Ortaçağda İpek Üretimi ve Ticareti

İpek, ortaçağ Avrupalıları için mevcut en lüks kumaştı ve sadece üst sınıfların ve Kilisenin elde edebileceği kadar pahalıydı. Güzelliği onu son derece değerli bir statü sembolü haline getirirken, ipek onu çok aranan pratik yönlere sahiptir (ve şimdi): hafif ama güçlü, toprağa direnir, mükemmel boyama özelliklerine sahiptir ve daha sıcakta serin ve rahattır hava.

Bin yıl boyunca, ipliğin nasıl yapıldığının sırrı Çinliler tarafından kıskançlıkla korundu. İpek, Çin ekonomisinin önemli bir parçasıydı; bütün köyler ipek üretimine gireceklerdi veya ipekçilik, ve yıl boyunca emeklerinin kârını yaşayabilirlerdi. Ürettikleri lüks kumaşlardan bazıları, İpek yolu sadece en zenginlerin karşılayabileceği Avrupa'ya.

Sonunda, ipek sırrı Çin'den sızdı. MS ikinci yüzyılda ipek Hindistan'da ve birkaç yüzyıl sonra Japonya'da üretiliyordu. Beşinci yüzyılda, ipek üretimi Orta Doğu'ya giden yolu bulmuştu. Yine de, batıda, zanaatkârların boyamayı ve örmeyi öğrendiği bir gizem olarak kaldı, ancak yine de nasıl yapılacağını bilmiyordu. Altıncı yüzyıla gelindiğinde, ipek talebi

Göre Procopius, Justinian Hindistan'dan ipekböcekçiliğinin sırrını bildiğini iddia eden bir çift keşişi sorguladı. İmparator'a, Bizans savaşında olduğu Perslerden temin etmek zorunda kalmadan onun için ipek elde edebileceklerine söz verdiler. Basıldıklarında, sonunda ipekin nasıl yapıldığının sırrını paylaştılar: solucanlar onu bükdü.¹ Dahası, bu solucanlar öncelikle dut ağacının yapraklarına beslenir. Solucanların kendileri Hindistan'dan taşınamadı... ama yumurtaları olabilirdi.

Rahiplerin açıklamasının gelmesi muhtemel görünmüyorsa, Justinian şansını denemek istiyordu. İpekböceği yumurtalarını geri getirmek amacıyla Hindistan'a dönüş yolculuğunda onlara sponsor oldu. Bunu, bambu bastonlarının içi boş merkezlerindeki yumurtaları saklayarak yaptılar. Bu yumurtalardan doğan ipekböcekleri, önümüzdeki 1.300 yıl boyunca batıda ipek üretmek için kullanılan tüm ipekböceklerinin öncüleriydi.

Justinian'ın kurnaz keşiş arkadaşları sayesinde, Bizanslılar ortaçağ batısında ipek üretim endüstrisini kuran ilk kişilerdi ve yüzlerce yıldır tekelini sürdürdüler. "Gynaecea" olarak bilinen ipek fabrikaları kurdular, çünkü işçilerin hepsi kadındı. Serfler gibi ipek işçileri de bu fabrikalara kanunla bağlıydılar ve sahiplerinin izni olmadan başka bir yerde çalışmaya ya da başka bir yere yaşamayı bırakamadılar.

Batı Avrupalılar Bizans'tan ipek ithal ettiler, ancak Hindistan ve Uzak Doğu'dan da ithal etmeye devam ettiler. Nereden geliyorsa, kumaş o kadar pahalıydı ki kullanımı kilise töreni ve katedral süslemeleri için ayrıldı.

İran'ı fetheden ve ipliğin sırrını alan Müslümanlar bilgiyi Sicilya ve İspanya'ya getirdiklerinde Bizans tekeli kırıldı; oradan İtalya'ya yayıldı. Bu Avrupa bölgelerinde, kazançlı endüstri üzerinde kontrolü elinde tutan yerel yöneticiler tarafından atölyeler kuruldu. Gynaecea gibi, çoğunlukla çalıştaylara bağlı kadınlar çalıştırıyorlardı. 13. yüzyılda, Avrupa ipeği Bizans ürünleriyle başarılı bir şekilde rekabet ediyordu. Ortaçağ'ın büyük bölümünde ipek üretimi, Avrupa'da 15. yüzyılda birkaç fabrika kurulana kadar Avrupa'da daha fazla yayılmadı.

Not

¹İpekböceği gerçekten bir solucan değil, Bombyx mori güvesinin pupası.

Kaynaklar

Netherton, Robin ve Gale R. Owen-Crocker Ortaçağ Giyim ve Tekstil. Boydell Press, 2007, 221 s. Fiyatları karşılaştır

Jenkins, D.T., editör, Batı Tekstillerinin Cambridge Tarihi, cilt. Ben ve II. Cambridge University Press, 2003, 1191 s. Fiyatları karşılaştır

Piponnier, Francoise ve Perrine Mane, Ortaçağda giyinmek. Yale University Press, 1997, 167 s. Fiyatları karşılaştır

Burns, E. Jane İpek Denizi: Ortaçağ Fransız edebiyatında kadın çalışmalarının tekstil coğrafyası. Pennsylvania Üniversitesi Yayınları. 2009, 272 s. Fiyatları karşılaştır

Amt, Emilie, Kadınlar ortaçağ Avrupa'da yaşıyor: bir kaynak kitap. Routledge, 1992, 360 s. Fiyatları karşılaştır

Wigelsworth, Jeffrey R., Ortaçağ Avrupa yaşamında bilim ve teknoloji. Greenwood Press, 2006, 200 s. Fiyatları karşılaştır