Kral Lear trajik bir kahramandır. Oyunun başında aceleyle ve sorumsuzca davranır. Bir baba ve bir hükümdar olarak kör ve haksızdır. Sorumluluk olmadan tüm gücün tuzaklarını istiyor, bu yüzden pasif ve affedici Cordelia, halef için mükemmel bir seçim.
Seyirci, oyunun başında en sevdiği kızının bencil ve sert muamelesi göz önüne alındığında kendisine yabancılaşmış hissedebilir. Bir Jacobean izleyici, çevresindeki belirsizliği hatırlayarak seçimlerinden rahatsız olmuş olabilir Kraliçe Elizabeth Ihalefi.
Bir izleyici olarak, bencil tarzına rağmen kısa süre içinde Lear'a sempati duyuyoruz. Kararından çabucak pişman olur ve gururuna vurduktan sonra döküntü içinde davrandığı için affedilebilir. Lear’ın Kent ve Gloucester ile olan ilişkileri, sadakate ilham verebildiğini ve Aptal ile olan ilişkilerinin ona şefkatli ve hoşgörülü olduğunu gösteriyor.
Gibi Göneril ve Regan daha çekici hale gelir ve Lear'a olan sempatimiz daha da büyür. Lear’ın öfkeleri, güçlü ve otoriterlerin aksine, güç iktidarsızlığını ona sempati duyuyor ve acı çekiyor ve başkalarının acılarına maruz kaldıkça izleyici daha fazla sevgi hissedebiliyor onun için. Gerçek adaletsizliği anlamaya başlar ve deliliği devraldıkça bir öğrenme sürecine başlar. Daha alçakgönüllü hale gelir ve sonuç olarak trajik kahraman statüsünü fark eder.
Bununla birlikte, Lear'ın Regan ve Goneril'den intikamını alırken kendine takıntılı ve intikamını koruduğu iddia edildi. Kızının doğası için asla sorumluluk almaz veya kendi kusurlu eylemlerinden pişman olmaz.
Lear’ın en büyük itirazı, Cordelia Uzlaşmalarında kendisini kralla değil baba olarak konuşarak aldattı.