20. yüzyılın başından kısa bir süre önce, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki ilk felç felci vakası Vermont'ta bildirildi. Ve ne başlamıştı Sağlık korkusu önümüzdeki birkaç on yıl içinde, ülke çapında çocuklar arasında infantil felç olarak bilinen virüs olarak tam gelişmiş bir salgına dönüşecekti. 1952'de histeri yüksekliği, 58.000 kadar yeni vaka vardı.
Korku Yaz
Kuşkusuz o zamanlar korkunç bir dönemdi. Normalde birçok genç için rahatlatıcı bir zaman olan yaz ayları çocuk felci mevsimi olarak kabul edildi. Çocuklar yüzme havuzlarından uzak durmaları konusunda uyarıldı çünkü enfekte sulara girerek hastalığı kolayca yakalayabilirler. Ve 1938'de, Başkan Franklin D. Roosevelt39 yaşında enfekte olan hastalığın Ulusal İnfantil Felç Vakfı hastalıkla mücadele etmek için.
İlk Aşının Babası Jonas Salk
1940'ların sonlarında vakıf Pittsburgh Üniversitesi'nde bir araştırmacının çalışmalarına sponsor olmaya başladı. Jonas Salkbugüne kadarki en büyük başarısı öldürülen virüsleri kullanan bir grip aşısının geliştirilmesiydi. Normal olarak, zayıflamış versiyonlar, bağışıklık sisteminin virüsü tanıyabilecek ve öldürebilecek antikorlar üretmesine neden olacak şekilde enjekte edilmiştir.
Salk, virüsün 125 suşunu üç temel tipte kategorize edebildi ve aynı yaklaşımın Polio virüsüne karşı da işe yarayıp yaramayacağını görmek istedi. Şimdiye kadar, araştırmacılar canlı virüslerle ilerleme kaydetmiyorlardı. Ölü virüsler ayrıca, aşılanan insanların kazara hastalığa yakalanmasına yol açmayacağı için daha az tehlikeli olmanın temel avantajını da sundu.
Ancak zorluk, bu ölü virüslerin aşıları kitlesel üretecek kadar üretebilmesiydi. Neyse ki, birkaç yıl önce ölü virüsleri büyük miktarlarda yapmak için bir yöntem, Harvard araştırmacıları, canlı hücre enjekte etmek yerine onları hayvan hücresi doku kültürlerinde nasıl yetiştireceklerini anladılar konak. Hile kullanıyordu penisilin bakterilerin dokuyu kirletmesini önlemek için. Salk’ın tekniği maymun böbrek hücre kültürlerini enfekte etmek ve daha sonra virüsü formaldehit ile öldürmekti.
Aşıyı maymunlarda başarıyla test ettikten sonra, kendini, karısını ve çocuklarını içeren insanlarda aşıyı denemeye başladı. Ve 1954'te aşı, tarihin en büyük halk sağlığı deneyi olan on yaşın altındaki yaklaşık 2 milyon çocukta sahada test edildi. Bir yıl sonra bildirilen sonuçlar, aşının güvenli, güçlü ve çocukların% 90'ının çocuk felci ile bulaşmasını önlemede etkili olduğunu göstermiştir.
Ancak bir hıçkırık vardı. Aşı uygulaması, 200 kişinin aşıdan çocuk felci aldığı tespit edildikten sonra geçici olarak kapatıldı. Araştırmacılar sonunda bir ilaç şirketi tarafından yapılan kusurlu bir partinin olumsuz etkilerini izleyebildiler ve revize edilmiş üretim standartları belirlendikten sonra aşılama çalışmaları yeniden başladı.
Sabin vs. Salk: Bir Çare İçin Rakipler
1957'ye kadar yeni çocuk felci enfeksiyonları vakaları 6.000'in altına düştü. Yine de dramatik sonuçlara rağmen, bazı uzmanlar hala Salk’ın aşısının insanları hastalığa karşı tamamen aşılamakta yetersiz olduğunu düşünüyordu. Özellikle bir araştırmacı Albert Sabin sadece zayıflatılmış bir canlı virüs aşısının ömür boyu bağışıklık kazandıracağını savundu. Aynı zamanda böyle bir aşı geliştirmek için çalışıyordu ve oral yoldan alınmasının bir yolunu buluyordu.
Amerika Birleşik Devletleri Salk’ın araştırmasına destek verirken, Sabin Sovyetler Birliği Rus nüfusu üzerinde canlı bir yük kullanan deneysel bir aşının denemelerini yapmak. Rakip gibi Sabin de aşıyı kendisi ve ailesi üzerinde test etti. Polio ile sonuçlanan hafif aşılama riskine rağmen, üretimin Salk'ın versiyonundan daha etkili ve daha ucuz olduğu kanıtlanmıştır. Sabin aşısı 1961'de ABD'de kullanım için onaylandı ve daha sonra Salk aşısının Çocuk felci önleme standardı olarak yerini alacaktı.
Ancak bu güne kadar bile, iki rakip kimin daha iyi aşıya sahip olduğu konusundaki tartışmayı asla çözmedi. Salk, her zaman aşısının en güvenli olduğunu ve Sabin'in öldürülen bir virüsün enjekte edilmesinin geleneksel aşılar kadar etkili olabileceği konusunda karar vermediğini iddia etti. Her iki durumda da, her iki bilim adamı da bir zamanlar yıkıcı bir durum olanı neredeyse yok etmede çok önemli bir rol oynadı.