Üç tür vardır: ayrışma: mekanik, biyolojik ve kimyasal. Mekanik ayrışma, rüzgar, kum, yağmur, donma, çözülme ve kayayı fiziksel olarak değiştirebilen diğer doğal kuvvetlerden kaynaklanır. Biyolojik ayrışma bitkilerin ve hayvanların büyüdükçe, yuvalandıklarında ve yuva açtıklarında yaptıkları hareketlerden kaynaklanır. Kimyasal ayrışma kayaçlar yeni mineraller oluşturmak için kimyasal reaksiyonlara girdiğinde ortaya çıkar. Su, asitler ve oksijen jeolojik değişime yol açan kimyasallardan sadece birkaçıdır. Zamanla, kimyasal ayrışma dramatik sonuçlar doğurabilir.
Su her ikisine de neden olur mekanik ayrışma ve kimyasal ayrışma. Mekanik ayrışma, uzun süre su damladığında veya kaya üzerine aktığında meydana gelir; Örneğin Büyük Kanyon, büyük ölçüde Colorado Nehri'nin mekanik ayrışma eylemi ile oluşturuldu.
Kimyasal ayrışma, su bir kayadaki mineralleri çözdüğünde yeni bileşikler ürettiğinde ortaya çıkar. Bu reaksiyona hidroliz. Hidroliz, örneğin su granit ile temas ettiğinde ortaya çıkar. Granit içindeki feldispat kristalleri kimyasal olarak reaksiyona girerek kil mineralleri oluşturur. Kil kayayı zayıflatır ve kırılma olasılığını artırır.
Su ayrıca mağaralardaki kalsitlerle etkileşime girerek çözünmelerine neden olur. Damlayan suda kalsit, sarkıt ve sarkıtlar oluşturmak için uzun yıllar birikir.
Kayaların şeklini değiştirmeye ek olarak, sudan kimyasal ayrışma suyun bileşimini değiştirir. Örneğin, milyarlarca yıl boyunca hava koşulları, okyanus neden tuzlu.
Oksijen reaktif bir elementtir. Kayalarla reaksiyona girerek oksidasyon. Bu tür hava şartlarına bir örnek pas oluşumuoksijen, demir ile reaksiyona girdiği zaman oluşur demir oksit (pas). Pas kayaların rengini değiştirir, ayrıca demir oksit demirden çok daha kırılgandır, bu nedenle yıpranmış bölge kırılmaya daha duyarlı hale gelir.
Kayalar ve mineraller hidroliz ile değiştirildiğinde, asitler üretilebilir. Asitler, su atmosferle reaksiyona girdiğinde de üretilebilir, böylece asidik su kayalarla reaksiyona girebilir. Asitlerin mineraller üzerindeki etkisi çözüm ayrışma. Çözelti ayrıştırma işlemi, asidik değil, bazik gibi diğer kimyasal çözelti türlerini de kapsar.
Bir yaygın asit karbonik asittir, zayıf asit karbon dioksit su ile reaksiyona girdiğinde ortaya çıkar. Karbonasyon birçok mağara ve düden oluşumunda önemli bir süreçtir. Kalsit kireçtaşı asidik koşullar altında çözülür ve açık alanlar bırakılır.
Likenler kaya üzerinde derin bir etkiye sahip olabilir. Likenler, yosun ve mantar, kayayı çözebilen zayıf bir asit üretir.
Bitki kökleri aynı zamanda önemli bir kimyasal ayrışma kaynağıdır. Kökler kayaya doğru genişledikçe, asitler kayadaki mineralleri değiştirebilir. Bitki kökleri ayrıca karbondioksit kullanır, böylece toprağın kimyasını değiştirir.
Yeni, daha zayıf mineraller genellikle daha kırılgandır; bu, bitki köklerinin kayayı parçalamasını kolaylaştırır. Kaya kırıldığında, su çatlaklara girebilir ve oksitlenebilir veya donabilir. Donmuş su genişler, çatlakları genişletir ve kayayı daha da bozar.
Hayvanlar jeokimyayı da etkileyebilir. Örneğin, yarasa guanosu ve diğer hayvan kalıntıları mineralleri etkileyebilecek reaktif kimyasallar içerir.
İnsan faaliyetlerinin kaya üzerinde de büyük etkisi vardır. Madencilik, elbette, kayaların ve toprağın yerini ve durumunu değiştirir. Asit yağmuru kirliliğin neden olduğu kaya ve minerallerde yiyebilir. Çiftçilik toprak, çamur ve kayaçların kimyasal bileşimini değiştirir.