Jüpiter'in donmuş uydularından birinin - Europa - gizli bir okyanusu olduğunu biliyor muydunuz? Son görevlerden elde edilen veriler, yaklaşık 3.100 kilometre boyunca uzanan bu küçük dünyanın, sert, buzlu ve çatlamış kabuğunun altında bir tuzlu su denizine sahip olduğunu göstermektedir. Buna ek olarak, bazı bilim adamları, Europa'nın yüzeyinin "kaos arazisi" olarak adlandırılan karışık alanlarının sıkışmış gölleri kaplayan ince buz olabileceğinden şüpheleniyor. Tarafından alınan veriler Hubble uzay teleskobu ayrıca gizli okyanustan gelen suyun uzaya fırladığını da gösterir.
Jovian sistemindeki küçük, buzlu bir dünyada sıvı su nasıl bulunabilir? Güzel bir soru. Cevap Europa ile Avrupa arasındaki çekimsel etkileşimde yatıyor. Jüpiter "gelgit kuvveti" denilen şeyi üretir. Bu dönüşümlü olarak yüzeyin altında ısıtma üreten Europa'yı esnetir ve sıkar. Yörüngesindeki bazı noktalarda, Europa'nın yeraltı suyu şofben olarak patlar, uzaya püskürtülür ve yüzeye geri döner. O okyanus tabanında yaşam varsa, gayzerler onu yüzeye getirebilir mi? Bu akıl almaz bir şey olurdu.
Yaşamın Başkenti Olarak Europa?
Tuzlu bir okyanusun varlığı ve buzun altındaki sıcak koşullar (çevredeki alandan daha sıcak), Europa'nın yaşam için misafirperver alanlara sahip olabileceğini düşündürmektedir. Ay ayrıca yüzeyinde (ve muhtemelen altında) kükürt bileşikleri ve bir dizi tuz ve organik bileşik içerir, bunlar mikrobiyal yaşam için çekici gıda kaynakları olabilir. Okyanusundaki koşullar, özellikle gezegenimizinkine benzer havalandırmalar varsa, Dünya'nın okyanus derinliklerine benzer. hidrotermal menfezler (ısıtılmış suyu derinliklere püskürtmek).
Europa'yı Keşfetmek
NASA ve diğer uzay ajansları, buzlu yüzeyinin altındaki yaşam ve / veya yaşanabilir bölgeler için kanıt bulmak amacıyla Europa'yı keşfetmeyi planlıyorlar. NASA, Europa'yı radyasyona dayanıklı çevre de dahil olmak üzere eksiksiz bir dünya olarak incelemek istiyor. Herhangi bir görev, Jüpiter'deki yeri, dev gezegen ve onun manyetosferi ile etkileşimi bağlamında ona bakmak zorunda kalacak. Ayrıca, kimyasal bileşimi, sıcaklık bölgeleri ve suyunun daha derin okyanus akıntıları ve iç kısımla nasıl karıştığı ve etkileştiği hakkında veri döndüren yeraltı okyanusunu da çizelgelemelidir. Buna ek olarak, misyon Europa'nın yüzeyini incelemeli ve grafiklendirmeli, nasıl çatladığını anlamalı arazi oluştu (ve oluşmaya devam ediyor) ve gelecekteki insanlar için herhangi bir yerin güvenli olup olmadığını belirle keşif. Misyon ayrıca derin okyanustan ayrı herhangi bir yer altı gölünü bulmaya yönlendirilecektir. Bu sürecin bir parçası olarak, bilim adamları buzların kimyasal ve fiziksel yapısını ayrıntılı olarak ölçebilecek ve herhangi bir yüzey biriminin yaşam desteğine elverişli olup olmadığını belirleyebileceklerdir.
Europa'ya ilk görevler muhtemelen robotik olacak. Ya bunlar gibi uçuşa uygun görevler olacak gezgin1 ve 2Jüpiter, Satürn, Uranüs ve Neptün'ü geçmiş veya CassiniSatürn. Veya iniş-çıkışlar gönderebilirler. Merak ve Mars'ta Mars Keşif Gezicileri veya Cassini görevin Huygens Satürn'ün uydusu Titan'ı araştırıyor. Bazı görev kavramları aynı zamanda buzun altında dalış yapabilen ve jeolojik oluşumlar ve yaşamı sürdüren habitatlar aramak için Europa'nın okyanuslarını "yüzebilen" su altı gezicileri de sağlamaktadır.
İnsanlar Avrupa'ya İnebilir mi?
Ne gönderilirse gönderilsin ve gittiklerinde (muhtemelen en az on yıl için değil), görevler yol bulucular olacak - ilerleme keşif görevlileri - görev planlayıcılarının insan misyonlarını oluştururken kullanabilecekleri mümkün olduğunca fazla bilgi döndürür Europa. Şimdilik, robotik görevler çok daha uygun maliyetli, ancak sonunda insanlar, yaşamın ne kadar misafirperver olduğunu öğrenmek için Europa'ya gidecekler. Bu görevler, kaşifleri Jüpiter'de bulunan inanılmaz güçlü radyasyon tehlikelerinden korumak ve uyduları saran dikkatlice planlanacaktır. Yüzeye çıktıktan sonra, Europa-nauts buzların örneklerini alacak, yüzeyi inceleyecek ve bu küçük, uzak dünyada olası yaşamı aramaya devam edecektir.