1492'de Christopher Columbus önceden bilinmeyen toprakları keşfetti ve Yeni Dünya'nın bir servet kazanmak isteyen sömürgeciler ve maceraperestlerle dolması çok uzun sürmedi. Amerikalar, topraklarını cesurca savunan şiddetli yerli savaşçılarla doluydu, ancak işgalciler için dayanılmaz olan altın ve diğer değerli eşyalara sahiplerdi. Yeni Dünya halklarını tahrip eden adamlar fatihi olarak tanınmaya başladılar. "Yeni Dünya'yı kanlı bir tepside İspanya Kralı'na veren acımasız adamlar hakkında ne biliyorsun?
Fatihlerin büyük çoğunluğu İspanya'dan gelse de hepsi gelmedi. Diğer Avrupa ülkelerinden birçok erkek Yeni Dünya'yı fethetmek ve yağmalamak için İspanyollara katıldı. İki örnek, Pizarro keşifine eşlik eden bir Yunan kaşif ve topçu olan Pedro de Candia (1485-1542) ve Ambrosius Ehinger (1500–1533), El Dorado'yi bulmak için 1533'te kuzey Güney Amerika'da acımasızca işkence gören bir Alman.
İspanyol fatihlerin Yeni Dünya yerlilerine göre birçok askeri avantajı vardı. İspanyolların çelik silahları ve zırhları vardı, bu da onları neredeyse durdurulamaz kıldı, çünkü yerli silahlar İspanyol zırhını delemedi ya da yerli zırh çelik kılıçlara karşı savunuyordu. Tüfekler için yumuşak delikli öncüler olan kavşaklar, yavaş oldukları için kavgada pratik ateşli silahlar değildi aynı anda sadece bir düşmanı yüklemek ve öldürmek ya da yaralamak, ancak gürültü ve duman yerli ordular. Toplar bir anda düşman savaşçı gruplarını çıkarabilirdi, yerlilerin hiçbir fikri yoktu. Avrupalı tatar yaylı askerleri, çelikten yumruk atabilecek füzelerden kendilerini savunamayan düşman birliklerine ölümcül cıvata yağdırabilirler.
Meksika'da fetihçiler, büyük altın, maske, mücevher ve hatta altın tozu ve çubukları da dahil olmak üzere büyük altın hazineleri buldular. Peru'da İspanyol fatihi Francisco Pizarro (1471–1541) İnkalardan İmparator Atahualpa (CA. 1500–1533) özgürlüğünü karşılığında büyük bir odayı bir kez altın ve iki kez gümüşle doldurun. İmparator kabul etti, ama İspanyol yine de onu öldürdü. Sonuçta, Atahualpa'nın fidye 13.000 pound altın ve iki kat daha gümüş oldu. Bu, İnka başkenti Cuzco yağmalandığında daha sonra alınan büyük hazineleri saymadı.
Pizarro'nun ordusundaki ortak askerler başarılı oldu, her biri imparatorun fidesinden yaklaşık 45 kilo altın ve iki kat daha fazla gümüş aldı. Bununla birlikte, İspanyol fatihi Hernan Cortes'in (1485-1547) Meksika'daki güçlerindeki erkekler neredeyse aynı şeyi yapmadılar. İspanya Kralı Cortes ve diğer memurlar kesilmeleri ve çeşitli getiriler yaptıktan sonra ortak askerler 160 peso altın değerinde bir parayla yaralandı. Cortes'in adamları her zaman onlardan büyük miktarlarda hazine sakladığına inanıyordu.
Diğer bazı keşiflerde, erkekler, herhangi bir altınla bırakılmaksızın, hayatta kalmaları için şanslıydılar: 400 erkekle başlayan Florida'ya felaket Panfilo de Narvaez (1478–1528) seferi - Narváez Hayatta kalanlar.
Fetihler, yerli medeniyetleri fethetmeye veya onlardan altın çıkarmaya geldiğinde acımasızdı. Üç asır boyunca yaptıkları vahşetler burada listelenemeyecek kadar çok, ama öne çıkan bazıları var. Karayipler'de, yerli nüfusun çoğu İspanyol kolza ve hastalıkları nedeniyle tamamen yok edildi. Meksika'da Hernan Cortes ve Pedro de Alvarado (1485–1581) Cholula Katliamı ve Tapınak Katliamı sırasıyla binlerce silahsız erkek, kadın ve çocuğu öldürdü.
Peru'da Francisco Pizarro, İmparator Atahualpa'yı Cajamarca'da korunmasız kan banyosu. Faturacılar nereye giderse gitsinler, ölüm, hastalık ve yerliler için sefalet izledi.
Bazıları, fetihçilerin ince zırhları ve çelik kılıçlarında, Meksika ve Güney Amerika'nın güçlü imparatorluklarını kendileri fethettiğini düşünebilir. Gerçek şu ki, çok yardımcı oldular. Cortes yerli metresi / tercümanı olmasaydı çok uzağa gidemezdi Malinche (C. 1500–1550). Mexica (Aztek) İmparatorluğu büyük ölçüde zalim ustalarına karşı yükselmeye istekli olan vasal devletlerden oluşuyordu. Cortes ayrıca, Meksika'dan ve müttefiklerinden nefret eden binlerce şiddetli savaşçı sağlayan Tlaxcala'nın özgür devletiyle bir ittifak sağladı.
Peru'da Pizarro, Cañari gibi yeni fethedilen kabileler arasında İnka'ya karşı müttefikler buldu. Yanlarında savaşan bu binlerce yerli savaşçı olmasaydı, bu efsanevi fatihler kesinlikle başarısız olurdu.
Hernan Cortes tarafından Meksika'dan gönderilen zenginliklerin sözü yaygın bir bilgi haline geldiğinde, binlerce umutsuz, açgözlü fatih Yeni Dünya'ya akın ederdi. Bu adamlar kendilerini açıkça kâr etmek için tasarlanmış keşif gezileri olarak organize ettiler: zengin yatırımcılar ve fatihi kendileri tarafından desteklenen altın sık sık altın veya köleler. O halde, bu ağır silahlı haydutların grupları arasındaki kavgaların sık sık patlaması şaşırtıcı olmamalı. İki ünlü örnek 1520 Cempoala Savaşı Hernan Cortes ile Panfilo de Narvaez ve Conquistador İç Savaşı 1537'de Peru'da.
Yeni Dünya'yı keşfeden fatihlerin çoğu, popüler romantizm romanlarının ve tarihi popüler kültürün daha saçma unsurlarının hevesli hayranlarıydı. Hatta bunların çoğuna inanıyorlardı ve bu Yeni Dünya gerçeği algılarını etkiledi. Cennet Bahçesi'ni bulduğunu düşünen Christopher Columbus ile başladı. Francisco de Orellana kadın savaşçıları gördü büyük bir nehir üzerinde ve popüler kültür Amazonlar sonra onları adlandırdı. Nehir bugün hala adını taşımaktadır. Juan Ponce de Leon'un (1450–1521) ünlü olduğu söyleniyor Gençlik Çeşmesi arandı Florida'da (bunun çoğu bir efsane olmasına rağmen). California, popüler bir İspanyol şövalyelik romanında kurgusal bir adadan adını almıştır. Diğer fatihler devleri, şeytanı, kayıp krallığını bulacaklarına ikna olmuşlardı Prester Johnveya Yeni Dünya'nın keşfedilmemiş köşelerinde herhangi bir sayıda başka fantastik canavar ve yer.
Hernan Cortes ve Francisco Pizarro sırasıyla Aztek ve İnka İmparatorluklarını fethedip yağmaladıktan sonra 1519 ve 1540 arasında, bir sonraki grev seferine çıkmayı umarak Avrupa'dan binlerce asker geldi zengin. Kuzey Amerika ovalarından Güney Amerika ormanlarına kadar her yerde düzinelerce keşif başladı. El Dorado (Altın Olan) olarak bilinen son zengin bir yerli krallığın söylentisi o kadar ısrarcıydı ki, 1800'lü yıllara kadar insanlar aramayı bırakmadı.
Yerli imparatorlukları deviren fatihler fethedildikleri topraklarda pek düşünülmezler. Meksika'da Hernan Cortes'in önemli heykelleri yoktur (ve İspanya'da biri 2010 yılında biri kırmızı boya sıçradığında tahrif edildi). Bununla birlikte, İspanyollarla savaşan iki Meksikalı Tlatoani (Aztek lideri) Cuitláhuac ve Cuauhtemoc'un görkemli heykelleri, Mexico City'deki Reforma Bulvarı'nda gururla sergileniyor. Bir Francisco Pizarro heykeli uzun yıllar Lima'nın ana meydanında durdu, ancak son zamanlarda daha küçük, yol dışı bir şehir parkına taşındı. Guatemala bölgesinde, fatihi Pedro de Alvarado Antigua'daki alçakgönüllü bir mezara gömüldü, ancak eski düşmanı Tecun Uman'ın yüzünü bir banknot üzerinde tutuyor.