Ana gövdenin altında periyodik tablo iki satır öğedir. Bunlar lantanitler ve aktinitlerden. Elemanların atom numaralarına bakarsanız, bunların skandiyum ve itriyum altındaki boşluklara uyduğunu fark edeceksiniz. Orada (genellikle) listelenmemelerinin nedeni, masanın kağıda yazdırılamayacak kadar geniş olması. Bu eleman sıralarının her biri karakteristik özelliklere sahiptir.
Bununla birlikte, lantanitlerin tam olarak nerede başladığı ve bittiği konusunda bazı anlaşmazlıklar vardır. Teknik olarak, lantan veya lütyum f-blok elemanı yerine bir d-blok elemanıdır. Bununla birlikte, iki unsur, gruptaki diğer unsurlarla özellikleri paylaşır.
Lantanidler kimyasal sembolle gösterilir Ln genel lantanid kimyasını tartışırken. Elemanlar grubu aslında birkaç ismin herhangi birinden geçer: lantanidler, lantanid serisi, nadir toprak metalleri, nadir toprak elementleri, ortak toprak elementleri, iç geçiş metalleri ve lantanoidler. IUPAC "-ide" sonekinin kimyada belirli bir anlamı olduğu için "lantanoidler" terimini resmi olarak tercih eder. Bununla birlikte, grup "lantanid" teriminin bu karardan önce geldiğini kabul eder, bu nedenle genellikle kabul edilir.
Lantanitlerin tamamı parlak, gümüş renkli geçiş metalleridir. Diğer geçiş metalleri gibi, renkli çözeltiler oluştururlar, ancak lantanit çözeltileri soluk renktedir. Lantanidler, bir bıçakla kesilebilen yumuşak metaller olma eğilimindedir. Atomlar çeşitli oksidasyon durumlarından herhangi birini gösterebilirken, +3 durumu en yaygın olanıdır. Metaller genellikle oldukça reaktiftir ve havaya maruz kaldığında bir oksit kaplama oluştururlar. Lantan, seryum, praseodimyum, neodimyum ve öropiyum o kadar reaktiftir ki mineral yağda depolanırlar. Bununla birlikte, gadolinyum ve lutenyum havada yavaşça kararır. Çoğu lantanit ve alaşımları hızla asit içinde çözülür, 150-200 ° C civarında havada tutuşur ve ısıtma üzerine halojenler, kükürt, hidrojen, karbon veya azot ile reaksiyona girer.
Lantanid serisinin elemanları ayrıca lantanid kasılması. Lantanid kasılmasında, 5s ve 5p orbitalleri 4f alt kabuğuna nüfuz eder. 4f alt kabuğu, pozitif nükleer yükün etkilerinden tamamen korunmadığından, atomik periyodik tablo boyunca soldan sola doğru hareket eden lantanid atomlarının yarıçapı sağ. (Not: Bu, periyodik tablo boyunca hareket eden atomik yarıçap için genel eğilimdir.)
Lantanid mineralleri serideki tüm elementleri içerir. Bununla birlikte, her bir elementin bolluğuna göre değişir. Mineral östenit neredeyse eşit oranlarda lantanid içerir. Monazit esas olarak daha hafif lantanidleri içerirken, ksenotim çoğunlukla daha ağır lantanidleri içerir.