Son 20 veya 30 yıldır dikkat etmemeniz durumunda, kanıtlar artık dinozorlardan evrimleşmiş modern kuşlar bazı biyologlar, modern kuşların * dinozorlar olduklarını (örtülü olarak, yani) korudukları ölçüde. Ancak dinozorlar dünyayı dolaşan en büyük karasal yaratıklar olsa da, kuşlar çok, çok daha küçüktür, nadiren birkaç kiloyu aşarlar. Hangisi şu soruyu gündeme getirir: kuşlar dinozorlardan geliyorsa, neden dinozor büyüklüğünde kuşlar yok?
Aslında mesele bundan biraz daha karmaşık. Mezozoik Dönemde kuşlara en yakın analoglar olarak bilinen kanatlı sürüngenlerdi. pterosaurlarteknik olarak dinozorlar değildi ama aynı ata ailesinden evrimleşti. En büyük uçan pterosaurların, Quetzalcoatlus, birkaç yüz kilo ağırlığındaydı, bugün yaşayan en büyük uçan kuşlardan daha büyük bir büyüklük sırası. Öyleyse, kuşların neden dinozorların boyutu olmadığını açıklayabilsek bile, soru hala devam ediyor: neden kuşlar, soyu tükenmiş pterosaurların büyüklüğü bile değil?
Bazı Dinozorlar Diğerlerinden Daha Büyüktü
Önce dinozor sorusunu ele alalım. Burada fark edilmesi gereken önemli şey, sadece kuşların dinozorların büyüklüğü değil, aynı zamanda dinozorlar da dinozorların büyüklüğündeydi - büyük standart taşıyıcılardan bahsettiğimizi varsayarak Apatozor, Triceratops ve Tyrannosaurus Rex. Dünyadaki yaklaşık 200 milyon yıl boyunca, dinozorlar tüm şekil ve boyutlarda geldi ve şaşırtıcı bir sayı modern köpeklerden veya kedilerden daha büyük değildi. En küçük dinozorlar, MICRORAPTOR, yaklaşık iki aylık bir yavru kedi kadar ağırdı!
Modern kuşlar belirli bir dinozor türünden evrimleşti: geç, küçük, tüylü theropodlar Kretase ıslak emmek, beş veya on kilo ağırlığında dönemi. (Evet, eski, güvercin boyutunda "dino-birds" Archaeopteryx ve Anchiornis, ama bunların yaşayan torunları bırakıp bırakmadıkları belli değil). Hakim teori, küçük Kretase theropodların tüyleri yalıtım amacıyla geliştirdiği, daha sonra avı kovalarken (veya avdan kaçarken) yırtıcı).
Zamanında K / T Yok Olma Etkinliği65 milyon yıl önce bu theropodların çoğu gerçek kuşlara geçişi tamamlamıştı; hatta, bu kuşların bazılarının modern penguenler ve tavuklar gibi "ikincil olarak uçamayan" olmak için yeterli zamanları olduğuna dair kanıtlar bile var. Yucatan meteor etkisini izleyen soğuk, güneşsiz koşullar, büyük ve küçük dinozorlar için kıyamet yazdı. en azından bazı kuşlar hayatta kalmayı başardılar - muhtemelen a) daha hareketli ve b) soğuk.
Bazı Kuşlar Gerçekte Dinozorların Büyüklüğündeydi
İşte işlerin sola döndüğü yer. K / T Yokoluşundan hemen sonra, karasal hayvanların çoğunluğu - kuşlar, memeliler ve sürüngenler - büyük ölçüde azaltılmış gıda kaynağı göz önüne alındığında oldukça küçüktü. Ancak, Kenozoik Çağ'a 20 veya 30 milyon yıl, koşullar evrimseli teşvik etmek için yeterince iyileşmişti devasa bir kez daha - bazı Güney Amerika ve Pasifik Kıyı kuşlarının aslında dinozor benzeri boyutları.
Bu (uçamayan) türler bugün yaşayan kuşlardan çok, çok daha büyüktü ve bazıları modern çağın zirvesine kadar (yaklaşık 50.000 yıl önce) ve hatta ötesinde hayatta kalmayı başardı. Yırtıcı Dromornison milyon yıl önce Güney Amerika ovalarında dolaşan Thunder Bird olarak da bilinen, 1.000 pound ağırlığında olabilir. AepyornisElephant Bird, yüz kilo daha hafifti, ancak bu 10 metrelik bitki yiyen, 17. yüzyılda sadece Madagaskar adasından kayboldu!
Dromornis ve Aepyornis gibi dev kuşlar, diğer megafauna Senozoik Dönem: erken insanlar tarafından avlanma, iklim değişikliği ve alışık oldukları yiyecek kaynaklarının ortadan kalkması. Bugün, en büyük uçamayan kuş devekuşu, bazı bireyler ölçekleri 500 pound. Bu tam olarak yetişmiş bir insanın büyüklüğü değil Spinosaurus, ama yine de oldukça etkileyici!
Neden Kuşlar Pterosaurlar Kadar Büyük Değil?
Şimdi denklemin dinozor tarafına baktığımıza göre, pterosaurlara karşı kanıtları ele alalım. Buradaki sır, Quetzalcoatlus gibi kanatlı sürüngenlerin ve Ornithocheirus 200 ila 300 liralık mahallede 20 veya 30 fit kanat genişliği ve ağırlığa ulaşırken, bugün yaşayan en büyük uçan kuş olan Kori Bustard sadece 40 kilo ağırlığındaydı. Kuş anatomisinde kuşların pterosaur benzeri boyutlara ulaşmasını engelleyen bir şey var mı?
Öğrenmeye şaşırabileceğiniz cevap hayır. Argentavis, şimdiye kadar yaşamış en büyük uçan kuş, 25 fit kanat açıklığına sahipti ve tam yetişkin bir insan kadar ağırdı. Doğa bilimciler hala ayrıntıları anlıyorlar, ancak Argentavis'in bir kuştan daha çok bir pterosaur gibi uçtuğunu ve büyüklüğünü koruduğu anlaşılıyor kanatlar ve hava akımlarında kayma (metaboliklerinden ağır talepler getirecek olan büyük kanatlarını aktif olarak çırpmak yerine kaynaklar).
Öyleyse şimdi aynı soru ile karşı karşıyayız: neden bugün hayatta olan Argentavis büyüklüğünde uçan kuşlar yok? Muhtemelen aynı nedenden dolayı artık iki tonluk wombatlarla karşılaşmıyoruz DİPROTODON veya 200 kiloluk kunduzlar gibi Castoroides: kuş gigantizminin evrimsel anı geçti. Yine de, modern uçan kuşların büyüklüğünün tüy büyümesiyle sınırlı olduğu başka bir teori var: bir dev kuş yıpranmış tüylerini herhangi bir uzunlukta aerodinamik kalacak kadar hızlı bir şekilde değiştiremezdi saati.