Lawrence, Massachusetts'te Tekstil endüstrisi... kasabanın ekonomisinin merkezi haline gelmişti. 20. yüzyılın başlarında, çalışanların çoğu yeni göçmenlerdi. Değirmende kullanılan beceriler dışında genellikle çok az yetenekleri vardı; iş gücünün yaklaşık yarısı kadın veya 18 yaşından küçük çocuklardı. İşçiler için ölüm oranı yüksekti; Dr. Elizabeth Shapleigh tarafından yapılan bir çalışma, 100 kişiden 36'sının 25 yaşına geldiğinde öldüğünü gösterdi. 1912 olaylarına kadar çok azı, Amerikan Çalışma Federasyonu'na (AFL) bağlı bir sendikaya mensup, genellikle doğumlu olan vasıflı işçilerin birkaçı dışında sendikaların üyeleriydi.
Bazıları şirketler tarafından sağlanan konutlarda yaşamaktaydı - şirketler, ücretleri düşürdüğünde azalan kira bedelleri ile sağlanan konutlar. Diğerleri şehirdeki kiralık evlerde sıkışık mahallelerde yaşıyordu; genel olarak konut New England başka bir yerde daha yüksek fiyat. Lawrence'taki ortalama işçi haftada 9 dolardan daha az para kazandı; konut masrafları haftada 1 $ ile 6 $ arasındaydı.
Tanıtımı yeni makineler değirmenlerde çalışma hızını artırdı ve işçiler artan verimliliğin genellikle işçiler için ücret kesintileri ve işten çıkarmalar anlamına geldiğini ve işi daha da zorlaştırdığını söyledi.
Greve Başlamak
1912'nin başlarında, Lawrence, Massachusetts'teki Amerikan Yün Şirketi'ndeki değirmen sahipleri yeni bir eyalet yasasına tepki gösterdi kadınların değirmeninin ücretini düşürerek kadınların haftada 54 saate kadar çalışabilmelerini sağlamak işçiler. 11 Ocak'ta, değirmenlerdeki birkaç Polonyalı kadın ödeme zarflarının kısa devre yaptığını görünce greve gitti; Lawrence'taki diğer fabrikalardaki birkaç kadın da protesto için işten ayrıldı.
Ertesi gün, 12 Ocak'ta, çoğu kadın olmak üzere on bin tekstil işçisi işten çıktı. Lawrence kenti, isyan çanlarını alarm olarak bile çaldı. Sonunda, çarpıcı sayılar 25.000'e yükseldi.
Grevcilerden çoğu, 12 Ocak öğleden sonra, IWW (Dünya Endüstriyel İşçileriLawrence'a gelip greve yardım et. Grevcilerin talepleri şunları içerir:
- % 15 maaş artışı.
- Haftada 54 saat çalışma.
- Fazla mesai ücreti normal ödeme oranının iki katıdır.
- Sadece birkaçını ödüllendiren ve daha uzun saatler çalışmasını teşvik eden bonus ücretin ortadan kaldırılması.
Batı'da ve Pennsylvania'da IWW için düzenleme deneyimi olan ve forvetlerin çeşitli dillerinde akıcı olan Joseph Ettor, İtalyan, Macar, Portekiz, Fransız-Kanada, Slav ve Suriye. Şehir gece milis devriyeleriyle tepki gösterdi, grevcilerdeki yangın hortumlarını çevirdi ve grevcilerden bazılarını hapse gönderdi. Başka yerlerdeki gruplar, genellikle Sosyalistler, çorba mutfakları, tıbbi bakım ve grevdeki ailelere ödenen fonlar dahil olmak üzere grev yardımı düzenledi.
Şiddete Yol Açmak
29 Ocak'ta polis bir grev hattını kestiğinde bir kadın forvet oyuncusu Anna LoPizzo öldürüldü. Grevciler polisi ateş etmekle suçladı. Polis, IWW organizatörü Joseph Ettor ve İtalyan sosyalist, gazete editörü ve şair Arturo'yu tutukladı O sırada üç mil ötedeki bir toplantıda bulunan ve onları cinayet için aksesuar olarak suçlayan Giovannitti onun ölümü. Bu tutuklamanın ardından sıkıyönetim yürürlüğe girdi ve tüm kamu toplantıları yasadışı ilan edildi.
IWW, tanınmış organizatörlerinden bazılarını Bill Haywood, William Trautmann, Elizabeth Gurley FlynnCarlo Tresca ve bu organizatörler şiddet içermeyen direniş taktiklerini kullanmaya çağırdılar.
Gazeteler kasaba çevresinde dinamit bulunduğunu açıkladı; bir muhabir bu gazete raporlarından bazılarının sözde "buluntular" dan önce basıldığını açıkladı. Şirketler ve yerel yetkililer birliği dinamit dikmekle suçladılar ve bu suçlamayı sendikaya karşı kamuoyunu körüklemek için kullandılar ve grevcileri. (Daha sonra, Ağustos ayında bir müteahhit, tekstil şirketlerinin dinamit ekimlerinin arkasında olduğunu itiraf etti, ancak büyük bir jüriye tanıklık etmeden önce intihar etti.)
Grevcilerin yaklaşık 200 çocuğu, çoğunlukla kadın taraftarların kendilerine koruyucu evler bulduğu New York'a gönderildi. Yerel Sosyalistler 10 Şubat'ta yaklaşık 5.000 kişilik bir dayanışma gösterisine vardılar. Hemşireler - bunlardan biri Margaret Sanger - çocuklara trenlerde eşlik etti.
Halkın Gözünde Grev
Bu önlemlerin halkın dikkatini ve sempatisini sağlamadaki başarısı, Lawrence yetkililerinin bir sonraki New York'a çocuk gönderme girişimiyle milislere müdahale etmesine neden oldu. Geçici raporlara göre anneler ve çocuklar tutuklandıklarında dövüldüler ve dövüldüler. Çocuklar ebeveynlerinden alındı.
Bu olayın vahşeti ABD Kongresi'nin, Kurallar Meclisi Komitesi'nin grevcilerden tanıklık ettiği bir soruşturmaya yol açtı. Başkan Taft'ın karısı, Helen Heron Taft, duruşmalara katılarak daha fazla görünürlük sağladı.
Bu ulusal tepkiyi gören ve muhtemelen daha fazla hükümet kısıtlamasından korkan değirmen sahipleri, 12 Mart'ta grevcilerin Amerikan Yün Şirketi'ndeki orijinal taleplerine boyun eğdiler. Bunu diğer şirketler izledi. Ettor ve Giovannitti'nin yargılanmayı bekleyen hapishanede devam ettiği süre, New York (Elizabeth Gurley Flynn liderliğindeki) ve Boston'da daha fazla gösteriye yol açtı. Savunma komitesi üyeleri tutuklandı ve serbest bırakıldı. 30 Eylül'de on beş bin Lawrence değirmeni çalışanı bir günlük dayanışma grevinde çıktı. Sonunda Eylül ayı sonlarında başlayan dava iki ay sürdü ve dışarıdaki taraftarlar iki adamı tezahürat etti. 26 Kasım'da ikisi beraat etti.
Lawrence'ta 1912'deki greve bazen "Ekmek ve Güller" grevi denir, çünkü burada çarpıcılardan biri tarafından bir kazık işareti taşındı. Kadınlar "Ekmek İstiyoruz, Ama Güller Çok!" Grevin ve daha sonra diğer endüstriyel örgütlenme çabalarının bir araya gelme çığlığı haline geldi. büyük ölçüde vasıfsız göçmen nüfusun sadece ekonomik faydalar sağlamakla kalmayıp temel insanlık, insan hakları ve haysiyet.