Böceklerin, memelilerin yaptığı gibi burunları yoktur, ancak bu, bir şey kokmadıkları anlamına gelmez. Böcekler, antenlerini veya diğer duyu organlarını kullanarak havadaki kimyasalları tespit edebilirler. Bir böceğin akut koku hissi, eş bulmasını, yiyecek bulmasını, yırtıcılardan kaçınmasını ve hatta gruplar halinde toplanmasını sağlar. Bazı böcekler bir yuvaya gidip gelmek veya sınırlı kaynaklara sahip bir habitatta kendilerini uygun şekilde yerleştirmek için kimyasal ipuçlarına güvenir.
Böcekler Koku Sinyalleri Kullanır
Böcekler birbirleriyle etkileşime girmek için semiyokimyasallar veya koku sinyalleri üretir. Böcekler aslında birbirleriyle iletişim kurmak için kokular kullanırlar. Bu kimyasallar böceğin sinir sistemine nasıl davranılacağı hakkında bilgi gönderir. Bitkiler ayrıca böcek davranışlarını dikte eden feromon ipuçları yayar. Böyle bir koku dolu ortamda dolaşmak için böcekler oldukça sofistike bir koku algılama sistemi gerektirir.
Böceklerin Nasıl Koktuğunun Bilimi
Böcekler, kimyasal sinyalleri toplayan çeşitli koku alma duyu tiplerine veya duyu organlarına sahiptir. Bu koku toplayan organların çoğu böceğin antenindedir. Bazı türlerde, ağızlara ve hatta genital bölgeye ek sensilla yerleştirilebilir. Koku molekülleri sensillaya ulaşır ve bir gözeneğe girer.
Bununla birlikte, kimyasal ipuçlarını toplamak bir böceğin davranışını yönlendirmek için yeterli değildir. Bu sinir sisteminden biraz müdahale gerektirir. Bu koku molekülleri sensillaya girdikten sonra, feromonların kimyasal enerjisi elektrik enerjisine dönüştürülmelidir, bu daha sonra böcek sinir sistemi.
Sensilla'nın yapısı içindeki özel hücreler koku bağlayıcı proteinler üretir. Bu proteinler kimyasal molekülleri yakalar ve onları lenf yoluyla nöron hücre gövdesinin bir uzantısı olan bir dendrite taşır. Koku molekülleri, bu protein bağlayıcıların korunması olmadan sensilla'nın lenf boşluğunda çözünür.
Koku bağlayıcı protein şimdi eşlik eden kokusunu dendrit zarındaki reseptör molekülüne verir. Sihir yapılan yer burasıdır. Kimyasal molekül ve reseptörü arasındaki etkileşim, sinir hücresi zarının depolarizasyonuna neden olur.
Bu polarite değişimi, sinir sistemi boyunca hareket eden sinirsel bir dürtü tetikler. böcek beyni, bir sonraki hamlesini bildirir. Böcek koku kokuyor ve bir eş peşinde koşacak, bir yiyecek kaynağı bulacak veya buna göre evine gidecek.
Tırtıllar Kokuları Kelebek Olarak Hatırlar
2008 yılında, Georgetown Üniversitesi'ndeki Biyolog, kelebeklerin anıları tırtıl olmaktan sakladığını kanıtlamak için kokuları kullandı. Metamorfoz sürecinde, tırtıllar güzel kelebekler gibi sıvılaşıp reform yapacakları kozalar inşa et. Kelebeklerin anılarını koruduğunu kanıtlamak için biyologlar tırtılları elektrik çarpmasıyla birlikte kötü bir kokuya maruz bıraktılar. Tırtıllar kokuyu şokla ilişkilendirecek ve bundan kaçınmak için alanın dışına çıkacaktı. Araştırmacılar, başkalaşım sürecinden sonra bile, henüz şok olmamış olsalar bile kelebeklerin kokuyu yine de önleyeceklerini gözlemlediler.