21. yüzyılda bile Hindistan'ın ve Nepal'in Hindu bölgelerindeki nüfusun tamamı, Pakistan, Sri Lanka ve Bangladeş genellikle doğumdan bulaşmış kabul edilir. "Dalits" olarak adlandırılan bu insanlar, daha yüksek kast üyelerinden ayrımcılık ve hatta şiddetle karşılaşıyorlar veya geleneksel sosyal sınıflar, özellikle iş, eğitim ve evlilik ortaklarına erişim açısından.
"Dokunulmazlar" olarak da bilinen Dalits, Hindu'daki en düşük sosyal grubun üyeleridir kast sistemi. Kelime "Dalit" "ezilen" veya "kırılan" anlamına gelir ve bu grubun üyelerinin 1930'larda verdiği isimdir. Bir Dalit aslında dört birincil kast içeren kast sisteminin altında doğar: Brahmin'ler (rahipler), Kshatriya (savaşçılar ve prensler), Vaishya (çiftçiler ve zanaatkarlar) ve Shudra (kiracı çiftçiler ve hizmetçiler).
Hindistan'ın Dokunulmazları
Tıpkı "Eta" JaponyaHindistan'ın Dokunulmazları, cenazelere ceset hazırlamak, postları bronzlaştırmak ve sıçanları veya diğer zararlıları öldürmek gibi kimsenin yapmak istemediği ruhsal olarak kirletici çalışmalar yaptı. Ölü sığır veya inek derisi ile herhangi bir şey yapmak Hinduizm'de özellikle kirli idi. Hem Hindu hem de Budist inançları altında, ölümle ilgili işler işçi ruhlarını bozarak diğer insanlarla karışmaya elverişsiz hale getirdi. Güney Hindistan'da Parayan adı verilen bir grup davulcu, davul kafaları dana derisinden yapıldığından dokunulmaz kabul edildi.
Bu konuda başka seçeneği olmayanların (her ikisi de Dalit olan ebeveynlerden doğanların) bile, daha üst sınıfların dokunmalarına veya toplumun saflarına yükselmesine izin verilmedi. Hindu ve Budist tanrılarının gözündeki belirsizlikleri nedeniyle, geçmiş yaşamlarının emanet ettiği birçok yer ve faaliyetten yasaklandılar.
Dokunulmaz bir Hindu tapınağına giremedi veya okuması öğretilemedi. Köy kuyularından su çekmeleri yasaklandı çünkü dokunuşları suyu herkes için kirletecekti. Köy sınırları dışında yaşamak zorunda kaldılar ve daha yüksek kast üyelerinin mahallelerinde yürüyemiyorlardı. Bir Brahman veya Kshatriya yaklaşırsa, Temiz Olmayan gölgelerin daha yüksek kastlara dokunmasını önlemek için Dokunulmaz bir kişinin kendini yere indirmesi bekleniyordu.
Neden "Dokunulmazlar"
Kızılderililer, insanların önceki yaşamlarında uygunsuz davranış cezası olarak Dokunulmaz olarak doğduğuna inanıyorlardı. Dokunulmaz, bu ömür içinde daha yüksek bir kastın üstüne çıkamazdı; Dokunulmazlar Dokunulmaz arkadaşlarla evlenmek zorunda kaldı ve aynı odada yemek yiyemedi ya da bir kast üyesiyle aynı şeyden içemedi. Ancak Hindu reenkarnasyon teorilerinde, bu kısıtlamaları titizlikle uygulayanlar, bir sonraki yaşamlarında daha yüksek bir kastın teşvik edilmesiyle davranışlarından ötürü ödüllendirilebilirler.
Kast sistemi ve Dokunulmazların baskısı Hindu popülasyonlarında hâlâ bir miktar etkili. Bazı Hindu olmayan sosyal gruplar bile Hindu ülkelerinde kast ayrımı gözlemlemektedir.
Reform ve Dalit Haklar Hareketi
19. yüzyılda, karar İngiliz Raj Hindistan'daki kast sisteminin bazı yönlerini, özellikle dokunulmazları çevreleyenleri sona erdirmeye çalıştı. İngiliz liberaller Dokunulmazların muamelesini tek başına acımasız gördüler, belki de kısmen reenkarnasyona inanmadıkları için.
Hintli reformcular da davayı üstlendi. Jyotirao Phule "Dalit" terimini Dokunulmazlar için daha açıklayıcı ve sempatik bir terim olarak tanımladı. Hindistan'ın bağımsızlık baskısı sırasında Mohandas Gandhi Dalits davasını da üstlendi. Gandi onlara insanlıklarını vurgulamak için "Tanrı'nın çocukları" anlamına gelen "Harijan" adını verdi.
1947'de bağımsızlığını takiben, Hindistan'ın yeni anayasası eski Dokunulmaz gruplarını “planlı kastlar” olarak tanımladı ve bunları dikkate alınmaları ve devlet yardımları için seçti. Olduğu gibi Meiji Japon eski Hinin ve Eta dışadönüklerinin "yeni halklar" olarak adlandırılması, bu, geleneksel ezilen grupları topluma resmen özümsemek yerine ayrımın altını çizdi.
Terimin başlamasından seksen yıl sonra Dalits, Hindistan'da güçlü bir siyasi güç haline geldi ve eğitime daha fazla erişimin tadını çıkardı. Bazı Hindu tapınakları Dalitlerin rahip olarak hizmet etmesine izin verir. Her ne kadar bazı kesimlerden hala ayrımcılıkla karşılaşsalar da, Dalitler artık dokunulmaz.