Napolyon Savaşlarında Bask Yolları Savaşı

Bask Yolları Savaşı 11-13 Nisan 1809'da Napolyon Savaşları (1803-1815).

ingiliz

• Amiral Lord James Gambier
• Kaptan Thomas Cochrane
• Hattın 11 gemisi, 7 fırkateyn, 6 brig, 2 bomba gemisi

Fransızca

• Amiral Zacharie Allemand
• Hattın 11 gemisi, 4 fırkateyn

Fransız-İspanyol yenilgisinin ardından Trafalgar 1805 yılında, Fransız filosunun kalan birimleri Brest, Lorient ve Bask Yolları (La Rochelle / Rochefort) arasında dağıtıldı. Bu limanlarda İngilizler denizlere girmelerini engellemeye çalışırken Kraliyet Donanması tarafından abluka altına alındı. 21 Şubat 1809'da Brest ablukasının gemileri, Arka Amiral Jean-Baptiste Philibert Willaumez'in hattın sekiz gemisi ile kaçmasına izin veren bir fırtına tarafından istasyondan sürüldü. Admiralty başlangıçta Willaumez'in Atlantik'i geçmeyi planladığından endişe etmesine rağmen, Fransız amiral güneye döndü.

Lorient'ten kaçan beş gemiyi toplayan Willaumez, Bask Yollarına girdi. Bu gelişmeyle ilgili olarak uyarılan Amirallik, Amiral Lord James Gambier'i Kanal Filosunun büyük bir kısmı ile birlikte bölgeye gönderdi. Bask Yolları'nın güçlü bir ablukasını kuran Gambier kısa süre sonra kombine Fransız filosunu yok etmesini emretti ve onu ateş gemileri kullanmayı düşünmeye yönlendirdi. Önceki on yılın çoğunu karada geçiren dini bir gayret, Gambier, "korkunç bir savaş modu" ve "Hıristiyan olmayan" olduklarını belirten yangın gemilerinin kullanımına kaşlarını çattı.

Gambier'in Amirallerin İlk Efendisi Bask Yollarına bir saldırı ile ilerlemek istememesinden dolayı hayal kırıklığına uğramış olan Lord Mulgrave, Kaptan Lord Thomas Cochrane'i Londra'ya çağırdı. Kısa süre önce İngiltere'ye dönen Cochrane, Akdeniz'de bir firkateyn komutanı olarak başarılı ve cesur operasyonların bir kaydını oluşturmuştu. Cochrane ile görüşen Mulgrave, genç kaptandan Bask Yollarına bir yangın gemisi saldırısı düzenlemesini istedi. Daha üst düzey komutanların göreve atanmasına kızacak olmasına rağmen, Cochrane kabul etti ve HMS'de güneye yelken açtı Imperieuse (38 silah).

Bask Yolu'na gelen Cochrane, Gambier tarafından sıcak bir şekilde karşılandı, ancak filodaki diğer üst düzey kaptanların seçiminden öfkelendiğini buldu. Su karşısında, Fransız durumu son zamanlarda Amiral Zacharie Allemand'ın komuta etmesi ile değişti. Gemilerinin sınırlarını değerlendirerek, Isle d'Aix'in hemen güneyinde iki sıra oluşturmaları için onları daha güçlü bir savunma pozisyonuna taşıdı. Burada batıya Boyart Shoal tarafından korunarak kuzeybatıdan herhangi bir saldırıya zorlandılar. Ek savunma olarak, bu yaklaşımı korumak için bir bom inşa etmesini emretti.

Fransız pozisyonunun keşfi ImperieuseCochrane, birkaç nakliyenin hemen patlama ve itfaiye gemilerine dönüştürülmesini savundu. Cochrane'nin kişisel bir buluşu olan eski, esasen yaklaşık 1.500 varil barut, atış ve el bombası ile dolu itfaiye gemileriydi. Üç patlama gemisinde çalışmalar ilerlemesine rağmen, Cochrane 10 Nisan'da yirmi itfaiye gemisinin gelmesini beklemek zorunda kaldı. Gambier ile görüştüğü için, o gece derhal saldırı çağrısı yaptı. Bu istek Cochrane'nin öfkesine çok reddedildi (harita)

Açık denizde ateş gemilerini tespit eden Allemand, gemideki gemilere üstteki parçalara vurmalarını ve açıkta kalan yanıcı madde miktarını azaltmak için yelken açmasını emretti. Ayrıca filo ve bom arasında bir dizi fırkateyn emri vermenin yanı sıra, yaklaşan itfaiye gemilerini çekmek için çok sayıda küçük tekne kullandı. Sürpriz unsurunu kaybetmesine rağmen, Cochrane o gece saldırı izni aldı. Saldırıyı desteklemek için Fransız demirlemesine Imperieuse ve HMS fırkateynleri tek boynuzlu at (32), HMS Pallas (32) ve HMS Aigle (36).

Akşam vakti Cochrane, en büyük patlama gemisine saldırıyı ileri götürdü. Planı, yirmi itfaiye aracını kullanan bir saldırı ile izlenen korku ve düzensizlik yaratmak için iki patlama gemisinin kullanılmasını istedi. Üç gönüllüle yola çıkan Cochrane'nin patlama gemisi ve refakatçisi patlamayı ihlal etti. Sigortayı ayarlayarak yola çıktılar. Patlama gemisi erken patlansa da, o ve arkadaşı Fransızlar arasında büyük bir şaşkınlığa ve karışıklığa neden oldu. Patlamaların meydana geldiği noktalara ateş açan Fransız filosu, kendi fırkateynlerine sonra genişledi.

Dönen Imperieuse, Cochrane yangın gemisi saldırısını kargaşa içinde buldu. Yirmi kişiden sadece dördü Fransız demirlemesine ulaştı ve çok az maddi hasar verdi. Cochrane tarafından bilinmeyen Fransızlar, yaklaşan tüm yangın gemilerinin patlama gemisi olduğuna inanıyorlar ve kaçmak için kablolarını çılgınca kayıyorlardı. Güçlü bir rüzgar ve gelgitle sınırlı yelkenlere karşı çalışan Fransız filolarının ikisi hariç şafaktan önce karaya oturdu. Başlangıçta itfaiye gemisi saldırısının başarısızlığıyla ortaya çıkmasına rağmen, Cochrane şafak vakti sonuçlarını gördüğünde sevinçliydi.

05: 48'de Cochrane, Gambier'e Fransız filosunun büyük kısmının devre dışı bırakıldığını ve Kanal Filosunun zaferi tamamlamak için yaklaşması gerektiğini söyledi. Bu sinyal kabul edilmiş olsa da, filo denizde kaldı. Cochrane'den tekrarlanan sinyaller Gambier'ı harekete geçiremedi. Gelgitin 15:09'da olduğunu ve Fransızların yeniden yüzüp kaçabileceğini bilen Cochrane, Gambier'i mücadeleye girmeye zorladı. Bask yollarına kayma Imperieuse, Cochrane hızla hattın üç topraklı Fransız gemisi ile nişanlandı. Gambier'e 13: 45'te yardıma ihtiyacı olduğunu bildiren Cochrane, hattın iki gemisini ve Kanal Filosundan yaklaşan yedi fırkateyn görmekten rahatladı.

Yaklaşan İngiliz gemilerini gördükten sonra, Kalküta (54) hemen Cochrane'e teslim oldu. Diğer İngiliz gemileri harekete geçtiğinde, Aquilon (74) ve Ville de Varsovie (80) akşam 5:30 civarında teslim oldular. Savaş devam ederken, Tonnerre (74) mürettebatı tarafından ateşlendi ve patladı. Birkaç küçük Fransız gemisi de yakıldı. Gece çöktüğünde, yeniden yüzdürülen Fransız gemileri Charente Nehri'nin ağzına çekildi. Şafak söndüğünde, Cochrane savaşı yenilemeye çalıştı, ancak Gambier'in gemileri hatırladığını görmeye eğilimliydi. Onları kalmaya ikna etme çabalarına rağmen yola çıktılar. Yine yalnız, hazırlıyordu Imperieuse Allemand'ın amiral gemisine saldırı için Okyanus (118) Gambier'den bir dizi mektup onu filoya geri göndermeye zorladığında.

Napolyon Savaşlarının son büyük deniz harekatı olan Bask Yolları Savaşı, Kraliyet Donanmasının hattın dört Fransız gemisini ve bir fırkateyni yok ettiğini gördü. Filoya dönen Cochrane, Gambier'e savaşı yenilemek için baskı yaptı, ancak bunun yerine eylemi detaylandıran gönderilerle İngiltere'ye hareket etmesi emredildi. Geldiğinde, Cochrane bir kahraman olarak selamlandı ve şövalye edildi, ancak Fransızları yok etmek için kaybedilen fırsattan öfkeli kaldı. Bir Parlamento Üyesi olan Cochrane, Lord Mulgrave'a Gambier'e teşekkür etmek için oy vermeyeceğini bildirdi. Bu, denize dönmesinin engellendiği için kariyer intiharını kanıtladı. Basın, Gambier'in elinden gelenin en iyisini yapamadığını söylediğinde, adını temizlemek için bir mahkeme dövüşü aradı. Önemli kanıtların saklandığı ve listelerin değiştirildiği hileli bir sonuçla beraat etti.