Hayvanat bahçesi, esir hayvanların insanların görmesi için sergilendiği bir yerdir. Erken hayvanat bahçeleri (zoolojik parklardan kısa devre) alışılmadık sayıda yaratık sergilemeye odaklanırken mümkün olduğunca -çoğunlukla küçük, dar koşullarda- çoğu modern hayvanat bahçesinin odağı koruma ve Eğitim. Hayvanat bahçesi savunucuları ve koruma uzmanları, hayvanat bahçelerinin nesli tükenmekte olan türleri kurtardığını ve halkı eğittiğini iddia ederken, hayvan hakları aktivistler, hayvanları hapsetmenin maliyetinin faydalardan daha ağır bastığına ve neslinin tükenmesini önleme çabalarında bile münferit hayvanların haklarının ihlal edilmesinin haklı çıkarılamayacağına inanıyorlar.
İnsanlar binlerce yıldır vahşi hayvanları korumaktadır. Yararlı olmayan kullanımlar için vahşi ve egzotik hayvanları korumaya yönelik ilk çabalar, Mezopotamya, Mısır ve Çin'deki yöneticilerin kapalı kalemlerde koleksiyonları tuttuğu MÖ 2500 civarında başladı. Modern hayvanat bahçeleri 18. yüzyılda gelişmeye başladı ve
Aydınlanma Çağı, bilimsel ilgi zoolojihayvan davranışları ve anatomi çalışmalarının yanı sıra ön plana çıktı.Hayvanat bahçelerine karşı veya hayvanlara karşı dava açarken, her iki taraf da hayvanları kurtardıklarını savunuyor. Hayvanat bahçelerinin hayvan topluluğuna faydaları olsun ya da olmasın, kesinlikle para kazanırlar. Onlara talep olduğu sürece hayvanat bahçeleri var olmaya devam edecek. Hayvanat bahçeleri büyük olasılıkla kaçınılmaz olduğu için, ilerlemenin en iyi yolu hayvanat bahçesi koşullarının yaşayan hayvanlar için mümkün olan en iyi olmasını sağlamaktır esir olarak ve hayvan bakımı sağlık ve güvenlik yaptırımlarını ihlal eden bireyler sadece usulüne uygun olarak cezalandırılmakla kalmaz, aynı zamanda gelecekteki hayvanlar.