atar ve salını bir fırtına ile yok eder.
Üç gün boyunca yüzdükten sonra Odysseus, bir zakkum ağacının altında uyuduğu kuru karaya çıkarır. Onu saraya davet eden ve annesi kraliçe Arete'den merhamet istemesini söyleyen Nausicaa (Phaeacians prensesi) tarafından bulunur. Odysseus sadece saraya gelir ve adını söylemeden ona söylenir. Ithaca'ya gitmesi için bir gemi verilir ve Phaeacian'ın bayramına eşit olarak davet edilir.
Odysseus'un kalışı, Ares ve Afrodit arasındaki aşk ilişkisinin yeniden anlatılmasıyla Truva Savaşı'nın iki bölümünü anlatan ozan Demodocus'un ortaya çıkmasıyla sonuçlanır. (Açık olmasa da, Demodocus'un hikaye anlatımı, Odysseus'un birinci şahıs anlatımı Kitap 9'da başladığı için Odysseus'u kendi yolculuğunu anlatmak için görünüşte hareket ettiriyor.)
Kitap 9-12: Odysseus’un Gezintileri
Odysseus, amacının eve dönmek olduğunu ve önceki seferlerini anlatmaya başladığını açıklıyor. Aşağıdaki hikayeyi anlatıyor:
Cycones ülkesinde ilk felaketten sonra Odyssey tarihsel kaynaklarda da belirtilmiştir), Odysseus ve arkadaşları kendilerini toprakta buldular Onları eve alma isteğini yitirecek yiyecek vermeye çalışan Lotus yiyenlerin. Sonra doğanın cömert ve yemek bol olduğu Cyclops ülkesi geldi. Odysseus ve adamları, cycphep Polyphemus'un mağarasına hapsolmuşlardı. Odysseus, Polyphemus'u kandırmak için zekasını kullanarak kaçtı ve sonra onu kör etti. Bu hareketle Odysseus, Polyphemus Poseidon'un oğlu olduğu için Poseidon'un gazabına ilham verdi.
Ardından Odysseus ve denizci arkadaşları rüzgarların hükümdarı Aeolus ile tanıştı. Aeolus, Odysseus'a Zephyr hariç tüm rüzgarları içeren bir keçi derisi verdi, bu da onları Ithaca'ya üfleyecekti. Odysseus'un yoldaşlarından bazıları keçi derisinin zenginlik içerdiğine inanıyorlardı, bu yüzden açtılar, bu da denizde tekrar sürüklenmelerine neden oldu.
Yamyam benzeri Laestrygonianlar diyarına ulaştılar, burada Laestrygonianlar kayalarla yıktıklarında filolarının bir kısmını kaybettiler. Sonra, Aeaea adasındaki cadı Circe ile tanıştılar. Circe, Odysseus hariç tüm adamları domuzlara dönüştürdü ve Odysseus'u bir yıl boyunca sevgilisi olarak aldı. Ayrıca ölülerle iletişim kurmak için batıya gitmelerini söyledi, böylece Odysseus, yoldaşlarının Güneş'in sığırlarını yemesine izin vermemesini söyleyen peygamber Tiresias ile konuştu. Aeaea'ya döndüğünde Circe, ölümcül şarkılarıyla denizcileri cezbeden sirenlere ve deniz canavarı ve jakuzili Scylla ve Charybdis'e karşı Odysseus'u uyardı.
Tiresias'ın uyarısı kıtlık yüzünden göze çarpmadı ve denizciler Güneş'in sığırlarını yediler. Sonuç olarak Zeus, Odysseus dışındaki tüm erkeklerin ölmesine neden olan bir fırtına yarattı. Odysseus, Calypso'nun onu yedi yıl boyunca bir sevgili olarak tuttuğu Ogygia adasına geldi.
Kitap 13-19: Ithaca'ya Dön
Hesabını bitirdikten sonra Odysseus, Phaeacians'tan daha fazla hediye ve zenginlik alır. Daha sonra bir gece bir Phaeacian gemisiyle Ithaca'ya geri gönderilir. Bu, Scheria'ya döndükten sonra gemiyi taşa çeviren Poseidon'u öfkelendiriyor ve bu da Alcinous'un başka bir yabancıya bir daha asla yardım etmeyeceğine yemin ediyor.
Ithaca kıyısında, Odysseus genç bir çoban olarak gizlenmiş tanrıça Athena'yı bulur. Odysseus, Girit'ten bir tüccar gibi davranıyor. Ancak yakında, hem Athena hem de Odysseus kılık değiştirmişler ve birlikte Odysseus'un intikamını planlarken Odysseus'a Phaeacians tarafından verilen zenginlikleri gizliyorlar.
Athena, Odysseus'u bir dilenciye çevirir ve ardından Telemachus'a dönüşünde yardımcı olmak için Sparta'ya gider. Dilenci kılıklı Odysseus, bu görünür yabancıya nezaket ve haysiyet gösteren sadık domuz eti Eumaeus'u ziyaret eder. Odysseus, Eumaeus ve diğer çiftçilere kendisinin Giritli eski bir savaşçı ve denizci olduğunu söyler.
Bu arada Athena'nın yardımıyla Telemachus Ithaca'ya ulaşır ve Eumaeus'a kendi ziyaretini yapar. Athena Odysseus'u oğluna göstermeye teşvik eder. Bunu izleyen, ağlamaklı bir birleşme ve taliplerin çöküşünün planlanması. Telemachus saray için ayrılır ve kısa süre sonra Eumaeus ve dilenci olarak Odysseus davayı takip eder.
Geldikten sonra, Antinous ve goatherd Melanthius ona alay eder. Bir dilenci olarak Odysseus, Penelope'ye daha önceki seyahatleri sırasında Odysseus ile tanıştığını söyler. Dilencinin ayaklarını yıkamakla görevli hizmetçi Eurycleia, gençliğinden eski bir yara izi tespit ederek onu Odysseus olarak tanır. Eurycleia Penelope'e söylemeye çalışır, ancak Athena bunu engeller.
Kitaplar 18-24: Hakimlerin Katledilmesi
Ertesi gün, Athena tarafından tavsiye edilen Penelope, okçuluk yarışmasını açıklar ve kurnazca kazanacak olanı evlendireceğini vaat eder. Tercih edilen silah Odysseus'un yayıdır, yani tek başına onu dizmek ve düzine balta kafalarından vurmak için yeterince güçlü olduğu anlamına gelir.
Tahmin edileceği üzere Odysseus yarışmayı kazanır. Telemachus, Eumaeus, filozof Philoetius ve Athena'nın yardımlarıyla Odysseus talipleri öldürür. O ve Telemachus ayrıca Eurycleia'nın Penelope'ye ihanet ettiğini tanımlayan on iki hizmetçiyi, taliplerle cinsel ilişkiye girerek asıyor. Sonunda Odysseus, evlilik yataklarının canlı bir zeytin ağacından oyulduğunu bilene kadar bir ruse olduğunu düşündüğü Penelope'ye kendini açıklar. Ertesi gün, kendini, keder yüzünden inzivaya çeken yaşlı babası Laertes'e de ifşa etti. Odysseus, Laertes'in daha önce verdiği bir bahçeyi tanımlayarak Laertes'in güvenini kazanır.
Ithaca halkı, Odysseus'un denizcilerinin ölümünün ve ölümlerinin intikamını almayı planlıyor ve bu yüzden Odysseus'u yolda takip ediyor. Bir kez daha Athena yardımına gelir ve adalet Ithaca'da yeniden kurulur.