Çocuk evliliği dünya çapında on milyonlarca kızı etkileyen küresel bir salgındır. Birleşmiş Milletler'in Kadınlara Karşı Her Türlü Ayrımcılığın Önlenmesi Sözleşmesi (CEDAW) çocuk evliliğinden korunma hakkı ile ilgili olarak şunları söylüyor: "Bir çocuğun nişan alması ve evliliğinin yasal bir etkisi olmayacak ve gerekli her türlü işlem, yasalar da dahil olmak üzere, asgari bir evlilik yaşı belirlemek için alınacaktır, "dünyadaki milyonlarca kız, evlenmeden önce evlenip evlenemeyecekleri konusunda çok az seçeneğe sahip. yetişkinler.
Mevcut eğilimler devam ederse, önümüzdeki on yıl içinde 142 milyon kız çocuğu 18. doğum günlerinden önce evlenecek - bu her yıl ortalama 14.2 milyon kız çocuğu.
UNICEF, "Dünya genelinde çocuk evlilik oranlarının en yüksek olduğu ve tüm kızların yaklaşık yarısının 18 yaşından önce evlendiği Güney Asya'da; yaklaşık altı kişiden biri 15 yaşından önce evliydi veya birlikteydi. Bunu 20 ile 24 yaş arasındaki kadınların sırasıyla yüzde 42 ve yüzde 37'sinin evli olduğu Batı ve Orta Afrika ile Doğu ve Güney Afrika takip ediyor. "
Bununla birlikte, en büyük çocuk gelinleri nüfus sayısının fazla olması nedeniyle Güney Asya'da bulunurken, Çocuk evliliklerinin en yaygın olduğu ülkeler Batı ve Sahra altı'nda yoğunlaşmıştır. Afrika.
Çocuk gelinler daha yüksek aile içi şiddet, medeni istismar (fiziksel, cinsel veya psikolojik istismar dahil) ve terk edilme oranlarına sahiptir.
Çocuk gelinler için ortalama evlilik yaşı 15 olmasına rağmen, 7 veya 8 yaşlarındaki bazı kızlar evliliğe zorlanır.
Aslında, gebelik dünya çapında 15 ila 19 yaşlarındaki kızlar için sürekli olarak önde gelen ölüm nedenleri arasındadır.
Örneğin, dünya çapında 2 milyon kadın, özellikle fiziksel olarak olgunlaşmamış kızlar arasında yaygın olan doğumun zayıflatıcı bir komplikasyonu olan obstetrik fistülden muzdariptir.
Çoğu zaman daha fazla cinsel deneyime sahip yaşlı erkeklerle evlendiği için, çocuk gelinler HIV bulaşma riski daha yüksektir.
Gerçekten de, araştırmalar erken evliliğin HIV ile sözleşme yapmak ve AIDS geliştirmek için önemli bir risk faktörü olduğunu göstermektedir.
En fakir ülkelerin bazılarında, erken evlilik için hazır bulunan kızlar okula gitmiyor. Yapanlar genellikle evlilikten sonra ayrılmaya zorlanırlar.
Daha yüksek eğitim seviyesine sahip kızların çocukken evlenmeleri daha az olasıdır. Örneğin, Mozambik'te, eğitimi olmayan kızların yüzde 60'ı 18 yaşına kadar evlidir. Ortaokullu kızların yüzde 10'u ve yüksek öğrenim gören kızların yüzde birinden azı.
Çocuk gelinlerin yoksul bir aileden gelmesi ve evlendikten sonra yoksulluk içinde yaşamaya devam etmesi daha olasıdır. Bazı ülkelerde, nüfusun en fakir beşte biri arasındaki çocuk evlilikleri, en zengin beşte birinden beş kat daha fazladır.