Christopher Columbus nerede gömüldü?

Kristof Kolomb (1451-1506) bir Ceneviz navigatörü ve kaşifiydi, en iyi Avrupa için batı yarımküreyi keşfeden 1492 yolculuğu için hatırlandı. İspanya'da ölmesine rağmen, kalıntıları Hispaniola'ya geri gönderildi ve oradan işler biraz bulanıklaştı. İki şehir, Sevilla (İspanya) ve Santo Domingo (Dominik Cumhuriyeti) büyük kaşifin kalıntılarına sahip olduklarını iddia ediyorlar.

Christopher Columbus tartışmalı bir figür. Bazıları onu, Avrupa'nın en eski medeniyetleri tarafından asla hayal edilmeyen kıtaları bulduğu belli bir ölüm olarak kabul edildiği bir zamanda Avrupa'dan batıya cesurca yelken açtığı için yeniden canlandırıyor. Diğerleri onu bozulmamış Yeni Dünya'ya hastalık, kölelik ve sömürü getiren acımasız, acımasız bir adam olarak görüyor. Onu sev ya da ondan nefret et, Columbus'un dünyasını değiştirdiğine şüphe yok.

Felaketinden sonra dördüncü sefer Yeni Dünya'ya, yaşlı ve sakat bir Columbus 1504'te İspanya'ya döndü. Mayıs 1506'da Valladolid'de öldü ve ilk başta oraya gömüldü. Fakat Columbus o zamanlar olduğu gibi güçlü bir figürdü ve yakında kalıntılarıyla ne yapılacağı sorusu ortaya çıktı. Yeni Dünya'ya gömülme arzusunu ifade etmişti, ancak 1506'da böyle yüce kalıntıları barındıracak kadar etkileyici bir bina yoktu. 1509'da kalıntıları Sevilla yakınlarındaki bir nehirde bulunan La Cartuja'daki manastırda taşındı.

Christopher Columbus ölümden sonra hayatta birçok insandan daha fazla seyahat etti! 1537'de kemikleri ve oğlu Diego'nun kemikleri İspanya'dan Santo Domingo'ya gönderildiler. Zaman geçtikçe, Santo Domingo İspanyol İmparatorluğu için daha az önemli hale geldi ve 1795'te İspanya, Santo Domingo da dahil olmak üzere Hispaniola'nın tümünü barış anlaşmasının bir parçası olarak Fransa'ya bıraktı. Columbus'un kalıntılarının Fransızların eline geçemeyecek kadar önemli olduğuna karar verildi, bu yüzden Havana'ya gönderildiler. Ancak 1898'de İspanya ABD ile savaşa gittive kalıntılar Amerikalılara düşmeden İspanya'ya geri gönderildi. Böylece Columbus'un Yeni Dünya'ya beşinci gidiş-dönüş yolculuğu sona erdi… ya da öyle görünüyordu.

1877'de Santo Domingo katedralindeki işçiler “Illustrious and seçkin erkek Don Cristobal Colon. ” İçeride bir dizi insan kalıntısı vardı ve herkes onların efsanevi kaşif. Columbus istirahat yerine geri döndü ve Dominikliler, İspanyolların 1795'te katedralin dışında yanlış kemik setini çektiğinden beri iddia etti. Bu arada, Küba üzerinden İspanya'ya geri gönderilen kalıntılar Sevilla'daki Katedral'deki heybetli bir mezara karıştı. Ama gerçek Columbus hangi şehirde vardı?

Kalıntıları Dominik Cumhuriyeti'ndeki kutuda olan adam, yaşlı Columbus'un acı çektiği bilinen bir hastalık olan ileri artrit belirtileri gösteriyor. Tabii ki, kutuda, kimsenin yanlış olduğundan şüphelenilen yazıt var. Columbus'un Yeni Dünya'ya gömülmesi arzusuydu ve Santo Domingo'yu kurdu; 1795'te bazı Dominiklilerin Columbus gibi bazı kemiklerden geçtiğini düşünmek mantıklı değil.

İspanyolların iki sağlam argümanı var. Her şeyden önce, Seville'deki kemiklerde bulunan DNA, orada gömülü olan Columbus'un oğlu Diego ile son derece yakın bir eşleşmedir. DNA testini yapan uzmanlar, kalıntıların Christopher Columbus'a ait olduğuna inanıyorlar. Dominik Cumhuriyeti, kalıntılarının DNA testini onaylamayı reddetti. Diğer güçlü İspanyol argümanı, söz konusu kalıntıların iyi belgelenmiş seyahatleridir. Kurşun kutusu 1877'de bulunmasaydı, bir tartışma olmazdı.

İlk bakışta, tüm tartışma önemsiz görünebilir. Columbus 500 yıldır öldü, kimin umurunda? Gerçeklik daha karmaşıktır ve tehlikede olandan daha tehlikelidir. Columbus'un son zamanlarda siyasi doğruluk kalabalığı ile zarafetten düşmesine rağmen, güçlü bir figür olmaya devam ediyor; bir zamanlar azizlik için düşünülmüştü. Her ne kadar “bagaj” diyebileceğimiz bir şeye sahip olsa da, her iki şehir de onu kendilerine ait olarak iddia etmek istiyor. Sadece turizm faktörü çok büyük; birçok turist resmini Christopher Columbus'un mezarı önünde çekmek istiyor. Bu yüzden Dominik Cumhuriyeti tüm DNA testlerini reddetti; büyük ölçüde turizme bağımlı küçük bir ulus için kaybedecek çok şey var ve kazanacak bir şey yok.

Her şehir gerçek Columbus'a sahip olduklarına inanıyor ve her biri kalıntılarını barındırmak için etkileyici bir anıt inşa etti. İspanya'da kalıntıları büyük lahitlerde bir lahitte sonsuzluk için taşınır. Dominik Cumhuriyeti'nde, kalıntıları bu amaçla inşa edilen yüksek bir anıt / deniz feneri içinde güvenli bir şekilde saklanır.

Dominikliler İspanyol kemikleri üzerinde yapılan DNA testini kabul etmeyi ve birinin kendi kemiklerine yapılmasına izin vermeyi reddediyorlar. Yapana kadar, kesin olarak bilmek imkansız olacak. Bazı insanlar Columbus'un her iki yerde olduğunu düşünüyor. 1795'e kadar kalıntıları toz ve kemiklerden başka bir şey olmayacaktı ve yarısını Küba'ya göndermek ve diğer yarısını Santo Domingo Katedrali'nde saklamak kolay olurdu. Belki de bu, Yeni Dünya'yı eskisine geri getiren adam için en uygun son olurdu.

• Ringa balığı, Hubert. Başlangıçtan Günümüze Latin Amerika Tarihi. New York: Alfred A. Knopf, 1962.
• Thomas, Hugh. "Altın Nehirler: Columbus'tan Macellan'a İspanyol İmparatorluğunun Yükselişi." Ciltli, 1. baskı, Random House, 1 Haziran 2004.